Svijet znanosti napustio je Robert Trivers, a vijest o smrti u 84. godini potvrdila je njegova obitelj. Triversovo ime ostat će upisano u povijest kao jedno od najvažnijih u evolucijskoj biologiji; kolege poput Stevena Pinkera smatrale su ga jednim od najznačajnijih mislilaca Zapada, a za svoj rad nagrađen je i Crafoord nagradom.
No, sva znanstvena postignuća i teorije koje su promijenile razumijevanje ljudskog ponašanja ostale su u sjeni njegova prijateljstva s Jeffreyjem Epsteinom. Upravo je ta veza, koju je Trivers uporno branio, definirala posljednje godine njegova života i trajno moralno kompromitirala njegovu ostavštinu.
Najmračnija sjena na Triversovu karijeru pala je zbog njegove povezanosti s Jeffreyjem Epsteinom. Za razliku od mnogih koji su se nakon razotkrivanja Epsteinovih zločina distancirali, Trivers je bio jedan od rijetkih intelektualaca koji ga je javno i ustrajno branio, čak i nakon prve presude za podvođenje maloljetnica 2008. godine. U intervjuima je izazivao zgražanje javnosti umanjujući težinu zločina. "Kada danas djevojke napune 14 ili 15 godina, izgledaju poput odraslih žena za razliku otprije 60 godina. Stoga ne smatram te postupke tako groznima", izjavio je. Epstein je financirao Triversova istraživanja, a nedavno objavljeni dokumenti otkrili su dubinu njihove suradnje i izopačenost njihove komunikacije. U e-mailovima su raspravljali o financiranju Triversovog istraživanja "transrodne biologije", pri čemu je Trivers koristio dehumanizirajući i vulgaran jezik, opisujući transrodne žene na način koji je zrcalio predatorsku seksualnost njegova pokrovitelja.
U listopadu 2016. godine, dok je skandal s Epsteinom već tinjao, Robert Trivers boravio je u Zagrebu kao glavna zvijezda 2. simpozija o snazi evolucijske misli. Dočekan je s velikim poštovanjem, a dvorane u Kinu Europa, na Prirodoslovno-matematičkom fakultetu i Filozofskom fakultetu bile su ispunjene do posljednjeg mjesta. Hrvatska znanstvena i šira javnost slavila ga je kao živuću legendu, no dok je u Zagrebu držao predavanja o logici samoobmane, istovremeno je Epsteinu slao e-mailove koji su otkrivali sasvim drugu stranu njegove ličnosti. U poruci u kojoj mu je poslao tekst svog zagrebačkog izlaganja, napisao je: "Ovo je izlaganje koje ću održati u Zagrebu, u Londonu i drugdje — mislim da je to lijep nastavak naše suradnje. U prvih nekoliko minuta rasturit ću feministkinje, zatim ću publiku zagolicati transrodnošću i homoseksualnošću, a završit ću s nečim o čemu feministkinje nemaju što reći — ubojstvima iz časti". Nakon znanstvenih planova, prešao je na ono što ga je očito jednako zanimalo: "BTW, žene u Zagrebu jako su lijepe, možda pomalo svjetlije puti nego na što sam naviknuo, ali spreman sam se prilagoditi".
Ova zagrebačka epizoda bila je samo djelić puno veće i mračnije priče. Trivers nije bio samo primatelj Epsteinovog novca, već i ključni čovjek u širenju njegove mreže utjecaja. Upravo je on upoznao Epsteina s milijarderom Gordonom Gettyjem, nasljednikom naftnog carstva. Kada ga je Getty pitao je li njegov prijatelj "isti onaj Jeffrey optužen za odnose s maloljetnicama", Trivers ne samo da je to potvrdio, već ga je i obranio, tvrdeći da je Epstein "postupao s integritetom". Prema Triversovom e-mailu, Getty je na to navodno odgovorio: "Pa, svi mi imamo slične vrste problema".
Triversov život bio je put po rubu. Otvoreno je govorio o svojoj dijagnozi bipolarnog poremećaja, a bio je i blizak prijatelj s Hueyem P. Newtonom, osnivačem radikalne organizacije Crne pantere, kojoj se i sam pridružio 1979. godine. Njegova akademska karijera također je bila turbulentna. Nakon što je radio na Harvardu i Sveučilištu u Kaliforniji, skrasio se na Sveučilištu Rutgers, s kojeg je 2015. suspendiran jer je odbio predavati kolegij "Ljudska agresija". Studentima je tada poručio da o temi ne zna ništa, a u intervjuu za studentske novine sebe je opisao kao "jednog od najvećih živućih socijalnih teoretičara u evolucijskoj biologiji, točka", dodavši kako bi sveučilište trebalo pokazati malo poštovanja prema njemu.
Na kraju, Robert Trivers ostaje tragična figura: znanstveni div čiji je intelektualni doprinos nemjerljiv, ali čiji je moralni kompas zakazao na najstrašniji mogući način. Njegova priča služi kao mračno upozorenje o tome kako genijalnost može koegzistirati s moralnom sljepoćom, a potraga za istinom biti zagađena najnižim ljudskim porivima. Njegova ostavština bit će predmetom divljenja u udžbenicima evolucijske biologije, ali i vječni podsjetnik na mračnu mrežu moći, novca i perverzije u čijem je središtu bio Jeffrey Epstein.
Otvori KEKS Pay
