Nogometaše Rijeke u subotu 23. svibnja očekuje posljednja utakmica ove sezone, ona posljednjeg kola HNL-a protiv Gorice na Rujevici. Riječani su osigurali plasman u Europu sljedeće sezone, no još su u igri za treće mjesto koje im može biti vrlo bitno. Osim prestiža, u igri je i veći postotak zarade od TV prava.
Susret je najavio trener Riječana, Španjolac Victor Sanchez:
- Posljednja utakmica u sezoni, idemo pokušati uživati u njoj. Bilo je teško, iza nas je naporan put. Puno utakmica, visoki zahtjevi. Sami smo sebi nametnuli najveći mogući pritisak kako bismo ostvarili sve ciljeve. Neću ponovno raditi rezime jer je to gotova priča. Mislim da smo doista, doista sretni što smo ispunili sve naše ciljeve - rekao je pa objasnio zašto smatra da će utakmica s Goricom biti vrlo teška:
Legenda hrvatskog nogometa: Iz Dinama su tužni i razočarani jer izbornik nije na Svjetsko poveo neke koje zaslužuju, ali očekujem medalju- Razlog su ova duga sezona, velika opterećenja i brojni problemi s kojima se igrači susreću kada se primaknu posljednji dani sezone. Imamo mnogo igrača s dosta problema. Vidjet ćemo kako ćemo to riješiti prilikom sastavljanja početnog sastava i kako ćemo privesti utakmicu kraju.
Zbog umora je postojala i mogućnost da Rijeka u prvu postavu povuče i igrače iz juniorske momčadi, no to ipak neće biti slučaj.
- Nismo mogli u ovom trenutku računati na igrače iz juniorske momčadi jer oni danas igraju vrlo važnu utakmicu protiv Dinama. Nismo im htjeli smanjivati natjecateljski kapacitet povlačenjem igrača s nama za ovu utakmicu. Sigurno će neki od njih sutra biti na klupi, ali moramo paziti i na njihovo zdravlje jer je iznimno naporno ako danas odigraju 90 minuta, a sutra moraju participirati u našoj utakmici. To je i opasno, a kao što znate i što sam ponovio mnogo puta, zdravlje igrača nam je na prvom mjestu. Moram ponoviti, imamo igrače s lakšim ozljedama, igrače kojima istječu ugovori i igrače koji idu na Svjetsko prvenstvo. I to moramo uzeti u obzir.
Jedno pitanje na konferenciji za medije posebno je razljutilo Sancheza. Novinare je zanimalo ima li Rijeka poseban motiv za pobjedu budući da je u njihovom prošlom susretu Gorica s visokih 4:0.
- Želite li ukazati na samo jedan rezultat ili želite istaknuti uspješnu sezonu koju smo odradili? Za mene je sutrašnja utakmica prilika za slavlje s našim navijačima jer je ovo bila doista, doista teška i naporna sezona. Navijači to znaju, čak i ako vi sada pokušavate izvlačiti takve detalje, što za mene nema nikakvog smisla. Vrlo ste nepravedni prema rezultatima koje smo ostvarili, vrlo nepravedni s tim pitanjem. Navijači dobro znaju koliko je sezona bila teška kada smo stigli ovdje. Zna se u kakvim je okolnostima momčad bila, a mi smo zaustavili taj slobodan pad. Donijeli smo stabilnost momčadi. I podignuli smo se kako bismo ispunili sve ciljeve koji su se od mene tražili. Dakle, ako želite, ponovit ću. To je ono što ja želim istaknuti, a navijači to znaju. Jako sam im zahvalan jer mi pružaju veliku podršku već jako dugo, a ne tek posljednjih dana. Jer nisam od jučer u ovome. Imam 50 godina i više od 30 godina iskustva u nogometnoj industriji. Imam sve informacije, a niste mogli primijetiti nikakvu promjenu u mom karakteru ili mom stavu, svakoga dana ovdje, i znam sve - ljutito je poručio Španjolac.