Virginia Giuffre, poznata po optužbama za seksualno zlostavljanje protiv Jeffreyja Epsteina i princa Andrewa, preminula je u dobi od 41 godine, priopćila je njezina obitelj. Giuffre je bila ključna figura u otkrivanju zločina osuđenog seksualnog prijestupnika Epsteina i njegove bivše partnerice Ghislaine Maxwell. Tvrdila je da je bila žrtva trgovine ljudima i zlostavljanja od strane princa Andrewa kada je imala 17 godina, što je on uporno negirao.
Prema obiteljskoj izjavi objavljenoj u petak, Giuffre je bila „hrabra borkinja protiv seksualnog zlostavljanja“, no „težina proživljenog zlostavljanja postala je neizdrživa“, prenosi BBC. Obitelj je majku troje djece opisala kao „inspiraciju brojnim preživjelima“, dodajući da je preminula u petak na svom imanju u zapadnoj Australiji. Policija Zapadne Australije izvijestila je da je u petak navečer zaprimila poziv iz kuće u području Neergabby, gdje je Giuffre pronađena bez svijesti.
U izjavi policije navodi se: „Istragu vode detektivi Odjela za teške zločine; preliminarna istraga ukazuje da smrt nije sumnjiva.“ Giuffre, rođena u SAD-u, živjela je sa suprugom Robertom i djecom u predgrađu sjevernog Pertha, iako su nedavni izvještaji sugerirali da su se razišli nakon 22 godine braka. Prije tri tjedna, Giuffre je na Instagramu objavila da je zadobila ozljede u prometnoj nesreći, no obitelj nije htjela da detalji postanu javni. Lokalna policija kasnije je dovela u pitanje ozbiljnost nesreće.
Nakon što je javno iznijela optužbe, Giuffre je postala istaknuta zagovornica prava žrtava i aktivistica povezana s pokretom "Me Too". Tvrdila je da su je Epstein i Maxwell trgovali princu Andrewu dok je bila maloljetna. Godine 2022., princ Andrew, koji je odbacivao sve optužbe, postigao je izvansudsku nagodbu s Giuffre. Nagodba je uključivala izjavu u kojoj je izrazio žaljenje zbog povezanosti s Epsteinom, ali nije sadržavala priznanje krivnje niti ispriku.
Giuffre je kazala kako je kao tinejdžerica postala žrtva trgovine ljudima. Godine 2000. upoznala je Maxwell, a kasnije i Epsteina, nakon čega je, prema njenim tvrdnjama, godinama bila izložena zlostavljanju od strane Epsteina i njegovih suradnika. Epstein je 2019. godine počinio samoubojstvo u zatvoru dok je čekao suđenje za trgovinu ljudima u svrhe seksualnog iskorištavanja. Prethodno je 2008. osuđen za poticanje maloljetnice na prostituciju. Maxwell je 2022. osuđena na 20 godina zatvora u SAD-u zbog svoje uloge u Epsteinovom kriminalnom pothvatu.