S današnjom prvom polufinalnom emisijom debelo ulazimo u eurovizijski tjedan u kojem nas očekuje drugo polufinale u četvrtak te finale u subotu. Glazbeno-televizijski spektakl ove godine emitira se iz švicarskog Basela, nakon što je 2024. pobijedio njihov predstavnik Nemo s pjesmom "The Code". Nemo nas je prošle godine u jednom trenutku pretekao na kladionicama te na kraju na razočaranje brojnih Hrvata i obožavatelja Baby Lasagne i pobijedio, a upravo zbog toga u ovom smo tekstu malo pozornosti posvetili - kladionicama koje već godinama vrlo dobro naglašavaju tko su favoriti, a sukladno tome i tko su pobjednici. Švicarac Nemo tako se prošle godine nalazio kao treći na kladionicama s 15 posto šanse za pobjedu te pobjedu na kraju i odnio. No, kako bismo svi bili spremni i upoznati s favoritima, donosimo vam detalje iz života ovogodišnja top tri predstavnika na kladionicama.
Što se pobjede tiče, prva tri mjesta zauzeli su Švedska, Austrija i Francuska. Najviše šanse za pobjedu predviđa se Švedskoj s 41 posto, slijedi Austrija s 19, a Francuska ima 6 posto. Krenimo sa Švedskom koju ove godine predstavlja muška skupina koja se krije iza Hrvatima zanimljivog imena KAJ, a pjesma koju izvode zove se "Bara bada bastu". U pjesmi koja spada u epadunk žanr odaju počast finskoj sauni, a njezini su stihovi na dijalektu Vöråa, s nekoliko riječi na finskom. Osim dijalekta i dijelova na finskom, pjesma se izdvaja i time što je prva od 1998. godine koju Šveđani pjevaju na svom jeziku, a obožavatelji Eurovizije primijetili su je zbog vrlo zarazne glazbe.
KAJ, inače, čine Finci. Naime, ovaj glazbeni i humoristični trio čine Kevin Holmström, Axel Åhman i Jakob Norrgård te dolaze iz mjesta Vörå u Ostrobotniji, regiji Finske gdje se govori švedski jezik. Njihovo ime sastavljeno je od početnih slova njihovih imena, a iako su Finci, njihova glazba i nastupi dio su finsko-švedske kulturne sfere.
Prijateljstvo koje čini temelj benda KAJ započelo je još u školskim danima. Axel i Jakob prvi su se upoznali igrajući nogomet i brzo postali bliski prijatelji. Nešto kasnije, Kevin je upoznao Axela na stazi za motokros gdje su zajedno pomogli izgurati Axelov pokvareni Suzuki iz šume. Sudbina je htjela da se Kevin i Jakob upoznaju na školskom plesu, budući da im je Axel bio zajednički prijatelj. Njihovo prijateljstvo dodatno je ojačalo kada su sva trojica počela pohađati istu školu, što je dovelo do osnivanja benda 2009. godine. U početku su stvarali skečeve i komične točke za rođendane prijatelja i slične prigode, no ubrzo su shvatili da njihova kombinacija humora i glazbe ima potencijal za širu publiku.
Glazba grupe KAJ odlikuje se iznimnom žanrovskom raznolikošću, prožetom humorom i satirom. Njihov repertoar obuhvaća pop (koji u šali nazivaju K/J-Pop), latino ritmove, rock, rap, pa čak i elemente opere, disca i schlagera. Objavili su tekstove za više od stotinu pjesama. Posebno su poznati po svom satiričnom rockabilly alter egu nazvanom Vörjeans, kroz koji parodiraju supkulturu "raggare". Njihov veliki proboj dogodio se u ljeto 2014. godine s pjesmom zaraznog, gotovo jezikolomnog naziva "Jåo nåo e ja jåo YOLO ja nåo". Priča o mladiću iz sela Pensala koji se malo previše opusti u disku postala je ljetni hit među švedskom manjinom u Finskoj, a pažljivo producirani video spot s jasnom pričom, pozitivnom energijom i smiješnim tekstom prikupio je preko milijun pregleda na YouTubeu, što je impresivna brojka s obzirom na ograničenu publiku koja razumije Vörå dijalekt.
Prije nego što su osvojili Švedsku i dobili priliku nastupiti na eurovizijskoj pozornici, KAJ su izgradili uspješnu karijeru u Finskoj. Od osnutka 2009. godine objavili su sedam studijskih albuma. Njihova popularnost u rodnoj Ostrobotniji brzo je rasla, a 2014. godine Wasa Teater uvrstio je njihov show na svoj program. Planirane tri izvedbe rasprodale su se odmah, a na kraju su odigrali čak 24 rasprodane predstave. Producirali su i dva uspješna mjuzikla u istom kazalištu: "Gambämark" (2018.) i "Botnia Paradise" (2021.).
