Prve glasine o tome da Antoine Griezmann razmatra prelazak u Orlando City pojavile su se još krajem veljače, no čini se da je sada sve finalizirano. Francuski napadač postigao je usmeni dogovor s američkim klubom i, prema izvještajima, već je dobio dopuštenje od Atlético Madrida da otputuje u Sjedinjene Države kako bi riješio administrativne procedure i potpisao ugovor. Ovaj potez uslijedio je nakon poraza Atlética u gradskom derbiju protiv Real Madrida rezultatom 3-2, a transfer bi trebao postati služben u srpnju, nakon završetka europske klupske sezone.
Iako je Orlando pokušao dovesti Francuza i ranije kako bi se pridružio momčadi na početku trenutne sezone MLS-a, Atlético je tu ponudu odbio. Griezmann je bio odlučan završiti sezonu u Španjolskoj, s posebnim naglaskom na finale Kupa kralja, zakazano za 18. travnja, želeći se oprostiti od Madrida s još jednim trofejem. Prema dogovoru, potpisat će dvogodišnji ugovor, do kraja sezone 2027./28., s opcijom produljenja na još jednu godinu. U Orlandu će nositi dres s brojem sedam.
Griezmann nikada nije krio svoju želju da zaigra u Major League Socceru. Veliki je obožavatelj američkih sportova, a često ga se može vidjeti na NBA utakmicama. Tijekom godina povezivao se s nekoliko MLS klubova, uključujući LAFC i Inter Miami, no čini se da je Orlando njegova konačna destinacija. Jedan od razloga za to su i takozvana "Discovery Rights", mehanizam MLS-a koji je Orlandu dao prednost pred drugim klubovima jer su ga prvi službeno stavili na svoju listu želja.
Dolaskom u MLS, Griezmann bi se odmah svrstao među najveće zvijezde lige. Bio je kapetan francuske reprezentacije, za koju je postigao 44 gola i s kojom je osvojio Svjetsko prvenstvo 2018. godine. Iako mu je klupska karijera imala nešto manje trofeja, bila je iznimno uspješna. Odlazi kao najbolji strijelac u povijesti Atlético Madrida, s preko 200 postignutih golova, četiri puta je bio izabran u momčad sezone La Lige, a dva puta je završio na trećem mjestu u izboru za Zlatnu loptu. Unatoč godinama, i dalje je ključni igrač za Atlético, za koji je u sezoni 2025./26. upisao 13 golova i šest asistencija u 43 nastupa.
Griezmannov dolazak događa se u kritičnom trenutku za Orlando City, koji se muči na početku sezone. Klub se nedavno, 11. ožujka, razišao s dugogodišnjim trenerom Oscarom Parejom nakon niza loših rezultata, uključujući i težak poraz od 5-0 protiv Nashvillea SC. Iako imaju mladu momčad i povijest dovođenja velikih europskih imena, poput brazilskog velikana Kake, dolazak zvijezde Griezmannovog kalibra mogao bi biti upravo ono što im je potrebno da podignu razinu svoje igre.
Njegov prelazak također nastavlja trend dolaska velikih europskih veterana u MLS, popularno nazvan "Messijev efekt", nakon što su se ligi nedavno pridružili i igrači poput Thomasa Müllera (Vancouver Whitecaps) i Son Heung-mina (LAFC). Osim toga, Griezmannov dolazak u Orlando stvorit će novo veliko rivalstvo na Floridi, takozvani "Sunshine Clasico", u kojem će se suprotstaviti Inter Miamiju predvođenom Lionelom Messijem, Luisom Suárezom i Sergiom Busquetsom.
Otvori KEKS Pay
