Ukrajinske snage u ruskoj regiji Kursk povlače se prema granici, a samo grad Sudža i njegova periferija ostaju pod njihovom kontrolom nakon snažnog ruskog napada. Gradski garnizon povezan je s ukrajinskom regijom Sumy samo jednom cestom i s nekoliko paralelnih zemljanih staza, a sve su pod stalnim napadima ruskih dronova. Ruske snage uskoro bi mogle fizički presjeći ove rute. Međutim, kao što se vidi u bitci za Bahmut i drugim sukobima, ukrajinske trupe pokazale su se sposobnima održati očajničku obranu čak i pod težim uvjetima. Ostaje zabrinutost da bi brigade koje trenutačno drže uporište Ukrajine u regiji Kursk, a koje su neke od najboljih AFU-a, mogle pretrpjeti tako teške gubitke u neorganiziranom povlačenju da možda neće moći sudjelovati u odlučujućoj bitci za Donbas, javlja neovisni portal Meduza.
Nakon pet mjeseci neuspjelih pokušaja napredovanja prema Sudži sa sjevera, ruske snage su se probile u jednom danu, 8. ožujka. Ukrajinske trupe izgubile su dva ključna utvrđena položaja Malu Loknju i Martinovku na sjeveroistoku s gotovo polovicom preostalog teritorija koji su kontrolirali u regiji Kursk. Kao dio ruske ofenzive, trupe su izvele operaciju podzemne vojne ofenzive s nekoliko jedinica koje su koristile veliki plinovod za infiltraciju u ukrajinske pozadinske položaje na sjevernom rubu Sudže. Ostaje nejasno koliko je ovaj manevar utjecao na cjelokupnu ofenzivu, budući da su ruske snage napredovale prema Martinovki i Malaja Loknji iz više smjerova, ne samo iz podzemlja. Međutim, nakon ovog napada – iako ne nužno zbog njega – ukrajinske trupe počele su se povlačiti prema Sudži. Nakon ruske ofenzive 8. ožujka ukrajinske snage sada drže samo Sudžu, nekoliko naselja na njezinoj periferiji, selo Guevo na jugu i cestu Sudža – Sumy. Otkako su ruske snage ponovno zauzele Sverdlikovo, njihove bespilotne letjelice napadaju cestu Sudža – Sumy gotovo svaki sat, uključujući i noću. Bankine ceste i paralelne zemljane staze prepune su uništene ukrajinske opreme.
Situaciju dodatno kompliciraju ruske trupe koje pokušavaju napredovati prema cesti sa zapada, krećući se iz nedavno ponovno zauzetog sela Lebedevka, te s jugozapada, u blizini sela Basivka u ukrajinskoj regiji Sumy. Ruske jedinice južno od Sudže također su pojačale svoju aktivnost. U takvim uvjetima obrana Sudže postaje sve opasnija za Ukrajinu.
Pokrovsk i Velika Novosilka
Dok ukrajinska obrana slabi u regiji Kursk, ukrajinske snage izvode protunapade zapadno i istočno od Pokrovska protiv ruskih jedinica koje su se probile tijekom zime. Ukrajinske oružane snage pokušavaju potisnuti ruske trupe iz industrijskih zona u naselju Udačne i Kotline, zapadno od Pokrovska, dok također napadaju bokove, napreduju sa zapada prema Uspenivki i sa sjeveroistoka prema naseljima Ševčenko i Piščane. Ranije su pokušaji Ukrajine da istjera ruske trupe iz mjesta Piščane bili neuspješni, nakon čega su se ukrajinske snage usredotočile na istok u Ševčenko, gdje su uspjele doći do središta sela. U isto vrijeme ukrajinske trupe pokušavaju istjerati ruske jedinice iz Udačne i Kotline, koristeći masovne napade bespilotnim letjelicama na ruske linije opskrbe odražavajući situaciju s kojom se same ukrajinske snage suočavaju na cesti Sudža-Sumi u regiji Kursk.
Kao odgovor, ruski zapovjednici pokrenuli su vlastitu ofenzivu na bokovima. Ruske snage nastavljaju napredovati prema granici regije Dnjepropetrovsk između Kurakhove i Pokrovska, i unatoč ukrajinskim protunapadima pokušavaju proširiti svoje uporište duž ceste Pokrovsk-Kostjantinivka istočno od Pokrovska.
Toretsk
Postrojbe ruske 8. kombinirane armije, koje su prethodno sudjelovale u zauzimanju Kurakhova, prebačene su u Toretsk početkom proljeća. Tu su se dvije divizije 8. armije našle u teškom položaju. Trebali su zamijeniti jedinice 51. armije (koje će vjerojatno biti poslane u Pokrovsk), ali su tijekom rotacije došli pod snažan ukrajinski protunapad. Ukrajina je angažirala dodatne snage u napadu, uključujući brigadu koja je prethodno branila Časiv Jar.
U ofenzivu su se uključile i jedinice Ministarstva unutarnjih poslova i Nacionalne garde, koje su prethodno branile Toretsk. Ukrajinske snage ušle su u grad iz tri smjera. Trupe koje napreduju kroz Krimske stigle su do centra grada, dok jedinice iz četvrti Zabalka napadaju sa suprotne strane. U međuvremenu su ukrajinske trupe u potpunosti ponovno zauzele Ščerbinivku i djelomično Leonidivku. Čini se da je protuofenziva poremetila ruske planove da napreduje prema Kostjantinivki s 8. armijom i snagama koje trenutačno napadaju Časiv Jar.
samo polako, daleko je još kraj rata iako rusofili već slave