U prvom susretu osmine finala rukometne Lige prvaka PPD Zagreb je u Areni izgubio od njemačkog Rhein-Neckar Löwena 23:24 (12:10).
Uzvratni susret je 27. ožujka u Mannheimu, a pobjednik iz ovog dvoboja će u četvrtfinalu igrati protiv Paris Saint-Germaina.
PPD Zagreb je protiv vodeće momčadi njemačkog prvenstva veći dio utakmice bio ravnopravan, međutim nekoliko vezanih pogrešaka u posljednjim minutama otvorile su Löwenu priliku za pobjedu, što je iskusni gosti odmah kaznili. Zanimljivo, bio je to sedmi međusobni susret Zagreba i Löwena, a hrvatski prvak još uvijek čeka prvu pobjedu. Löwen je slavio četiri puta, a tri susreta su završila bez pobjednika.
PPD Zagreb i RN Löwen su u osmini finala Lige prvaka igrali i prije pet godina, a tada su slavili Nijemci. U Zagrebu je bilo 31:28 za Löwen, dok je uzvrat završio 27-27.
Njemački sastav je bolje otvorio utakmicu i u 12. minuti je imao tri gola prednosti (6:3). U nastavku prvog dijela hrvatski prvak je odigrao daleko bolje. Momčad Veselina Vujovića je u 26. minuti uspjela izjednačiti na 10-10, a do kraja poluvremena i povesti 12:10. Na otvaranju drugog poluvremena Löwen je s dva brza gola izjednačio na 12:12. Zagreb u 40. minuti ponovo bježi na dva gola prednosti (16:14), no njemački sastav tada radi seriju 3:0 i u 44. minuti dolazi do prednosti 17:16 . U preostalih 16 minuta Löwen je bio u stalnoj prednosti. Zagreb je šest puta izjednačio, ali nikako nije uspio doći do vodstva. Minutu i pol prije kraja susreta gosti su poveli 24:22, a Zagreb je do kraja uspio tek ublažiti poraz.
U redovima njemačkog sastava najefikasniji su bili Uwe Gensheimer sa sedam i Mads Mensah Larsen sa šest golova, dok je Borko Ristovski sakupio 11 obrana. Kod PPD Zagreba Luka Šebetić, Zlatko Horvat i Domagoj Pavlović zabili su po pet golova, dok je Ivan Stevanović imao devet obrana.
Ovo je peti put da PPD Zagreb igra osminu finala Lige prvaka u ovom sustavu natjecanja. Dvaput su prošli, a dvaput ispali. Slavili su protiv Metalurga i Koldinga, a ispali od Barcelone i RN Löwena.
>> Vujović: Ako ne prođemo Loewen, to je korak unatrag
