Vidljive kosti i lubanje na stražnjem sjedalu automobila u blizini napuštenog groblja na rubu Philadelphije dovele su policiju do podruma ispunjenog ljudskim ostacima. Kako navode američke vlasti, ondje je pronađena zbirka dijelova tijela koje je, prema sumnjama, godinama gomilao 34-godišnji Jonathan Christ Gerlach, optužen za krađu oko stotinu ljudskih posmrtnih ostataka, prenosi CNN.
Uhićenje je okončalo višemjesečnu istragu provala na groblju Mount Moriah, gdje je od početka studenoga nasilno otvoreno najmanje 26 mauzoleja i grobnica. Istražitelji su potom pretražili Gerlachovu kuću i skladište u Ephrati te pronašli više od 100 ljudskih lubanja, dugih kostiju, mumificirane ruke i stopala, dva raspadajuća torza te druge koštane ostatke.
- Bili su u različitim stanjima – neki su visjeli, neki su bili složeni, a neki su bili samo lubanje na polici - rekao je okružni tužitelj okruga Delaware Tanner Rouse. Većina je pronađena u podrumu, zajedno s nakitom za koji se vjeruje da potječe s grobova. U jednom je slučaju uz tijelo još bio pričvršćen pacemaker.
Policija navodi da je osumnjičeni ciljao mauzoleje i podzemne grobnice na groblju osnovanom 1855. godine, najvećem napuštenom groblju u SAD-u s procijenjenih 150 tisuća grobnih mjesta. Uhićen je dok se vraćao prema automobilu s pajserom i vrećom u kojoj su pronađeni mumificirani ostaci dvoje male djece, tri lubanje i druge kosti.
Gerlach je optužen po 100 točaka za zlostavljanje leša i primanje ukradene imovine te za niz kaznenih djela oskvrnuća, provale i krađe. Određen mu je pritvor uz jamčevinu od milijun dolara.