Kada je ždrijeb playoffa Europske lige spojio Dinamo i Genk, telefon Branka Strupara nije prestajao zvoniti. Ikona belgijskog kluba i bivši napadač plavih našao se u nezavidnoj, ali i slatkoj situaciji. „Telefon gori, ali najbolje se ne javljati. Previše stresa“, rekao je kroz smijeh u intervjuu za DInamo plus, priznajući kako je sve pratio uživo. „Jednostavno, to je neka sudbina. Kad pogledaš zadnjih devedeset minuta utakmica, bilo je tisuću varijanti koga će tko dobiti. Na kraju je došao Genk. Naravno, jedan mora ispasti, ali bit će to sportska utakmica. Poznavajući oba kluba, neka pobijedi bolji.“
Iako su mu emocije podijeljene, Strupar je ponudio trezvenu analizu šansi, naglasivši kako je omjer snaga potpuno izjednačen. „Rekao bih da su izgledi za prolaz 50:50. Trenutačna situacija Genka na tablici ne sugerira koliko su zapravo dobri. Izrazito su brza i motorična ekipa, vrlo opasni u tranziciji“, upozorava Strupar. Unatoč nešto slabijim rezultatima u domaćem prvenstvu, Genk je u Europi ove sezone pobjeđivao momčadi poput Rangersa i Brage, što dovoljno govori o njihovoj kvaliteti. Dinamo također voli takav nogomet pa će biti zanimljivo, a prva utakmica u Zagrebu bit će jako važna.
Genk je, prema Struparovim riječima, prava tvornica novca i talenata, s fascinantnim poslovnim modelom. „Genk je jedini klub u Belgiji koji sam mora namaknuti sredstva. Nije privatiziran, tako da oni moraju 340 milijuna namaknuti kroz transfere, fan shop i ulaznice. I oni tako rade i posluju“, objasnio je. Upravo zato su nedavno prodali najboljeg napadača Oha Hyeon-gyua u Bešiktaš za 15 milijuna eura, a ranije i Tolua Arokodarea u Wolverhampton za čak 27 milijuna eura. Njihova omladinska škola, iz koje su potekli velikani poput Kevina De Bruynea i Thibauta Courtoisa, priča je za sebe, s uvjetima koje opisuje kao "svemirske brodove".
Najveća opasnost za plave, smatra Strupar, vreba u liku mladog grčkog kreativca rođenog u Belgiji, Konstantinosa Karetsasa. „Tek mu je 18 godina i to je dečko na kojem računaju zaraditi 30-40 milijuna eura minimalno. Veliki je talent, nizak, dribler, trkač, ima viziju“, ističe Strupar. No, unatoč Genkovoj financijskoj moći i nepresušnom izvoru talenata, Dinamo ima svoje adute, prije svega iskustvo i prednost domaćeg terena na Maksimiru.
Struparov put od Španskog do statusa ikone u Belgiji i igranja u Engleskoj jedna je od najneobičnijih priča hrvatskog nogometa. S Genkom je iz druge lige ušao u prvu, osvojio povijesni naslov prvaka i kup, a na Cegeka Areni danas ima i svoju tribinu. Ipak, krunu karijere doživio je u svom gradu, u dresu voljenog Dinama. Iako je odigrao samo jednu polusezonu, ispunio je dječački san, a vrhunac se dogodio prvog svibnja 2004. godine, kada je u derbiju s dva gola srušio Hajduk. Emocije koje je doživio dan kasnije u svom kvartu, Prečkom, pamti i danas. „Dan poslije hodam po kvartu sa svoje dvije male curice, a ljudi su se dizali iz kafića i pljeskali. To nikad nisam doživio, ni u Belgiji, ni u Engleskoj. To što sam doživio tad, nikad neću zaboraviti.“
Otvori KEKS Pay
