Josip Brusić, mladić rođen u Rijeci, ostvario je svoj olimpijski san na Zimskim igrama u Milanu i Cortini 2026. godine, predstavljajući Kanadu u jednom od najopasnijih sportova na svijetu. Naime, kada je veteranka kanadske skeleton reprezentacije Jane Channell na konferenciji za medije kroz suze radosnice objavila imena putnika na Zimske olimpijske igre 2026., emocije su preplavile sve prisutne. Uz nju i mladu zvijezdu Hallie Clarke, na popis se upisalo ime koje posebno odzvanja u Hrvatskoj: Josip Brusić.
Njegov životni put započeo je u Rijeci. Poput mnogih dječaka u Hrvatskoj, prve sportske korake napravio je na nogometnim terenima, no paralelno je razvijao i talent u atletici.
Kada se 2014. godine s obitelji preselio u Kanadu, prvo u Lloydminster, a zatim u Calgary, suočio se s velikim izazovom. Bez znanja engleskog jezika, integracija je bila teška, no utjehu i način komunikacije pronašao je upravo u sportu. Nastavio se baviti atletikom, specijaliziravši se za sprint na 100 i 200 metara u klubu Caltaf Athletic Association u Calgaryju. Njegova eksplozivnost i brzina na startu nisu prošle nezapaženo. Upravo mu je atletski trener skrenuo pozornost na zimske sportove poput boba i skeletona, gdje je startna brzina ključna za postizanje vrhunskih rezultata.
SKELETON 🇨🇦 Revoyez les deux descentes du canadien Josip Brusic lors des premières manches de l’épreuve de skeleton. Il est actuellement 4e au classement provisoire.@BobCANSkel#MilanoCortina2026 #rcsports #skeleton #equipecanada #jeuxolympiques pic.twitter.com/RlybhB4YNq
— Radio-Canada Sports (@RC_Sports) February 12, 2026
Potaknut savjetom, Brusić je prisustvovao selekcijskom kampu u Edmontonu, gdje je njegov talent odmah prepoznat. Ubrzo je počeo trenirati u takozvanoj "Ledenoj kući" u Calgaryju pod vodstvom trenera Joea Cecchinija i Kevina Boyera. Od prvih spuštanja niz zaleđenu stazu, privukli su ga nevjerojatna brzina i preciznost koje skeleton zahtijeva. U sportu gdje se natjecatelji spuštaju glavom prema naprijed brzinama koje dosežu i do 150 kilometara na sat, Josip je pronašao svoj poziv. Njegova atletska podloga dala mu je golemu prednost. Predanost, radna etika i prirodni osjećaj za stazu omogućili su mu strelovit uspon kroz rangove, iznenadivši čak i iskusne stručnjake koji godinama prate ovaj sport. Njegov put od atletskih staza do ledenog tobogana bio je brz, baš kao i sport kojim se danas bavi.
Iako je međunarodnu karijeru započeo tek u prosincu 2023. godine, Josip Brusić je u kratkom vremenu nanizao impresivne rezultate. Već je 2024. postao juniorski prvak Panameričkih igara, a tu je titulu godinu dana kasnije osvojio i u seniorskoj konkurenciji. Dvaput zaredom, 2024. i 2025., okitio se naslovom kanadskog nacionalnog prvaka. Sezonu 2025./26. završio je kao drugi u ukupnom poretku Sjevernoameričkog kupa, s tri postolja. Posebno se istaknuo na Juniorskom svjetskom prvenstvu u St. Moritzu 2025., gdje je u mješovitom timskom natjecanju s Hallie Clarke osvojio izvanredno četvrto mjesto. Njegova brza prilagodba i konstantni rezultati osigurali su mu mjesto među najboljih dvadeset pet skeletonaca svijeta i, što je najvažnije, vizu za Olimpijske igre. Ključan korak na tom putu bilo je stjecanje kanadskog državljanstva u listopadu 2024., deset godina nakon dolaska u zemlju koja mu je pružila priliku da ostvari svoj sportski san.
Iako je skeleton individualni sport, kanadska reprezentacija posljednjih godina njeguje kulturu zajedništva koja je, prema riječima veteranke Jane Channell, bila ključna za uspjeh.
- Po prvi put u mojoj karijeri, osjećam da smo ovo postigli kao program. Uložili smo golem trud u izgradnju našeg tima i kulture - izjavila je Channell, koja u Brusiću i Clarke vidi budućnost kanadskog skeletona.
Taj timski duh osjeća se i na stazi i izvan nje. Micaela Widmer, jedna od trenerica u kanadskom savezu, opisala je Brusića kao vođu unatoč njegovoj mladosti.
- Josip se u Whistleru pokazao kao lider. Bio je konstantan i snažna sila. Radujem se vidjeti što mu ostatak sezone nosi - rekla je Widmer, hvaleći njegovu dosljednost i utjecaj na mlađe sportaše.
Ta sinergija unutar tima, gdje iskusniji sportaši poput Channell nesebično dijele znanje s debitantima, stvorila je okruženje u kojem talenti poput Brusića mogu procvjetati i dosegnuti svoj puni potencijal.
Unatoč tome što će na leđima nositi kanadski javorov list, Josip Brusić nije zaboravio svoje korijene. Njegov uspjeh s ponosom prati i hrvatska zajednica u Kanadi, koja mu pruža veliku podršku. Među njegovim sponzorima nalaze se Kanadsko-hrvatska gospodarska komora i Hrvatski sportski klub Calgary, što svjedoči o čvrstoj vezi koju je zadržao sa svojom domovinom. Zanimljivo je da je izvan sezone radio u Whistler Sliding Centreu, održavajući ledenu stazu na kojoj se i sam natječe, pokazujući time nevjerojatnu posvećenost sportu.
Otvori KEKS Pay
Zamislite nije znao engleski, strašno, zašto bi trebao znati? Možda je znao francuski koji je također službeni jezik u Kanadi.