Sporiji start, napad kojemu je trebalo vremena da se pokrene, ali je na kraju iskoristio ponuđeno, i odličan Michael Garnett na vratima obilježili su igru Medveščaka u četvrtom ovosezonskom susretu sa Sjeverstaljem. Garnett je zaustavio sve udarce, a Tom Zanoški, Alexandre Giroux i Mike Glumac upisali su se u strijelce u prvoj pobjedi u Čerepovcu (3:0).
- Odličan je osjećaj zaustaviti sve udarce. Jako sam sretan što su dečki ispred mene u zadnjoj trećini dobro odigrali u obrani i pomogli mi sačuvati mrežu praznom - izjavio je nakon utakmice Garnett koji je zaustavio 32 udarca na vrata.
Domaćini su odlično otvorili susret i u prvih 20 minuta nizali prilike, dok su Medvjedi pokušavali parirati.
- Jako su dobro otvorili utakmicu, što je uvijek cilj domaćinu. Svaka čast Garnettu, pogotovo za tu prvu trećinu, on nas je spasio - komentirao je Zanoški, strijelac prvog pogotka i to baš u toj prvoj trećini u kojoj su prilike medvjeda bile rijetke.
- Sjeverstalj je izgubio pak u svojoj zoni, ja sam ga uzeo i pucao. Najdraže je zabiti i lijepo je da smo došli do ove pobjede, ne predajemo se. Drago mi je za Garnetta što ima još jedan 'shutout' - rekao je o pogotku i pobjedi Zanoški.
A Garnett, koji je Medvjede držao u igri rekao je o prvoj trećini:
- Super je bilo to što sam došao do nekih većih obrana u prvoj trećini jer mi je samo dalo još malo više sigurnosti. Znao sam da će se dečki probuditi u nekom trenu jer ne možeš tako igrati cijelu utakmicu. A ni oni nisu mogli baš cijelu utakmicu nastaviti stvarati toliko prilika. Vidjelo se da će ih slomiti to što nisu došli do gola.
I točno tako je bilo. Malo po malo Medvjedi su od početka druge trećine sve bolje parirali i počeli preuzimati inicijativu na ledu. Broj udaraca na vrata gotovo se izjednačio nakon druge trećine, a stalnim pritiscima i kontrama, hokejaši Medveščaka su ga odveli na svoju stranu. Posljednju trećinu otvorio je Giroux sjajno reagiravši ispred gola Sjeverstalja, a sedam minuta do isteka vremena kapetan Glumac i Francis Pare, koji je asistirao na sva tri pogotka, bili su na ledu s timom za igru s igračem manje, i kako je Mark Katic ulazio s klupe za kažnjene, sjurili su se ledom i vratar Jakub Kovar je ostao nemoćan.
S približavanjem kraja utakmice, Medvjedi su se pobrinuli da i njihov vratar ima razloga za slavlje.
- U prošloj utakmici je Garnett isto zaslužio ne primiti gol, ali smo bili popustili u igri. Zato smo danas za njega željeli pobijediti i ne primiti gol. Kako mi napadači želimo postići pogodak, tako ga on želi ne primiti - izjavio je Zanoški.
Držeći se krilatice da je napad najbolja obrana, Medvjedi su pak iznosili iz svoje trećine i trudili se što više stvarati prilike i igru zadržati podalje od svoje zone.
- Nismo dobro krenuli u utakmicu i u prvoj trećini je Sjeverstalj imao bolje prilike, a naš vratar je bio odličan. Da su prvi došli do pogotka, gledali bismo skroz drugačiju utakmicu. No, ovako smo mi stekli samopouzdanje, prilagodili se igri i ograničiti njihove prilike. U igri s igračem manje smo ponovno bili odlični - sažeo je susret Gordie Dwyer, glavni trener Medveščaka.
Prvenstvo KHL-a uzima kratku pauzu zbog All Star utakmice koja će okruniti All Star tjedan koji se održava u Ufi. A Medvjedi nakon Čerepovca kreću prema Dalekom istoku. Prva od tri domaće momčadi bit će Admiral Vladivostok. Susret je na rasporedu u utorak, 24. siječnja s početkom u 10:30 sati po srednjoeuropskom vremenu. Prijenos je najavljen na kanalu Sport Klub 1.
