Bio je to trenutak za povijest, jedan od onih koji definiraju karijere i o kojima se priča godinama. Pola sekunde ostalo je na semaforu u Crypto.com Areni kada je Luka Dončić, suočen s dvojicom čuvara, izveo svoj prepoznatljivi step-back i s poludistance pogodio za pobjedu Los Angeles Lakersa 127:125 protiv Denver Nuggetsa. Dvorana je erumpirala, a slovenski čarobnjak donio je svojoj momčadi petu pobjedu u nizu u utakmici koja je od prve do posljednje sekunde bila pravi spektakl. Bio je to njegov prvi pobjednički šut u dresu Lakersa, a nakon utakmice priznao je da je osjetio trnce, svjestan bogate povijesti kluba za koji nastupa.
Utakmicu je obilježio maestralni dvoboj dviju najvećih europskih zvijezda u ligi. I Dončić i Nikola Jokić zaključili su dvoboj s triple-double učincima. Slovenac je upisao 30 poena, 13 asistencija i 11 skokova, što mu je bio jedanaesti takav učinak sezone. S druge strane, Nikola Jokić je za poraženu momčad ostvario svoj 27. triple-double sezone s 24 poena, 16 skokova i 14 asistencija. No, unatoč Jokićevoj briljantnosti i sjajnoj večeri Aarona Gordona, koji je s 27 poena bio najbolji strijelac Nuggetsa, pobjeda je ostala u Los Angelesu.
Ipak, Dončićev pobjednički koš ne bi bio moguć bez nevjerojatnog poteza Austina Reavesa na kraju regularnog dijela. Pri rezultatu 118:115 za Denver i sa samo 5,6 sekundi do kraja, Reaves je stao na liniju slobodnih bacanja. Prvo je pogodio, a zatim je drugo namjerno promašio, i to tako da je loptu snažno bacio o obruč. Odbijenu loptu uhvatio je upravo on te iz teške pozicije položio za 118:118 i odveo utakmicu u produžetak. "Ljut sam samo što sam si morao pokvariti postotak slobodnih bacanja", našalio se nakon utakmice Reaves, koji je dvoboj završio s 32 poena i dokazao da je ključni igrač uz Dončića.
Pobjeda Lakersa bila je plod izvanrednog timskog napora, što je nakon utakmice istaknuo i trener JJ Redick. Marcus Smart ubacio je 21 poen, uključujući ključnu tricu za vodstvo 125:123 u produžetku, dok je LeBron James dodao 17 poena. Posebno se istaknuo njegov potez u posljednjoj minuti, kada se u 42. godini života spektakularno bacio na parket za jednom loptom. "U 23 godine koliko te gledam u NBA ligi, nikad te nisam vidio da se tako baciš", rekao mu je trener Redick, na što je James odgovorio: "U pravu si, nikad nisam."
Ovom pobjedom Lakersi (42-25) ne samo da su nastavili pobjednički niz, već su osigurali i ključnu prednost u međusobnom omjeru protiv izravnih konkurenata iz Denvera (41-27) u borbi za što bolju poziciju uoči doigravanja na Zapadu. "Tretirali smo ovu utakmicu kao da je utakmica doigravanja. Nije bilo savršeno, ali momci su se držali zajedno i pokazali su izuzetnu razinu izvedbe u situacijama pod visokim pritiskom", zaključio je zadovoljni Redick, čija momčad djeluje sve uigranije u ključnom dijelu sezone.
Otvori KEKS Pay
