Gary Leeds, bubnjar i vokal grupe The Walker Brothers, preminuo je mirno 1. ožujka u Essexu u 83. godini. Vijest o njegovoj smrti, koja je uslijedila nakon što je pretrpio moždani udar neposredno prije Božića, potvrđena je u objavi na društvenim mrežama koju je u ime njegove supruge Barbare podijelio bliski obiteljski prijatelj. "Naš voljeni Gary preminuo je večeras. Znam da ćete mi se svi pridružiti u slanju najdublje sućuti i ljubavi svim članovima obitelji Leeds i njihovim bliskim prijateljima", stajalo je u dirljivoj poruci. Leedsovom smrću zatvoreno je i posljednje poglavlje priče o jednom od najpopularnijih bendova šezdesetih, budući da je bio posljednji preživjeli član originalne postave.
Priča o Walker Brothersima jedna je od neobičnijih u povijesti pop glazbe. Iako su zvučali britanski i postigli najveći uspjeh u Ujedinjenom Kraljevstvu, sva tri člana bili su Amerikanci koji nisu bili ni u kakvom srodstvu. Grupu su 1964. godine u Los Angelesu osnovali John Maus, Noel Scott Engel i Gary Leeds. Usvojili su prezime Walker kao umjetničko ime, navodno kako bi lakše ulazili u barove pretvarajući se da su braća. Upravo je Gary Leeds bio ključna figura koja je potaknula preseljenje benda u London 1965. godine, uvjerivši čak i svog oca da financijski podrži njihov put u nepoznato. Taj se rizik pokazao kao potez karijere koji ih je vinuo u zvjezdane visine.
FOTO Proglašena je najljepšom Hrvaticom svih vremena! Udala se za našeg reprezentativca, imaju troje djece i žive bajku
Njihov dolazak u Englesku poklopio se s eksplozijom britanske glazbene scene, a The Walker Brothers su svojim baršunastim baladama i dramatičnim orkestracijama gotovo trenutačno osvojili publiku. Već 1965. godine njihova verzija pjesme Burta Bacharacha, "Make It Easy On Yourself", zasjela je na prvo mjesto britanske top ljestvice. Uspjeh su ponovili i s hitom "My Ship Is Coming In", no pjesma koja je definirala njihovu karijeru i postala njihov zaštitni znak je balada "The Sun Ain’t Gonna Shine Anymore" iz 1966. godine, koja im je donijela drugi broj jedan u Velikoj Britaniji i najveći uspjeh u rodnoj Americi. Njihova popularnost, osobito među tinejdžericama, dosegnula je razmjere histerije, no ogroman pritisak slave i kreativne nesuglasice počele su uzimati danak.
Nakon iznimno uspješne turneje po Velikoj Britaniji 1967. godine, na kojoj su nastupali uz bok legendama poput Jimija Hendrixa i Cata Stevensa, te turneje po Japanu godinu kasnije, grupa se službeno raspala 1968. godine. Sva tri člana odlučila su se posvetiti samostalnim karijerama. Ipak, sredinom sedamdesetih ponovno su se okupili i 1975. snimili povratnički album "No Regrets". Istoimeni singl postigao je velik uspjeh, dosegnuvši sedmo mjesto na britanskoj ljestvici, no ponovno okupljanje bilo je kratkog vijeka i bend se konačno razišao 1978. godine. John Walker (Maus) preminuo je 2011. u 67. godini, dok je enigmatični frontman Scott Walker (Engel) umro 2019. u 76. godini, ostavivši Garyja kao posljednjeg čuvara njihove ostavštine.
Prije nego što se pridružio Walker Brothersima, Leeds je od 1962. do 1964. bio bubnjar benda The Standells. Čak i na vrhuncu slave s Brothersima, okušao se u solo vodama te je 1966. imao dva manja hita u Velikoj Britaniji s pjesmama "You Don't Love Me" i "Twinkie-Lee". Nakon prvog raspada benda, osnovao je vlastitu grupu, Gary Walker and the Rain, u kojoj je gitaru svirao Joey Molland, kasnije član slavnih Badfingera. Sudbina je htjela da Leeds premine na isti dan kao i Molland, točno godinu dana nakon njega. Godine 2009. Gary je s Johnom Walkerom objavio zajedničku autobiografiju "The Walker Brothers: No Regrets–Our Story", u kojoj su detaljno opisali svoj put do slave i izazove s kojima su se suočavali.
Vijest o Leedsovoj smrti izazvala je val tuge među obožavateljima diljem svijeta, koji su na društvenim mrežama dijelili uspomene i izražavali sućut. "Saučešće Barbari i Michaelu. Počivaj u miru Gary, bio si moja prva ljubav, a prva ljubav nikad ne umire", napisala je jedna obožavateljica. Druga se nadovezala: "Tako tužna vijest, još jedna suza pada... Otišao je i posljednji od naših dečkiju, ali nikada neće biti zaboravljeni." Ove emotivne poruke svjedoče o dubokom tragu koji su The Walker Brothers ostavili na generacije slušatelja. Iza Garyja Leedsa ostala je njegova supruga Barbara, s kojom je bio u braku 46 godina, sin Michael, snaha Louise i unuk Robert, koji će čuvati uspomenu na njega.
Otvori KEKS Pay
