Predsjednik Hrvatskog nogometnog saveza Davor Šuker bio je, nakon Roberta Prosinečkog, Alena Bokšića i Zvonimira Bobana, četvrti Hrvat s europskim klupskim naslovom. Osladio se u Amsterdamu s madridskim Realom 20. svibnja 1998. godine, iako je kod tadašnjega trenera Juppa Heynckesa odigrao samo posljednju minutu susreta s Juventusom.
Bolje minuta nego ništa
– Jesam li to zamjerio Juppu? Nisam. On je imao svoju viziju, dao je prednost Mijatoviću i Morientesu i pogodio. Peđa je postigao vrhunski pogodak, a Real je nakon 32 godine čekanja vratio europski naslov. Tih dana pokrenuli smo Madrid, i ponosim se što sam bio dio toga – kaže Davor Šuker, koji je u pohodu prema europskom naslovu postigao četiri pogotka u šest nastupa (po dva Olympiacosu i Portu).
Nepunih mjesec dana poslije toga finala postali ste Zlatna kopačka na SP-u. Još jedan dokaz da je Jupp ipak bio pomalo nepravedan prema vama.
– Nisam to tako doživio. U amsterdamskoj Areni bio sam dio jedne velike momčadi koja je srušila najtežega mogućega suparnika u tom trenutku. I bolje i ta minuta na terenu nego ništa, zar ne? Nisam bio uvrijeđena dama da bih se durio na trenera, a nisam bio ni lijenčina pa sam i tri mjeseca prije SP-a radio žešće nego ikada pripremajući se za to veliko natjecanje. I Bog me za to nagradio – dodaje Šuker.
Realova devetka u amsterdamskoj Areni nije bio jedini Hrvat na postolju. S njim je bio i Mate Lončar, poznatiji kao Biljarist...
– Ja sam tada cijelu godinu živio u Madridu, stalno sam bio s Davorom i Mijatovićem, pa sam u Amsterdam došao kao član Realove delegacije. I naravno da nisam izdržao na kraju, nakon što je Lennart Johansson podijelio medalje, nakon što je nagrađen i Realov predsjednik Sanz, i ja sam došao na postolje i podigao trofej – prisjeća se Lončar, koji je iste godine u prosincu bio s Realom u Tokiju na utakmici Interkontinentalnoga kupa protiv Vasco da Game.
Lopta uvijek nagradi
I na toj utakmici, u kojoj je Real dohvatio i svjetski naslov (2:1), Šuker je igrao samo minutu, a nastupio je i Robert Jarni.
Unatoč gorkom iskustvu s Heynckesom, Davor će u subotu biti njegov navijač.
– Volio bih da pobijedi Bayern, zbog Mandžukića, jer velika je stvar za hrvatski nogomet da imamo predstavnika u finalu. Nijemci su više nego ostali zaslužili taj finale, zbog ulaganja u nogomet, infrastrukturu... Lopta vas negdje za to uvijek nagradi. Bayern je u prednosti jer iza sebe ima iskustvo jednoga izgubljenoga finala, i iz toga su Bavarci sigurno nešto naučili. Međutim, mi s iskustvom u nogometu znamo kako je teško na nešto računati sa sigurnošću, osobito kad se radi o finalu Lige prvaka – zaključio je Šuker, koji će i u subotu biti na Wembleyu.
