Potraga za Madeleine McCann nastavit će se u Portugalu gotovo dva desetljeća nakon što je djevojčica nestala iz apartmana u kompleksu Praia da Luz u regiji Algarve. Očekuje se da će njemački i portugalski istražitelji fokus staviti na ruševne objekte i bunare. Madeleine je imala tri godine kada je nestala tijekom obiteljskog odmora 3. svibnja 2007., što je pokrenulo opsežnu istragu u cijeloj Europi i jedan od najpoznatijih slučajeva nestalih osoba.
Trenutna potraga, koja se provodi u općini Lagos, nedaleko od mjesta nestanka, trebala bi trajati do petka. Obuhvaća područje od 21 četvornog kilometra između lokacije gdje je Madeleine posljednji put viđena i područja gdje je tada boravila osoba koju njemačke vlasti smatraju glavnim osumnjičenikom.
U početku su slučaj vodile portugalske vlasti uz pomoć londonske Metropolitanske policije, no 2020. godine istragu su preuzeli njemački istražitelji, nakon što su Christiana Brücknera, njemačkog državljanina, identificirali kao glavnog sumnjivca. Brückner, koji ima 48 godina, trenutačno izdržava zatvorsku kaznu u Njemačkoj zbog silovanja 72-godišnje američke turistkinje u Portugalu 2005. godine. Očekuje se da bi mogao biti pušten u rujnu, ali postoji mogućnost odgode do početka 2026. ako ne plati novčanu kaznu, prenosi BBC.
Područje koje se pretražuje nalazi se otprilike 5,6 kilometara od kompleksa Ocean Club, gdje je Madeleine boravila s obitelji. Od ponedjeljka su pristupne ceste zatvorene, a timovi su započeli s raščišćavanjem trave i niskog raslinja. U utorak ujutro stigli su vatrogasci i četiri vozila s pripadnicima njemačke policije. Kao dio istrage, jedan bunar je ispražnjen. Posljednja velika pretraga provedena je prije dvije godine, a tada je fokus bio na rezervoaru sjeveroistočno od lokacije gdje je Madeleine boravila. Brückner je u tom području živio od 2000. do 2017., a pronađeni su i foto i videozapisi na kojima se vidi u blizini tog rezervoara.
Njemačke vlasti sumnjaju da bi Brückner mogao biti odgovoran za ubojstvo te strahuju da bi, ako se ne podigne nova optužnica, mogao nestati nakon puštanja iz zatvora. Britanska policija i dalje slučaj vodi kao istragu nestale osobe. Brückner je više puta negirao bilo kakvu umiješanost. Njemačka policija dobila je europski nalog, odobren od strane portugalskog tužiteljstva, koji im omogućuje provođenje pretraga na privatnim posjedima. Očekuje se da će ovotjedna potraga obuhvatiti 21 parcelu.
Vlasti nisu otkrile temelji li se ova nova pretraga na konkretnim novim saznanjima, što ostavlja dojam da je riječ o pokušaju da se posljednji put provjere sve potencijalne lokacije na kojima su mogli biti skriveni tragovi ili tijelo. Portugalske vlasti također su službeno označile Brücknera kao osumnjičenika. Izjavile su da će sve dokaze prikupljene tijekom pretrage predati njemačkim istražiteljima. Metropolitanska policija, koja je ovaj tjedan izjavila da je svjesna pretrage koju provodi njemačka policija u Portugalu, nastavlja vlastitu istragu o nestanku Madeleine.
Istraga poznata pod nazivom Operacija Grange traje od 2011. godine i dosad je stajala oko 13,3 milijuna funti. U noći nestanka, roditelji male Madeleine večerali su s prijateljima u restoranu blizu stana u prizemlju, gdje su spavali Madeleine i njezini mlađi brat i sestra blizanci. "Njezina majka, Kate, otkrila je da je nestala oko 22:00 sata." Prema njemačkom dokumentarcu iz 2022., Brückner je povremeno radio kao majstor u kompleksu Ocean Club, dok su istražitelji iz Njemačke kao dokaz koristili i podatke s mobitela te prodaju vozila kako bi ojačali optužbe protiv njega. Madeleinini roditelji obilježili su 18. godišnjicu njezina nestanka prošli mjesec, rekavši da je njihova "odlučnost da ne ostave kamen na kamenu nepokolebljiva".
Kasnite 18 g, nije to ništa samo 18g....