Prije mjesec dana medvjedi su nizali poraz za porazom, a pogotovo zabrinjavajuća bila je bezidejnost na ledu. Trener Chuck Weber zbog toga je postao bivši, a čelnici Medveščaka više nisu imali pravo na pogrešku, morali su dovesti iskusnog stručnjaka koji će se brzo prilagoditi, piše Max!. I uspjeli su, jer novopridošli Kanađanin Doug Shedden (53) po biografiji je najbolji trener koji je dosad stigao u Ledenu.
Kao izbornik Finske osvojio je broncu na SP-u 2008., dok je, vodeći Kanadu, osvojio najprestižniji svjetski turnir Spengler Cup. Na klupi Jokerita je pak bio u finalu Finske lige. U Zagrebu je Shedden tri tjedna, a njegovim dolaskom medvjedi su počeli igrati mnogo bolje.
– Nakon odlaska iz Švicarske bio sam bez posla, čekao sam pravu ponudu pa, kada su me nazvali iz Medveščaka, nisam dvojio. Ponosan sam što su odabrali mene jer znam da je mnogo trenera željelo taj posao. Zasad sam malo upoznao Zagreb jer od 21 dana čak 16 sam bio u Rusiji. No, grad me osvojio na prvu kada sam bio ovdje na turniru prije tri godine kao trener švicarskog Zuga. Zanimljivo, moji roditelji su trenutačno ovdje u Hrvatskoj, a taj su put isplanirali prije godinu dana. Da nisam potpisao za Medveščak, sada bismo moja žena i ja bili s njima. Zaista smiješna priča.
Što vam je bila prva asocijacija o Hrvatskoj?
– Žena i ja smo često pričali o tome da želimo upoznati Hrvatsku, tu predivnu obalu o kojoj svi pričaju, ploviti po vašim otocima... Asocijacija na Hrvatsku su mi i uspješni sportaši, naravno da sam čuo za Ivaniševića i Petrovića. Također, s Joeom Sakicem igrao sam zajedno u Quebecu.
U Zagrebu je lijepe priče Shedden čuo i tijekom 80-ih godina, od bivšeg igrača Medveščaka Stevea Gatzosa.
– Gatzos i ja smo najbolji prijatelji cijeloga života. Zajedno smo odrasli, bili smo cimeri u početku karijere, igrali u Pittsburghu. Naši očevi također su bili prijatelji od 17. godine. Sjećam se da mi je bilo čudno kada je krajem osamdesetih rekao da ide igrati u Jugoslaviju. Pričao mi je da mu je bilo super, da su ga ljudi obožavali.
Cilj je ući u doigravanje
Nakon što je četiri godine kao trener radio u Finskoj te šest godina u Švicarskoj, Shedden je stigao u topliju Hrvatsku.
– Oh, ovdje je vrijeme jako lijepo, pogotovo nakon što smo stigli iz hladne Rusije. Supruga i ja uživamo u restoranima, a i hrvatsko vino je jako dobro. Ma, žena je sretna ovdje, a to je najbitnije, he-he! Dvije kćeri su nam ostale u Švicarskoj, ondje idu u školu, priključit će se poslije – zaključio je priču o privatnom životu Shedden, a onda počeo pričati o Medveščakovoj momčadi: – Imamo mnogo Amerikanaca, igrača s NHL iskustvom. To su sve dečki koji znaju što im je činiti. Možda nemamo najbržu momčad i momčad s jakim individualcima, ali imamo pametnu momčad koja može puno napraviti. U proteklim utakmicama vidio sam velik potencijal. Nama je cilj ući u doigravanje, a tada je sve moguće pa i pobijediti najbolje. U tome će nam pomoći i navijači koji su jako strastveni.
Kako vam se čini kvaliteta KHL-a?
– Švicarska liga je vrlo kvalitetna, ali KHL je još jedna razina više. Nisam očekivao da će baš sve ruske ekipe biti toliko dobre.
Jesu li putovanja najgori dio KHL-a?
– Naučio sam na naporna putovanja dok sam bio trener u Sjevernoj Americi. Ondje sam znao biti i 15 dana na gostujućoj turneji, tako da mi putovanja po Rusiji ne bi trebala biti problem.
Na daleka putovanja naučio je i tijekom igračke karijere. Sheddenova igračka karijera također je impresivna. Ima više od 400 nastupa u NHL-u, a igrao je za velikane Pittsburgh Penguinse, Detroit Red Wingse, Toronto Maple Leafse, Quebec... S mnogim velikim hokejašima dijelio je svlačionicu, u Pittsburghu s Marijem Lemieuxom.
– Lemieux je tada bio klinac od 18, 19 godina, ali odmah se vidjelo da će biti superzvijezda. Asistirao sam mu za prvi gol u karijeri, lijepa je to uspomena. Igrao sam i sa Yzermanom, Stastnyjem... Ustvari, tek sam poslije postao svjestan s kakvim sam veličinama bio u svlačionici. Igrao sam mnogo puta i protiv Gretzkyja.
Najdraži trenutak u igračkoj karijeri?
– Prvi gol u NHL-u se uvijek pamti. Žao mi je što kao igrač nikada nisam osvojio Stanleyjev kup, ali vjerujte, ogromna je stvar već i to što sam odigrao toliko puno utakmica u NHL-u.
Kod trenerske karijere nema dvojbe, kaže da mu je najdraži trenutak kada je s Finskom osvojio broncu na SP-u.
Je li teže biti igrač ili trener?
– Ma to je neusporedivo. Mnogo je lakše biti igrač jer nakon utakmice više ne misliš o njoj, dok kao trener posao uvijek nosiš i kući, razmišljaš o njemu 24 sata na dan. Trenerski posao ponekad je jako težak, ali ja jako uživam u njemu.
Jeste li strog trener?
– Ako dečki naporno i predano rade, onda sam dobar i zabavan trener. No, ako počnu zabušavati, onda sam jako strog. Uostalom, hokej je i biznis, a u biznisu je rezultat najvažniji.
Kako kažnjavate nedisciplinu u momčadi?
– S igračima razgovaram jedan na jedan kod takvih problema. Tip sam trenera koji igračima sve kaže pošteno u lice, a očekujem to i od njih.
Volim Bronsona i McQueena
Doug Shedden trener je staroga kova, strog ali i prilagodljiv. Primjerice, nakon pobjede protiv Slovana u Ledenoj prije dva tjedna igračima je poručio: “Idite van, zabavite se, popijte koje pivo.”
– Sljedeći dan imali su slobodan dan te sam procijenio da takav izlazak može samo pridonijeti zajedništvu. Razumijem da su to mladi dečki koji uživaju u životu te da žele ponekad izaći van. Nisam policajac pa da im određujem točni sat do kada smiju biti vani, ali očekujem da budu odgovorni. Ako netko dan uoči utakmice izađe do 6 ujutro, onda je to jako glupo te ću tog igrača kazniti.
Na kraju nam je Shedden otkrio i hobije.
– Tijekom ljeta živim u Mexicu na Floridi. Najdraži hobiji su mi golf i pecanje, tako se opuštam nakon kraja sezone. Volim i pogledati NFL, veliki sam fan Pittsburgh Steelersa. Također, volim pogledati dobar film, poslušati glazbu. Neil Young i Frank Sinatra su mi najdraži pjevači, a Charles Bronson i Steve McQueen najdraži glumci. Najdraži film mi je “Bilo jednom na Divljem zapadu”.
>> Medveščak u krizi, izgubio treću utakmicu zaredom
Stealers rules