Bit će ovo prvi put da Hrvatska igra protiv Paname, trenutačno 30. reprezentacije svijeta. Panama je u proteklih desetak godina izgradila svoje ime na sjevernoameričkoj nogometnoj sceni, na kojoj se vrlo često nadmeće s Kostarikom za titulu četvrte najbolje reprezentacije tog kontinenta, naravno nakon tri domaćina nadolazećeg Mundijala. Panama je svoje ime izgradila na pragmatičnom nogometu. Čvrsti defenzivni blokovi, kontranapadi i kompaktnost u obrani su faktori koji ih čine prepoznatljivim. Ne igraju lijep nogomet, ali ovakvim pristupom češće od očekivanog iznenađuju favorizirane i veće momčadi. Otkako su 2014. godine počeli graditi svoje ime, takav pristup je uvijek ostajao. Savez je za standarde te nogometne regije funkcionalan, iako u ligi ima još puno problema s uvjetima, posebice u kontekstu infrastrukture.
U svojoj momčadi nemaju velikih zvijezda. Daleko najveća je desni bek Marseillea Amir Murillo, 29-godišnjak koji već ima 90 nastupa za reprezentaciju. To im je jedini igrač u kadru iz 'liga petice'. Imaju igrače iz drugoligaša poput Norwicha i Las Palmasa, ali i igrače iz zanimljivih liga poput slovačke, austrijske, ruske, venezuelanske, izraelske, urugvajske, kostarikanske, saudijske i američke. Sadašnji izbornik Paname je Thomas Christiansen, Danac koji je kao tinejdžer preselio u Španjolsku te na kraju igrao za španjolsku nogometnu reprezentaciju kao centrarfor u dva navrata u 1993. godini. Sada 59-godišnjak, u svojoj trenerskoj karijeri je vodio AEK Larnacu, Apoel, Leeds, Union Saint-Gilloise, a na klupu Paname je sjeo 2020. godine.
FOTO Kada se ona pojavila na pozornici svi su zaboravili na nogomet, Heidi Klum sve je očarala ovim izdanjem
Iako je Gana selekcija koja se pojavljuje na međunarodnim turnirima, Hrvatskoj će ovo biti prvi put da će zaigrati i protiv 'Crnih zvijezda', što je službeni nadimak ove reprezentacije, koja je trenutačno 72. reprezentacija svijeta, nešto niže što bi kalibar ove reprezentacije trebao sugerirati.
Gana ima jednog od najboljeg igrača u Premier ligi ove sezone, krilnog napadača Antoinea Semenya iz Bournemoutha, potom ima još jedno sjajno krilo, fantastičnog driblera Mohameda Kudusa iz Tottenhama. Kad nastavimo nabrajati, dolazimo i do imena poput Inakija Williamsa iz Athletic Bilbaa, Mohameda Salisua iz Monaca, Kamaldeena Sulemane iz Atalante, Thomasa Parteyja iz Villarreala, a nismo ni spomenuli kapetana Jordana Ayewa, igrača Leicestera koji ima pregršt iskustva u Premier ligi.
Unatoč svim ovim imenima, Gana na zadnja tri afrička Kupa nacija nije došla dalje od osmine finala, a čak je dvaput ispadala i u grupnoj fazi. Na posljednjem Mundijalu je 2022. godine završila posljednja u skupini s Portugalom, Urugvajem i Južnom Korejom. Izbornik Gane je, u svojem drugom mandatu, 50-godišnjak Otto Addo, čovjek koji je pet godina radio u Borussiji Dortmund kao skaut, ali i neko vrijeme kao pomoćni trener Edina Terzića. Gani je tijekom povijesti nedostajalo defenzivne stabilnosti kako bi sa svojim napadačkim talentom dolazila do pobjeda. Uvijek u toj obrani ima i dobrih imena, no jednostavno im je to uvijek bila bolna točka na međunarodnoj razini. Kvaliteta nimalo nije upitna.
Otvori KEKS Pay