Dok se najviše govori o Šveđanima, na drugom mjestu se nalazi Austrijanac JJ s pjesmom "Wasted Love". Iza ovog umjetničkog imena krije se 23-godišnji kontratenor Johannes Pietsch, a pjesma koju pjeva je jedinstveni spoj popa i opere. JJ je mladić austrijsko-filipinskih korijena koji je odrastao u Dubaiju te tečno govori njemački, engleski, francuski i tagaloški jezik. Kroz obiteljske karaoka zabave, zavolio je pop glazbu, dok ga je otac upoznao s čarima opere, stvarajući temelje za njegov današnji prepoznatljivi pop-operni stil. Obitelj se vratila u Austriju 2016. godine, kada je Johannes imao 15 godina. Njegov nadimak JJ, koji danas koristi kao umjetničko ime, dali su mu školski prijatelji smatrajući da Hansi ne zvuči dovoljno cool.
Nakon povratka u Beč i završetka školovanja, ozbiljno se posvetio glazbenoj karijeri, upisavši opernu školu Bečke državne opere, a kasnije i studij na Privatnom sveučilištu za glazbu i umjetnost grada Beča. Svakodnevno vježba pjevanje najmanje tri sata kako bi usavršio svoju tehniku kontratenora.
Prije nego što je odabran za predstavnika Austrije na Eurosongu, JJ je već stekao značajno scensko iskustvo. Godine 2020., nakon što je propustio rok za prijavu na njemačku verziju showa, sudjelovao je u devetoj sezoni britanskog "The Voice UK". Na audiciji je izveo pjesmu "The Sound of Music" i pridružio se timu will.i.am-a, uspjevši doći do knockout faze natjecanja. Sljedeće godine, 2021., okušao se u austrijskom talent showu "Starmania", gdje se također istaknuo i dospio do prve finalne emisije. Paralelno s ovim izletima u pop vode, gradio je i karijeru klasičnog pjevača. Redovito nastupa na pozornici Bečke državne opere, gdje je ostvario uloge u operama poput "Macbeth", "Billy Budd" i "Tschick", a nedavno je zablistao i kao Prvi dječak u hvaljenoj premijeri nove produkcije "Čarobne frule".
San o nastupu na Eurosongu za JJ-a je rođen 2014. godine, nakon pobjede Conchite Wurst. Taj trenutak opisuje kao presudan i iznimno utjecajan, zbog kojeg je od tada počeo redovito pratiti natjecanje. Conchitu smatra velikom inspiracijom, čak je naziva svojom "majkom" u umjetničkom smislu.
Top 3 na kladionicama zatvara Louane (28), francuska pjevačica i glumica koja nastupa s pjesmom "Maman". Glazbenica pravog imena Anne Peichert zapjevat će dirljivu baladu posvećenu majci koja je preminula dok je Louane bila tinejdžerica. Pjesmu "Maman" napisala je sama Louane koja je jedna od najistaknutijih figura na francuskoj glazbenoj i filmskoj sceni posljednjeg desetljeća, a javnosti je postala poznata 2013. godine sudjelovanjem u drugoj sezoni The Voicea: La Plus Belle Voix. Njezin pravi proboj dogodio se ubrzo nakon toga, ali ne samo u glazbi. Godine 2014. oduševila je kritiku i publiku svojom debitantskom filmskom ulogom u hvaljenom filmu "Obitelj Bélier". U filmu je glumila Paulu, jedinu čujuću članicu obitelji gluhih roditelja i brata, koja otkriva svoj izniman pjevački talent.
Uspjeh filma bio je savršena podloga za lansiranje njezine glazbene karijere. Njezin debitantski studijski album "Chambre 12", objavljen 2015. godine, postigao je ogroman komercijalni uspjeh. Album je dosegao vrh francuskih ljestvica i postao najprodavaniji album godine u Francuskoj, prodavši se u više od milijun primjeraka. Njezina glazba, koja vješto kombinira elemente popa, s primjesama elektronike i bluesa, brzo je pronašla put do široke publike. Nakon debitantskog trijumfa, Louane je nastavila nizati uspjehe s albumima.
Iza blještavila pozornice i uspješne karijere, Louane je vodila i osobne bitke. U svojim intervjuima otvoreno je govorila o problemima s kojima se suočavala tijekom adolescencije, uključujući "grossophobie" – stigmatizaciju i diskriminaciju na temelju debljine. Priznala je da se borila s poremećajima u prehrani poput bulimije i kompulzivnog prejedanja, kao i s tjelesnom dismorfijom, stanjem koje karakterizira zaokupljenost umišljenim ili preuveličanim tjelesnim manama.
Top tri ove godine, očito, je pun zanimljivih mladih ljudi, a tko će osvojiti Europljane, ostaje nam za vidjeti.
