Umjesto da bude pokopan u Vatikanskim pećinama ispod Bazilike svetog Petra, Franjo je izrazio želju da bude sahranjen u Papinskoj bazilici svete Marije Velike, čime će biti prvi poglavar crkve nakon tri i pol stoljeća koji će ondje biti ukopan. Inače, uz spomenutu baziliku veže se i posebna priča. Prema legendi nastaloj u 13. stoljeću, u noći 3. kolovoza 352. Gospa se ukazala tadašnjem papi Liberiju i rimskome patriciju Ivanu. U tom ukazanju naredila im je da njoj u čast sagrade crkvu na mjestu koje će biti obilježeno snijegom. Snijeg je 5. kolovoza pao na Eskvilinu, jedan od sedam rimskih brežuljaka. Papa Liberije je osobno motikom obilježio granice buduće bazilike. Bazilika Santa Maria Maggiore jedna je od četiri velike bazilike u Rimu, a po papi Liberiju nosi i naziv Liberijanska bazilika. Papa je onamo odlazio moliti od početka do kraja svog pontifikat, baš kao što stotine tisuće vjernika ovih dana u Rimu mole za njegovu dušu.
Brojni će moliti i sutra kada je na rasporedu sprovod rimskog prvosvećenika. Pogrebna povorka do Bazilike Santa Maria Maggiore, trajat će otprilike pola sata i neće proći kroz Trg sv. Petra, već sporednom ulicom do rijeke Tiber i dalje prema jugu, pored Piazze Venezije u samom povijesnom središtu grada te impozantnog Koloseja. Ruta duga šest kilometara isplanirana je tako da papa Franjo u svojem posljednjem putovanju prolazi pored najljepših rimskih znamenitosti. Podsjetimo, anonimni dobrotvor plaća troškove Franjina sprovoda, a papino tijelo u Bazilici dočekat će siromasi, a posmrtne ostatke primit će jednostavna grobnica od mramora iz talijanskog gradića odakle su Franjini preci emigrirali u Italiju, a iz vatikanske službe za medije podijelili su zanimljivu priču o jednostavnoj i nesvakidašnjoj grobnici koja se uređuje s lijeve strane u crkvi pa je danas još ograđena drvenim pločama.
Grobnica i grobna ploča izrađena je od materijala iz talijanske regije Ligurija. Riječ je o jednostavnoj grobnici koja nosi samo natpis "Franciscus" i reprodukciju papinog prsnog križa. Grobnica se nalazi u blizini oltara svetog Franje, u niši bočnog broda između pavlinske kapele i kapele Sforza. Govoreći za lokalne medije kardinal Rolandas Makrickas, objavio je želju pape da bude pokopan u grobnici izrađenoj od "kamena Ligurije, zemlje njegovih djedova i baka". Upravo u gradiću Cogornu ploča od škriljevca - sitnozrnate sive, zelene ili plavkaste metamorfne stijene - obilježava Bergogliovog pradjeda, Vincenza Sivorija. Putovao je iz Italije u Argentinu 19. stoljeća. Tamo je odgojio svoju obitelj, uključujući i svoju unuku Reginu Mariju Sivori: majku pape Franje. Papa Franjo često je držao svoju vezu s Ligurijom u tajnosti, pa je se gradonačelnica grada, Enrica Sommariva iznenadila kad je čula da papa želi kamen iz tog mjesta. Čak i prije Pape, grad Cogorno bio je povezan s papama Inocentom IV. i Adrijanom V.
GALERIJA Pogledajte Franjin život u slikama: Autsajder koji je okrenuo leđa raskoši, a karizmom je osvojio svijet
