U velebnom ljubljanskom dvorcu u starom gradu održana je odbojkaška gala svečanost Europske federacije CEV, na kojoj je odrađen i ždrijeb ovogodišnje Lige prvaka. Ova 2021. godina, iznimno zahtjevna zbog svjetske pandemije COVID-19, na kraju je cijelu odbojkašku obitelj, sportaše, trenere, nacionalne saveze, klubove i dužnosnike učinila ponosnom zbog do sada neviđenih uspjeha.
Rekordan posjet u Beogradu
Na svečanosti su dodijeljene i nagrade najboljima za 2021. godinu, od odbojkaša i odbojkašica do trenera, ali i onih koji su se istaknuli u promociji odbojke u Europi. Tako je Hrvatski odbojkaški savez nagrađen za sjajnu organizaciju EuroVolleya 2021., uz nacionalne saveze Srbije, Rumunjske i Bugarske kao suorganizatore. Nakon uistinu revolucionarnog koncepta uvedenog na prošlom Europskom prvenstvu 2019. godine, s osam zemalja organizatora, po četiri za muškarce i žene, na ovom se EP-u pokazalo koliko je to bila sjajna ideja. U muškoj su pak konkurenciji nagrađeni kao organizatori nacionalni savezi Poljske, Češke, Estonije i Finske. Na svečanosti je posebno istaknut i rekord svih vremena u ženskoj odbojci što se gledatelja tiče, kada je finalnu utakmicu između Srbije i Italije u Beogradu s tribina pratilo nevjerojatnih 20.565 navijača.
Gala večeri u Ljubljani nazočio je i stručni tajnik HOS-a Frane Žanić, koji je nakon dodjele ove nagrade kratko rekao:
– Drago nam je da primijećen i nagrađen veliki trud svih ljudi koji su sudjelovali u organizaciji i koji su pridonijeli da ovaj EuroVolley uspije. Velik obol tome dali su i Grad Zadar, Republika Hrvatska i Hrvatski odbojkaški savez. Uz zajedničku pomoć svih sudionika Hrvatska se još bolje pozicionirala na europskoj odbojkaškoj mapi.
Na ovu svečanost, nažalost, nije mogao doći predsjednik CEV-a Aleksandar Boričić, koji je poslao toplu poruku svim dionicima ističući kako europska odbojka nikada nije bila tako jaka i nastupala na višoj razini:
– Europski timovi osvojili su šest od 12 medalja na Olimpijskim igrama u Tokiju 2020., a nedugo nakon Igara u Japanu imali smo 40-ak dana neprekidnog natjecanja na visokoj razini u čak devet zemalja i 12 gradova na ovogodišnjem EuroBeachVolleyu i EuroVolleyu. Unatoč ovogodišnjem golemom uspjehu, moramo i dalje nastaviti vrijedno raditi kao jedan tim kako bismo promijenili percepciju našeg sporta i dodatno podigli njegovu razinu u svim kategorijama – poručio je Boričić.
Najbolji Ngapeth i Egonu
Uz nacionalne saveze, organizatore EuroVolleya, dodijeljene su i pojedinačne nagrade. Najbolji igrač u ovoj godini je Francuz Earvin Ngapeth, a najbolja je igračica Talijanka Paola Egonu, koju u klubu Conegliano, u kojem igra i naša reprezentativka Božana Butigan, trenira hrvatski izbornik Daniele Santarelli. Najbolji trener odbojkaša je Francuz Laurent Tillie, a odbojkašica Srbin Zoran Terzić. Najbolji odbojkaši na pijesku su Norvežani Anders Mol i Christian Sorum, a odbojkašice Joana Heindrich i Anouk Verge-Depre. Najbolji trener pjeskaša je Norvežanin Kare Mol, a nagradu za životno djelo dobio je bivši igrač, trener i sudac Grk Thanassis Beligratis.
