Savezni sudac ponovno je odbacio tužbu Spencera Eldena, čovjeka koji je kao četveromjesečna beba snimljen za naslovnicu kultnog albuma "Nevermind" grupe Nirvana. Elden je u svojoj tužbi, izvorno podnesenoj 2021. godine, tvrdio da je korištenje njegove nage fotografije predstavljalo distribuciju dječje pornografije te da je bio žrtva seksualne eksploatacije koja mu je uzrokovala doživotnu štetu.
Međutim, sudac Fernando M. Olguin iz Središnjeg okruga Kalifornije presudio je da fotografija ne zadovoljava zakonske kriterije za dječju pornografiju. U svojoj presudi, sudac je sliku usporedio s "obiteljskom fotografijom golog djeteta koje se kupa", naglasivši kako "osim činjenice da je tužitelj bio gol na naslovnici albuma, ne postoje druge okolnosti koje bi sliku dovele u djelokrug zakona o dječjoj pornografiji". Optuženi u ovom slučaju bili su preživjeli članovi benda Dave Grohl i Krist Novoselic, udovica Kurta Cobaina Courtney Love te fotograf Kirk Weddle.
Odluka suca Olguina nije se temeljila samo na subjektivnom dojmu, već i na specifičnim pravnim standardima koji se koriste za utvrđivanje je li slika lascivna. Analizirajući više faktora, poput poze, fokusa slike, okruženja i cjelokupnog konteksta, sudac je zaključio da nijedan od tih elemenata ne sugerira seksualno eksplicitno ponašanje. "Ni poza, ni žarišna točka, ni okruženje, ni cjelokupni kontekst ne sugeriraju da naslovnica albuma sadrži seksualno eksplicitno ponašanje", napisao je Olguin u obrazloženju. Također je uzeo u obzir i okolnosti snimanja, poput činjenice da su Eldenovi roditelji bili prisutni na setu te da je fotograf Kirk Weddle bio njihov bliski prijatelj, što dodatno umanjuje bilo kakvu sugestiju o zlonamjernosti.
Ovo je bio treći put da se sud bavio Eldenovim tvrdnjama. Njegova prva tužba odbačena je početkom 2022. godine jer je sudac Olguin presudio da je Elden predugo čekao s podnošenjem tužbe, odnosno da je nastupila zastara. Naime, zakon nalaže da se tužba mora podnijeti unutar deset godina od trenutka kada žrtva sazna za povredu ili napuni 18 godina.
Međutim, savezni žalbeni sud je krajem 2023. godine poništio tu odluku, ustvrdivši da svako ponovno objavljivanje slike, poput reizdanja albuma za 30. obljetnicu 2021. godine, može predstavljati novu osobnu povredu, čime je Eldenu omogućeno da ponovno pokrene postupak. Ovaj put, sudac se nije bavio pitanjem zastare, već je donio konačnu odluku o samoj suštini tužbe – je li slika pornografska.
Jedan od ključnih argumenata obrane, koji je sudac također istaknuo u svojoj presudi, bilo je Eldenovo ponašanje tijekom godina. Sudac je naveo kako je teško pomiriti Eldenove tvrdnje o teškoj i trajnoj šteti s činjenicom da je godinama "prihvatio i financijski profitirao" od svoje slave. Elden je u više navrata bio plaćen da rekreira poznatu fotografiju za obljetnice albuma, prodavao je potpisane postere i suvenire, u intervjuima se nazivao "Nirvana bebom", a čak je i istetovirao ime albuma, "Nevermind", preko prsa. "Eldenove radnje povezane s albumom tijekom vremena teško je uskladiti s njegovim tvrdnjama da naslovnica albuma predstavlja dječju pornografiju i da je pretrpio ozbiljnu štetu kao rezultat toga", zaključio je sudac.
Odvjetnik Nirvane, Bert Deixler, pozdravio je odluku suda. U izjavi za medije rekao je: "Oduševljeni smo što je sud okončao ovaj neosnovani slučaj i oslobodio naše klijente stigme lažnih optužbi". S druge strane, Eldenov pravni tim najavio je da neće odustati.
Sporna fotografija je nastala 1991. godine. Fotograf Kirk Weddle odabrao ju je iz niza fotografija beba koje je snimio za naslovnicu, a koju je Kurt Cobain zamislio kao sliku bebe pod vodom. Eldenovi roditelji plaćeni su 200 dolara za snimanje. Odabrana slika kasnije je obrađena kako bi se dodala novčanica od jednog dolara koja visi s udice, stvarajući tako jednu od najprepoznatljivijih naslovnica u povijesti rock glazbe. Album "Nevermind", s hitovima poput "Smells Like Teen Spirit" i "Come as You Are", definirao je glazbenu scenu devedesetih, uveo grunge u mainstream i prodan je u više od 30 milijuna primjeraka diljem svijeta.
Otvori KEKS Pay
