Baš kao i prije dva dana u utakmici ABA lige, košarkaši Zadra bez većeg su naprezanja pobijedili momčad nekad velikog rivala Cibone a posljednje dvije sezone stalne mušterije. U utakmici domaćeg prvenstva Zadrani su slavili sa 77:65.
Ključnu prednost gosti su ostvarili u drugoj četvrtini kada su otišli na "plus 16" (23:39) čemu njihovi navijači - skupina Tornado - nisu svjedočili jer su u Košarkaški centar Dražen Petrović ušli tek početkom drugog poluvremena. No, oni su do kraja utakmice pokazali nevjerojatnu moć ponavljanja svojih navijačkih slogana (i onih uvredljivih)za razliku od deprimiranih Ciboninih kibica koji su tek dvaput tijekom utakmice zapjevali "heja, heja, cibosi".
A u derbiju koji to nije bio, tornadovci su pak mogli uživati u još jednoj uvjerljivoj pobjedi svojih ljubimaca među kojima niti ovaj put nije bilo najskupljeg igrača Amara Gegića ali niti, također ozlijeđenih, Mate Kalajžića i Karla Žganeca koji je, na klupi, popunjavao broj.
Još većih kadrovskih problema od kolege Jusupa imao je Cibonin trener Josip Sesar kojem se u pogon još uvijek nisu vratili Južnosudanac Peter Jok (koji je trenutačno u Americi, navodno vadi papire za radnu dozvolu) ali niti ljevoruki centar Filip Bundović. A on je igrač, s centarskom leđnom tehnikom, bez kojeg Cibona nema centarske dubine a bogme niti napadačke širine.
A tu dubinu Cibona s centrima (Vuković, Ročak) koji to nisu, u klasičnom smislu, nije uspjela dobiti. Za razliku od Zadra koji je u Amerikancu Wahlu i Mazalinu imao čvrsta uporišta u reketu. Naročito u Tyleru Wahlu (15 koševa, 10 skokova), čvrstom radnom centru, koji je bio pun pogodak Zadrana u prijelaznom roku. Baš kao i crnogorski reprezentativac, bek, Vladimir Mihailović (24 koša), igrač koji je u stanju kreirati šut suigračima ali i sebi samom i u tome je uvjerljiv.
Reagirajući na sve to, a i na sudački kriterij s kojim nije bio zadovoljan, Cibonin trener Josip Sesar zaradio je dvije tehničke pogreške pa je isključen u 26. minuti kod rezultata 38:49. Momčad je do kraja susreta vodio pomoćni trener Ivan Stanišak no ni on nije uspio pronaći formulu preokreta.
Doduše, uspjeli su domaćini s nekoliko dobrih obrana i protuudara stići na "minus sedam" (63:70) i natjerati Zadrova trenera Jusupa na dva brza time-outa nakon čega je njegova momčad pečatirala prve domaće bodove. A ti joj je bilo olakšano nakon što je istekom 37. minute borbenom Radovčiću suđen peti prekršaj nakon čega Zadrov kapetan Ramljak zabija tricu za 63:73 i kraj svih dvojbi.
- Znali smo da će ovo biti teška utakmica, ovdje je uvijek teško. Nakon dva dana igrati ponovo utakmicu s Cibonom je iscrpljujuće. Bilo nam je jako stalo da dobijemo jer smo prethodne dvije utakmice u domaćem prvenstvu izgubili - kazao je Zadrov trener Jusup koji je kazao da beka Kalajžića neće biti još neko kraće vrijeme ali da ne zna kada će imati na raspolaganju centra Žganeca (ozljeda oka) i krilo Gegića (upala Ahilove tetive).
A isključeni Cibonin trener Josip Sesar ovako je prokomentirao svoju eliminaciju iz utakmice.
- Bila je ovo teška i ružna utakmica, kakve su u pravilu sve sa Zadrom. Morali smo biti agresivniji nego što je Zadar bio. Svoje dvije tehničke greške neću komentirati niti želim. Mogu samo reći da sam isključen zbog tuđih pogrešaka i da ne pamtim kada se s naše klupe ovoliko negodovalo. Savez ima ljude koji će to analizirati a meni će zasigurno stići i njihova "čestitka".
Mislio je Sesar na kaznu koja ga čeka a čeka ga i mukotrpan rad da bez klasičnih centara uspije organizirati defenzivni skok do mjere da suparnik, poput Zadra, ne uzme čak 18 napadačkih skokova. A tako je teško igrati o čemu je govorio i Ivan Majcunić:
- Ponavljaju nam se isti problemi. Dozvolili smo previše skokova u napadu a zabili smo samo 65 koševa što je premalo na domaćem terenu.
Činjenicu da su oba trenera morala igrati sa skraćenom rotacijom (praktički pet plus dva) najbolje je iskoristio Zadrov mladi krilni igrač Krševan Klarica koji je odigrao svih 40 minuta (13 koševa, 7 skokova, 2 asista). Kod Cibone prednjačio je kapetan Radovčić (24 koša, 5 asista) koji je zabio pet trica no kada njemu ponestane goriva onda, u pravilu, posustaje i Cibonina igra.