Nakon 129 dana pauze zbog teškog loma potkoljenične kosti, hrvatski nogometni reprezentativac Joško Gvardiol vratio se na travnjak i to na velika vrata. Na opće iznenađenje, našao se u početnoj postavi Manchester Cityja u ključnoj prvenstvenoj utakmici protiv Crystal Palacea, koju su "Građani" uvjerljivo dobili s 3:0 i tako nastavili lov na vodeći Arsenal. Gvardiolov povratak, iako su prve prognoze govorile da je sezona za njega gotova, bio je brži od svih očekivanja, a da je bio iznenađen odlukom trenera, potvrdio je i sam nakon utakmice. "Da budem iskren, i ja sam bio iznenađen! Nisam očekivao svoje ime u početnoj jedanaestorici", priznao je Gvardiol za službene klupske stranice.

"Saznao sam dva ili tri sata prije početka. Na kraju dana, jednostavno moraš biti spreman. Sretan sam što sam se vratio i dobio minute. Postajem stariji i iskusniji nego prije nekoliko godina, prihvatio sam ozljedu kao novi izazov i pokušao igrati što jednostavnije", izjavio je hrvatski branič. Iako je istaknuo kako se osjeća dobro, svjestan je da put do pune forme još traje. "Ne bih rekao da sam na sto posto svojih mogućnosti, ali to je normalno. Potrebne su mi utakmice i minute da se vratim u potpunosti."

FOTO Pogledajte kako su igrači Dinama proslavili osvajanje Kupa i dvostruku krunu

1/8

Iako skroman u izjavama, na terenu je djelovao impresivno. Odigrao je 58 minuta na poziciji lijevog beka, izgledao je staloženo u obrani te nudio raznolika rješenja u napadu. U prvom poluvremenu umalo se upisao i u strijelce, no njegov sjajan udarac glavom još je bolje obranio vratar Dean Henderson. "Bilo bi previše nerealno da zabijem u prvoj utakmici nakon ozljede. Možda u sljedećoj", prokomentirao je kroz smijeh. Njegov nastup nije prošao nezapaženo ni u engleskim medijima koji su ga obasuli pohvalama. Ugledni Manchester Evening News ocijenio ga je visokom osmicom, uz komentar: "Izvrstan nakon duge odsutnosti. Ojačao je obranu, a istovremeno nudio raznoliku prijetnju u napadačkoj trećini".

Za pobjedu Cityja bio je ključan i Phil Foden, koji je genijalnom asistencijom petom probio obranu Palacea kod prvog gola. Gvardiol nije štedio pohvale na račun suigrača: "Znamo njegovu kvalitetu i koliko je dobar u malim prostorima. Uživam igrati s njim, a njegova asistencija bila je upravo ono što nam je trebalo". Gvardiolov povratak tako se pokazao kao veliko pojačanje za City u napetoj borbi za naslov, ali i sjajna vijest za hrvatsku reprezentaciju uoči nadolazećih izazova.

5

PLAVO VESELJE U OSIJEKU

Slavit će se u Zagrebu do dugo u noć, igrači Dinama u ekstazi: 'Sumnjali su u nas, ali prekvalitetni smo'

ZASLUŽENA POBJEDA

'Tako je dobro vidjeti te opet...': Dinamo je vratio sveti gral hrvatskog nogometa

neočekivani preokret

Veliki preokret za tri znaka: Nakon financijskih muka u svibnju, slijedi im golemi priljev novca

NAKON 80 GODINA

FOTO Potresne scene na Macelju: Hrvatska preuzela posmrtne ostatke 500 žrtava iz Slovenije

IMPRESIVNI PRIZORI

FOTO Zovu ga 'bosanski Alcatraz': Pogledajte kako izgleda novi zatvorski kompleks vrijedan 10,6 milijuna eura

pomoć prirodi

Zbog ovih auta niču šume: Tri stabla za benzinac i dva za hibrid

BEZ SIMPTOMA

Ne boli, ne upozorava i ne oprašta: Podmukli problem koji morate otkriti na vrijeme

Hrvatska dobiva novu modernu bolnicu: ‘Riječ je o projektu koji uvelike nadilazi lokalne okvire’