U vrhu HDZ-a proteklih su se nekoliko dana održavale intenzivne konzultacije s predsjednicima županijskih organizacija, kroz koje je odlučeno kako će u utrku za zadarskog župana državni tajnik Josip Bilaver, dok bi se za čelne pozicije u Dubrovačko-neretvanskoj i Istarskoj županiji ovoga puta trebali boriti čelnici tamošnjih organizacija Blaž Pezo i Anton Kliman. Kandidature Peze i Klimana još trebaju formalno potvrditi potvrditi predsjedništva njihovih organizacija, sjednice kojih su sazvane za ponedjeljak, no nikakva iznenađenja tu ne treba očekivati.

Prostor za ulazak Blaža Peze u utrku za dubrovačko-neretvanskog župana otvorio se nakon što je od kandidature za još jedan mandat odustao Nikola Dobroslavić, koji je na poziciji župana proveo puna četiri mandata. Zadnjih mjeseci iz stranke su dolazili glasovi o potrebi pomlađivanja kadra pa se Dobroslavić na kraju povukao, a HDZ-ovci u ovom kraju uvjeravaju kako prema dosadašnjem županu među njima nema negativnih emocija. Dobroslavić je, kažu, županiju vodio punih 16 godina, a da iza sebe nije ostavio ni jedne mrlje. "Da su svi u HDZ-u takvi, gdje bi nam bio kraj", komentiraju naši sugovornici.

Posljednji mandat Dobroslavić je prije četiri godine izborio prilično tijesnim rezultatom u drugom izbornom krugu, u kojem je protukandidata Božu Petrova dobio s manje od 2000 glasova razlike.

1/24

Prvi čovjek Mosta za županiju se natječe i na ovim izborima, a njegov potencijalni ulazak u u drugi krug ponovo bi mogao biti najveći izazov za HDZ-ova kandidata, ovoga puta Blaža Pezu. S Mostom se HDZ bori za birače istih ili sličnih preferencija, što znači kako u slučaju da Petrov prođe u drugi krug ne bi mogli računati na taktiku "mi ili oni", kakva bi im se omogućila ako bi se njihov kandidat suočio s kandidatom ljevice. HDZ-ovci zato računaju na činjenicu da SDP ovoga puta na izbore ide zajedno s Možemo! i listom Srđ je grad, što bi trebalo povećati šanse zajedničkom kandidatu Marku Giljači. Iako, treba reći da je SDP u odnosu na prošle izbore ponešto kadrovski i organizacijski oslabio nakon što je u Zagreb odselio gradonačelnik Ploča Mišo Krstičević, dok bi Petrovljeve šanse mogao podebljati ulazak Nikole Grmoje u utrku za Metković. Iako su Grmojine šanse da Metković vrati pod okrilje Mosta slabašne, povratak na teren ovog Mostova "jastreba" zasigurno će unijeti dodatnu dozu energije u kampanju Bože Petrova.

Dodatni izazov za HDZ-ova kandidata u ovoj bi županiji, kao i u ostatku Dalmacije, moglo biti grupiranje oporbe oko njegova protukandidata u drugom krugu, što bi moglo rezultirati "antihadezeovskim referendumom" kakav je stranku na prošlim izborima koštao vlasti u Šibensko-kninskoj županiji.

O kadrovskoj pustoši u HDZ-u Zadra i Zadarske županije, s čijeg čela odlazi dugovječni i aferama opterećeni Božidar Longin, govori činjenica da stranka u svibanjsku utrku šalje čak dvojicu ljudi iz izvršne vlasti, za Zadar ministra Šimu Erlića, a za županiju državnog tajnika Bilavera. Bilaveru bi se tu kao "minus" mogla vaditi činjenica da je već dva desetljeća u Zagrebu, kako je to svojedobno HDZ u Zadru na nos nabijao SDP-ovoj Sabini Glasovac, no Bilaver je, za razliku od nje, terenski čovjek, kao državni tajnik redovito je obilazio županiju, i to radeći na konkretnim projektima Ministarstva mora, prometa i infrastrukture, zbog čega u HDZ-u ne sumnjaju u njegov izborni uspjeh. "Uvjereni smo da je Josip Bilaver sa svojim dosadašnjim iskustvom, znanjem i mladenačkom energijom odličan kandidat te da će biti prepoznat od naših sugrađana kao najbolji izbor za župana", priopćili su iz Županijske organizacije HDZ-a u petak, nakon službene odluke o Bilaverovoj kandidaturi.

Što se tiče Istre, u ovoj tradicionalnoj utvrdi ljevice HDZ na pobjedu nikada nije mogao računati, pa teško da to može i sada. Iako Anton Kliman na terenu uživa prilično poštovanje, i ne samo među HDZ-ovcima, sam njegov prolazak u drugi izborni krug bio bi senzacija.

Stranka je u ovoj županiji na izborima prije četiri godine zabilježila solidan rast, budući da je tadašnja HDZ-ova kandidatkinja, sada ministrica zdravstva Irena Hrstić dobila potporu nešto više 18 posto birača, što je u odnosu na 2017. godinu za HDZ bio rast od nemalih sedam postotnih bodova. Prostor za dodatni rast koji bi Klimanu omogućio ulazak u drugi krug prilično je skučen, no tu mogućnost ne treba do kraja isključiti, jer su procjene da u "pripetavanje" gotovo sigurno ulazi aktualni župan Boris Miletić, a predsjednik njegove bivše stranke, IDS-a Dalibor Paus morat će se dobro "potući" sa SDP-ovom kandidatkinjom Sanjom Radolović. HDZ-ovci će, pak, u ovoj utrci kao argument izvlačiti projekte koje je u Istri kroz protekle godine provodila Vlada pa poručuju kako će njihov kandidat, ma tko on bio, sigurno imati dobar program, "pošteno i na tragu onog što je već učinjeno".