Hrvatski prvak Rijeka završio je svoju ovosezonsku europsku sezonu na itekako častan način, gostujućim 1:1 remijem kod favoriziranog francuskog Strasbourga, koji je zbog 2:1 pobjede u prvom susretu na Rujevici s ukupnih 3:2 prošao dalje u četvrtfinale Konferencijske lige.
Momčad Victora Sancheza odigrala je odličnu utakmicu na jugoistoku Francuske i pokazala da je posve zasluženo dogurala do svojeg prvog europskog proljeća za Rijeku nakon 46 godina. Kostur momčadi koji čine kapetan Martin Zlomislić na vratima, stoper Stjepan Radeljić, veznjak Tiago Dantas i glavni ofenzivni talisman Toni Fruk igrao je fenomenalno i nosio Rijeku u ovom susretu. Posebice se tu misli na Tonija Fruka, koji je prošle sezone bio najbolji igrač u domaćem klupskom nogometu, a ove sezone bez ikakve sumnje najbolji igrač iz hrvatskih predstavnika u europskom nogometu.
Nakon uvodnog dijela u kojem je Strasbourg imao nekoliko naleta prema vratima Rijeke, ali bez ozbiljne prilike, Rijeka je došla do vodstva u 21. minuti. Fenomenalnu akciju su odigrali Adu-Adjei, Gojak i Fruk. Adjei je na lijevoj strani primio dugu loptu i proigrao Gojaka, koji je prošao prema golu te prizemnom povratnom loptom poslužio Fruka. Fruk je ostao nečuvan te iz blizine matirao protivničkog vratara Pendersa za vodstvo Rijeke koje je poslalo u muk domaću publiku na stadionu Meinau. Briljantnom igraču iz Našica ovo je bio 16. pogodak sezone u svim natjecanjima, a tom učinku je dodao i tri asistencije.
Rijekin pogodak je razbudio Strasbourg, koji je do kraja prvog poluvremena složio nekoliko opasnih situacija prema vratima Rijeke, poglavito preko svojih glavnih zvijezda Panichellija, Encisa, Yassinea i Barca. U nekoliko situacija Zlomislić je fantastično reagirao, a Radeljić je nekolicinu puta na fenomenalan način blokovima sprječavao protivničke udarce.
I drugo poluvrijeme počelo je u znaku Strasbourga, kada su gosti u 51. minuti postigli pogodak nakon jednog centaršuta iz slobodnog udarca. Točnije, loptu je nespretno u vlastitu mrežu gurnuo Anel Husić, no tome je u ranijoj fazi centaršuta prethodilo zaleđe Hogsberga. Činilo se tada da će Rijeka samo grčevito braniti ukupnih 2:2, no to nije bio slučaj. Hrvatski predstavnik je od tada odigrao uistinu vrhunskih 20 minuta u kojima je stisnuo Strasbourg pred njegov gol te nanizao nekoliko odličnih prilika, a naravno, najviše je u kreaciji i opasnostima prednjačio tko drugi nego Fruk. Posebno je bio opasan pokušaj iz voleja u 67. minuti kada je branič Strasbourga Doukoure u zadnjem trenutku ispružio nogu i spriječio da lopta ode u gol.
Nažalost, taj pritisak Rijeke nije urodio plodom, već je na kraju ispalo da je naš predstavnik bio kažnjen za sve propuštene prilike u tom sjajnom periodu. Strasbourg je u 71. minuti došao do izjednačenja, te ukupnih 3:2. Rijeka nije bila koncentrirana pri čišćenju lopte, pa je Nanasi je dobio sjajnu loptu u prostor na lijevoj strani te na malom prostoru proigrao Valentina Barca, a reprezentativac Argentine snalažljivo je iz blizine pogodio suprotni kut Zlomislićevog gola. Sanchezova momčad tu nije stala, pritiskala je i tražila ukupnih 3:3, čak je u završnici i vratar Zlomislić bio blizu postizanja pogotka, no ipak su Francuzi prošli dalje, a da pritom i nisu baš toliko više pokazali od Rijeke.
Otvori KEKS Pay
