Kada se zavrti odjavna špica filma "Samo za hrabre" (Only the Brave), mnogi će gledatelji ostati sjediti u tišini, duboko potreseni. Jer, ovo nije samo još jedan holivudski film katastrofe, ovo je moćna, istinita priča o herojstvu, bratstvu i nezamislivoj žrtvi, ispričanoj s poštovanjem koje tjera na suze.
Film redatelja Josepha Kosinskog, poznatog po vizualnim spektaklima poput "Top Gun: Maverick" i "Oblivion", ovdje se odmiče od znanstvene fantastike kako bi ispričao duboko ljudsku dramu o timu vatrogasaca Granite Mountain Hotshots iz Prescotta u Arizoni, čija je sudbina postala nacionalni simbol hrabrosti.
Film nas uvodi u svijet elitnih šumskih vatrogasaca, poznatih kao Granite Mountain Hotshots. To nisu obični vatrogasci koji požare gase vodom. Oni su, kako ih opisuju, "Navy SEALs" vatrogastva, timovi koji odlaze na prvu crtu vatrene stihije, opremljeni samo motornim pilama, sjekirama i nevjerojatnom hrabrošću. Njihov je posao doslovno boriti se vatrom protiv vatre, stvarajući kontrolirane požare i barijere kako bi zaustavili napredovanje stihije. Radnja prati uspon tima iz Prescotta, koji se pod vodstvom odlučnog i kompleksnog Erica Marsha (briljantni Josh Brolin) bori za dobivanje prestižnog Hotshot certifikata, čime bi postali prva općinska postrojba s tim statusom u Sjedinjenim Državama. Njihova odlučnost, zajedništvo i želja da zaštite svoje obitelji i zajednicu pokretačka su snaga priče.
Ono što ovaj film izdiže iznad prosjeka jest nevjerojatna posvećenost likovima. Gledatelj ne prati bezimene heroje, već ljude od krvi i mesa sa svojim snovima, strahovima i manama. U središtu je Eric Marsh, vođa koji s vatrom razgovara kao sa živim bićem, ali se istovremeno bori s demonima u braku sa svojom suprugom Amandom (Jennifer Connelly). Paralelno pratimo priču Brendana McDonougha (Miles Teller), mladića uništenog ovisnošću koji u vatrogasnoj postrojbi vidi posljednju priliku za iskupljenje i priliku da postane otac svojoj novorođenoj kćeri. Kemija između glumaca toliko je autentična da se njihovo zajedništvo i bratska ljubav osjećaju u svakom kadru, od napornih treninga do opuštanja uz pivo nakon iscrpljujućih zadataka.
Redatelj Joseph Kosinski inzistirao je na apsolutnoj autentičnosti, želeći stvoriti film koji će i sami vatrogasci cijeniti. Glumci su prošli dvotjedni vatrogasni kamp, nosili su pravu opremu tešku preko dvadeset kilograma i radili s pravom vatrom. Autentičnosti je pridonio i Brendan McDonough, jedini preživjeli član postrojbe, koji je radio kao tehnički savjetnik na filmu. Rezultat je vizualno zapanjujuće djelo u kojem se gotovo osjeća vrelina s ekrana, a scene borbe s vatrenom stihijom istovremeno su zastrašujuće i hipnotizirajuće lijepe. Film je temeljen na članku "No Exit" časopisa GQ, a njegova snaga leži u tome što prikazuje "rat protiv majke prirode, bez politike i oružja", kako je to opisao sam redatelj.
Vrhunac filma, ali i stvarne priče, događa se 30. lipnja 2013. godine, kada je tim Granite Mountain Hotshots pozvan da obuzda požar na brdu Yarnell, izazvan udarom groma. Ono što je započelo kao još jedan opasan, ali rutinski zadatak, pretvorilo se u noćnu moru. Zbog iznenadne i razorne promjene smjera vjetra, vatra je eksplodirala nevjerojatnom brzinom, okruživši tim i odsjekavši im sve puteve za bijeg. U tom trenutku, devetnaest od dvadeset članova postrojbe izgubilo je živote, što predstavlja najveći gubitak života američkih vatrogasaca u jednom danu još od terorističkih napada 11. rujna.
"Samo za hrabre" nije film koji će vas zabaviti na površan način; to je djelo koje će vas duboko dirnuti i natjerati na razmišljanje. Završnica je emocionalno razarajuća, ali ispričana s dostojanstvom i bez patetike. Film ne slavi smrt, već živote tih devetnaest muškaraca, prikazujući ih kao obične ljude koji su radili izvanredan posao.
Odjavna špica, koja prikazuje fotografije stvarnih heroja uz glumce koji su ih portretirali, služi kao snažan i potresan podsjetnik na stvarnu tragediju. To je film koji slavi ljudski duh, zajedništvo i spremnost na žrtvu za druge, vrijednosti koje su danas potrebnije nego ikad. Ako tražite film koji je više od puke razbibrige, nemojte propustiti ovo remek-djelo koje je ujedno i najljepša moguća posveta herojima iz stvarnog života.