Nad Bad Brückenauom sve češće grmi, teški, crni oblaci ispuštaju svoj teret, a u dvorcu Frankenhof duhovi postaju sve nemirniji. Pod svodove je svratio i "Hamlet", a njegov epski "biti ili ne biti" guši i igrače, i izbornika, i naciju, koja je u predinfarktnom stanju. Na licu izbornika Kranjčara ne može se iščitati nervoza, premda je hrvatska nogometna reprezentacija trenutačno prikopčana na aparate i teško diše.
No, podočnjaci otkrivaju da Cico prvi put hoda po jajima, prvi put nije otkrio jedanaestoricu koja će imati "sveti" cilj - pronaći put u osminu finala. Neispavan je, jer još nije odlučio, još traži formulu za uspjeh, važe, kombinira... A to je ipak naznaka nervoze, koja će nas sve zajedno tresti do četvrtka i odlučujuće bitke s Australijom u Stuttgartu, od 21 sat.
Australci žive 170 kilometara jugoistočno od Bada, na njihovim treninzima je spektakl, gole navijačice utrčavaju na travnjak, nogometaši se smiju i potpuno opušteno čekaju utakmicu svih utakmica. Bod, samo jedan bod i 90 minuta dijeli "zelene" od povijesnog dosega i rezultata o kojem će pričati generacije. I nitko u tom veselom gnijezdu ne sumnja da će još jednom vidjeti Kaiserslautern, gdje su Australci na startu srušili Japan.
"Kockasta" srca, pak, lupaju jako. Nekoliko desetaka tisuća navijača, koji su proteklih deset dana lutali Njemačkom, kreće prema Stuttgartu. Doći će podržati jednu momčad koja je izgubila sigurnost, koja nije u najboljoj formi, ali koja je znala svladati sve teškoće i infarktne utakmice preokrenuti u svoju korist.
U četvrtak trebat će nam pameti, vjere, ali i nogometnog umijeća protiv suparnika koji je u zanosu. Ali, to su utakmice za karakterne, hrabre dečke. Amerikanci kažu: "No guts, no glory" (Nema hrabrosti, nema slave). I zato, kockasti, ne vraćajte se, pronađite put do Kaiserslauterna i osmine finala!
Sudi Graham Poll
Odlučujuću utakmicu hrvatske nogometne reperezentacije s Australijom sudit će Graham Poll. Iskusni engleski internacionalac već je desetak godina u vrhunskom svjetskom nogometu, a mnogi će ga se sjetiti iz utakmice Hrvatska - Italija na Svjetskom prvenstvu u Koreji i Japanu 2002. godine kad nam je u pobjedi 2:1, najblaže rečeno, bio osobito sklon. - Nisam sretan što će suditi našu ključnu utakmicu na SP-u. Budući da dolazi iz engleske lige gdje se igra čvrsto i agresivno, mislim da će to više ići na ruku Australiji, a ne Hrvatskoj koja njeguje tehnički dotjeraniju igru. No uzdam se u njegovu profesionalnost jer je besprijekorno spreman i pokretan, što bitno smanjuje mogućnost krivih prosudbi - ističe bivši sudac Željko Širić. No, Goran Marić je kudikamo optimističniji. - Mislim da Poll nije loše rješenje. Iskusan je i sigurno će se dobro uklopiti u takvu utakmicu. Za nas je izuzetno bitna činjenica da razlikuje čvrstu od prljave igre - zaključuje Marić.
Otvori KEKS Pay
