Milovan Rajevac, nogometni trener, bio je jedan od gostiju na Simposaru u Novigradu. U nogometnom svijetu ostao je upamćen kao izbornik Gane s kojom je na Svjetskom prvenstvu 2010. godine u Južnoafričkoj Republici osvojio peto mjesto. Glasovita četvrtfinalna utakmica protiv Urugvaja i promašeni jedanaesterac Asamoaha Gyana ostali su, kako je i sam priznao, nešto što ga i danas pokreće – vječna motivacija, ali i vječni ožiljak.
Bio sam zvijezda New Yorka
Njegov put započeo je u Čajetini, u srcu Zlatibora.
– Ljubav prema nogometu rodila se na prašnjavim terenima rodnog kraja, gdje su dječje igre bile podijeljene na "Partizan" i "Zvezdu", a svaka se utakmica igrala s ozbiljnošću finala Svjetskog prvenstva. Profesionalnu karijeru započeo sam kao branič u Borcu iz Čačka, a moj talent prepoznali su i velikani jugoslavenskog nogometa pa sam nosio dresove Crvene zvezde i Vojvodine. S beogradskim crveno-bijelima stigao sam i do finala Kupa Uefe 1979. godine. Igrački put nakratko me odveo i u inozemstvo, gdje sam stjecao iskustvo u švedskom Lundsu te u američkoj dvoranskoj ligi igrajući za New York Arrows pod imenom Mike Rajevac. Igračku karijeru zaključio sam tamo gdje sam se osjećao kao kod kuće, u regiji zapadne Srbije, noseći dres Slobode iz Užica 1986. godine, nakon čega sam gotovo odmah zakoračio u trenerske vode – prisjetio se Rajevac.
Kada je Nogometni savez Gane u kolovozu 2008. objavio da je Milovan Rajevac novi izbornik, nogometna javnost u toj zemlji bila je u najmanju ruku iznenađena. Nakon odlaska Claudea Le Roya, Gancima je obećan trener svjetske klase, a dobili su relativno nepoznatog Srbina bez iskustva u vođenju nacionalnih reprezentacija. Rajevcu se zamjeralo sve – od manjka iskustva u velikim klubovima do slabijeg poznavanja engleskog jezika, zbog čega je morao angažirati prevoditelja.
– Odmah sam uveo čeličnu disciplinu i postavio igru na taktičkim temeljima kakve Gana dotad nije poznavala. Moja filozofija bila je jednostavna – obrana je ključ svega. Momčad prepuna zvijezda poput Michaela Essiena, Sulleya Muntarija i Stephena Appiaha, koja je često igrala na talent i improvizaciju, pod mojim je vodstvom postala organiziran i teško probojan stroj. Uveo sam sustav 4-2-3-1, a ponekad i defenzivniju varijantu 4-5-1, s naglaskom na kontrolu sredine terena i brze tranzicije. Gana je prestala primati jeftine pogotke. U kvalifikacijskoj skupini za Svjetsko prvenstvo 2010. osigurali smo plasman s četiri pobjede iz četiri utakmice, bez ijednog primljenog gola. Sastavili smo jako kvalitetnu momčad, a za takav pothvat imao sam dovoljno vremena. Paralelno s A reprezentacijom vodio sam i lokalnu reprezentaciju Gane, sastavljenu isključivo od igrača koji su nastupali u domaćem prvenstvu. S reprezentacijom do 20 godina osvojio sam Svjetsko prvenstvo u Kairu. U finalu smo nakon izvođenja jedanaesteraca bili bolji od Brazila. S lokalnom reprezentacijom stigli smo do finala Afričkog prvenstva, a ono što je najvažnije, A reprezentacija tijekom mog mandata igrala je finale Afričkog kupa nacija i četvrtfinale Svjetskog prvenstva. U tom trenutku bili smo među pet najboljih reprezentacija svijeta – rekao je Rajevac.
Vrhunac njegove trenerske karijere i jedan od najsvjetlijih trenutaka u povijesti ganskog nogometa dogodio se na Svjetskom prvenstvu 2010. u Južnoj Africi. "Crne zvijezde" stigle su na turnir kao autsajderi, a potom izborile četvrtfinale u kojem ih je čekao Urugvaj. Gana je bila bolja momčad, kontrolirala je igru i u posljednjim sekundama produžetka, pri rezultatu 1:1, imala priliku za pobjedu. Nakon udarca glavom, Luis Suárez rukom je na gol-liniji spriječio siguran pogodak. Uslijedili su crveni karton i jedanaesterac za Ganu. Odgovornost je preuzeo najbolji strijelac Asamoah Gyan, no njegov je udarac završio na gredi. Sudbina je htjela da Gana nakon toga izgubi u raspucavanju s bijele točke.
– Svjetsko prvenstvo prvi je put održano u Africi i bilo je posvećeno legendarnom Nelsonu Mandeli. Primio nas je u svojoj rezidenciji. Njegova supruga Winnie Mandela oduvijek je bila navijačica Gane. Budući da smo bili jedina afrička reprezentacija koja je dogurala tako daleko na Svjetskom prvenstvu, cijeli je kontinent bio uz nas. Ugostili su nas nakon poraza od Urugvaja i to su trenuci koje nikada neću zaboraviti. Takav lider posvetio nam je svoju pozornost, što je za nas bila velika čast.
Kada sam ušao, sjedio je u naslonjaču i pokušao ustati, ali zamolio sam ga da to ne čini. Rukovali smo se, a potom me upitao kako sam.
– Nisam dobro – kratko sam odgovorio.
– Zašto? – upitao je zabrinuto.
– Rekao sam mu da nisam dobro, nego odlično. Nasmijao se. Taj ću trenutak pamtiti cijeli život. Bilo je sjajno. Kasnije smo još razgovarali i fotografirali se zajedno. Ponosan sam na to – prisjetio se Rajevac.
Nakon Svjetskog prvenstva, Milovan Rajevac u Gani je stekao gotovo kultni status, a diljem Afrike slavljen je kao trener koji je dokazao da se afričke reprezentacije mogu ravnopravno nositi s najboljima. Samo dva mjeseca nakon povijesnog uspjeha raskinuo je ugovor s Ganom i već sljedećeg dana preuzeo bogati saudijski klub Al-Ahli. Odluka je bila vođena financijskim razlozima, ali označila je kraj jedne bajke i početak njegova lutanja u potrazi za novim izazovima.
Hrvatska ispred Gane
Što može Gana na skorašnjem Svjetskom prvenstvu?
– Hrvatska je objektivno drugi favorit skupine, dok je Engleska svakako broj jedan. To bi trebalo biti to što se tiče dvojca na vrhu, iako na svjetskim prvenstvima iznenađenja nikada nisu isključena. Panama je neugodna reprezentacija, igra kvalitetan nogomet, tehnički su vrlo dobri i mnogo trče. Nikada ne znate što vas protiv njih čeka. Tu je, naravno, i Gana, koja dolazi s odličnom generacijom i s punim pravom očekuje prolazak u drugi krug, pogotovo kada znamo da dalje prolazi i osam od dvanaest trećeplasiranih reprezentacija. Nije to lagana skupina u kojoj postoje dva izrazita favorita. Posljednju utakmicu igraju Hrvatska i Gana, a upravo bi taj dvoboj mogao biti ključan za prolaz dalje. Siguran sam da će imati veliku važnost i zato se hrvatski izbornik Zlatko Dalić mora posebno fokusirati na njega – zaključio je Rajevac.
Otvori KEKS Pay
