Ovog ljeta Zagreb će postati središte europske košarke u kolicima. Od 26. lipnja do 6. srpnja hrvatska metropola ugostit će Europsko prvenstvo Divizije B, najveći parasportski događaj ikada organiziran u Hrvatskoj. Pred domaćom publikom hrvatska reprezentacija pokušat će ostvariti dugogodišnji san i izboriti plasman u elitnu Diviziju A. O očekivanjima od prvenstva, snazi reprezentacije, razvoju košarke u kolicima te važnosti uključivanja mladih osoba s invaliditetom u sport razgovarali smo s kapetanom reprezentacije Antom Štimcem.
Europsko prvenstvo u košarci u kolicima koje će se ovog ljeta održati u Zagrebu najveći je parasportski događaj ikad organiziran u Hrvatskoj. Koliko to znači reprezentaciji i koliko vam dodatni motiv predstavlja igranje pred domaćom publikom?
- Moram istaknuti da prvenstvo koje će se održati kod nas ima veliko značenje za nas kao domaćine. Time pokazujemo da možemo organizirati veliko međunarodno natjecanje u glavnom gradu Republike Hrvatske. Uz to, igranje pred domaćom publikom je uvijek dodatni motiv i velika snaga na terenu.
Hrvatska reprezentacija lovi povijesni plasman u elitnu Diviziju A. Koliko je taj cilj realan i što bi on značio za daljnji razvoj košarke u kolicima u Hrvatskoj?
- Upravo zato nam je domaćinstvo posebno važno. Svi imamo jedan veliki cilj, a to je plasman u A diviziju, što želimo već dugi niz godina. Nadam se da ćemo ovaj put, pred našom publikom i u našem gradu, to uspjeti ostvariti. Vjerujem da bi takav rezultat dodatno podigao košarku u kolicima u Hrvatskoj i potaknuo mlade da se uključe u naš sport.
Kako danas izgleda hrvatska reprezentacija u košarci u kolicima i što biste izdvojili kao njezine najveće kvalitete?
Iskreno, reprezentacija je ovaj put vrlo kvalitetna. Imamo dosta novih igrača, ali i nas starijih koji smo već dugo zajedno. Vjerujem da kombinacija iskustva i nove energije može donijeti rezultat kojem se svi nadamo. Stvorili smo veliko zajedništvo i vjerujemo jedni u druge, kao i u našeg izbornika Ivicu Vujicu.
Košarka u kolicima često iznenadi ljude koji je prvi put gledaju zbog dinamike i intenziteta igre. Što mislite da publika najčešće ne očekuje od ovog sporta?
- Tko još nije gledao košarku u kolicima, sada će imati odličnu priliku. To je izuzetno zahtjevan sport, pun dinamike, kontakta i akcije. Mnogi misle da je spor ili lagan, ali stvarnost je potpuno drugačija. Siguran sam da će se svatko tko prvi put dođe iznenaditi koliko je igra brza i atraktivna.
Koliko se košarka u kolicima posljednjih godina razvila i profesionalizirala na europskoj razini?
Košarka u kolicima posljednjih se godina snažno razvila u cijelom svijetu. Jedan je od najatraktivnijih i najgledanijih sportova na Paraolimpijskim igrama, što pokazuje koliko je napredovala. I u Hrvatskoj se trudimo stvarati što bolje uvjete, razvijati klubove, jačati reprezentaciju i posebno uključivati mlade igrače, jer upravo su oni budućnost našeg sporta.
Vi ste godinama dio reprezentacije. Koliko je sport utjecao na Vaš život, ne samo u natjecateljskom smislu nego i osobno?
Meni je ovaj sport jako puno pomogao u životu. Izgradio me kao osobu, naučio disciplini, upornosti i zajedništvu. Kroz košarku sam upoznao mnogo ljudi, različite kulture i putovao po svijetu. Posebno kroz reprezentaciju upoznao sam ljude koji su mi danas jako dragi i s kojima i dalje dijelim svlačionicu. Svi mi na svoj način pomičemo granice.
Što za Vas osobno predstavlja dres hrvatske reprezentacije?
Za mene, kao igrača i kapetana, dres reprezentacije predstavlja ponos i odgovornost. Obući dres Hrvatske reprezentacije nešto je posebno, gotovo sveto. Taj osjećaj kada ga obučete i izađete na teren teško je opisati riječima.
Jedna od važnih tema prvenstva je i uključivanje djece i mladih s invaliditetom u sport. Koliko je važno da upravo kroz ovakve događaje djeca vide da i oni imaju mjesto u sportu?
Uključivanje mladih iznimno je važno jer na mladima sve ostaje. Djeca i mladi koji se uključe u sport mogu vidjeti i osjetiti da invaliditet nije prepreka bavljenju sportom, niti bilo kojom drugom aktivnošću. Sport im može donijeti samopouzdanje, prijateljstva, disciplinu i mnogo lijepih iskustava.
Što biste poručili mladim osobama s invaliditetom koje možda razmišljaju o uključivanju u sport, ali još uvijek nemaju dovoljno hrabrosti ili prilike za prvi korak?
Poručio bih im da se uključe u sport i da budu odlučni kada krenu. Sport otvara mnoga vrata i mijenja pogled na život. Svaki početak je težak, ali to ih ne smije spriječiti. Najvažnije je napraviti prvi korak.
Otvori KEKS Pay
