Nisam imao posebno euforičan osjećaj uoči početka novog nogometnog spektakla ovog ljeta. Ipak, otvaranje Svjetskog prvenstva na stadionu Azteca probudilo je prve prave emocije vezane uz nogomet – sjetio sam se Meksika 1986., prve smotre najboljih reprezentacija koju sam doživio kao klinac, i Maradoninih legendarnih golova protiv Engleske.
Današnje emocije su drukčije, racionalnije. Utakmica otvaranja trećeg Svjetskog prvenstva na Azteca stadionu, nakon 1970. i 1986., nije donijela novu euforiju. Meksiko je lagano svladao Južnoafričku Republiku 2:0, a utakmica je ušla u povijest i po tri crvena kartona, što se na otvaranju turnira nikada prije nije dogodilo. Već u 9. minuti Julián Quiñones iskoristio je pogrešku južnoafričke obrane i preciznim udarcem s ruba kaznenog prostora probio vratara Ronwena Williamsa, donoseći domaćinima rano vodstvo. Bio je to savršen početak za Meksiko i potpuni šok za JAR, koja je od prve minute djelovala impresionirano pozornicom i suparnikom. Nakon prvog crvenog kartona u 49. minuti, otpor Južnoafričke Republike bio je slomljen, a Meksiko je čekao trenutak da potvrdi pobjedu.
Taj trenutak stigao je u 67. minuti kada je veteran Raúl Jiménez, napadač koji je prije nekoliko godina pretrpio stravičnu frakturu lubanje, sjajno reagirao na centaršut Roberta Alvarada i glavom poslao loptu u mrežu za 2:0. Taj pogodak bio je posebno emotivan, simbol povratka igrača nakon teške ozljede i potvrda snage domaće reprezentacije.
Osim grubosti na terenu, utakmica je bila i prva demonstracija nekih od novih pravila uvedenih za turnir, čiji je glavni cilj ubrzati igru i suzbiti kronično odugovlačenje.
No, premijera Svjetskog prvenstva 2026. ostat će zapamćena manje po nogometu, a više po grubostima i strogom provođenju novih sudačkih pravila. Ove promjene, uz već viđene obvezne trominutne pauze za osvježenje u oba poluvremena, predstavljaju značajan zaokret u vođenju utakmica. Otvorilo se ključno pitanje za ostatak turnira - hoćemo li svjedočiti festivalu nogometa ili festivalu zviždaljki i kartona, gdje će suci i njihova pravila postati glavni protagonisti? Odgovor ćemo dobiti u idućih mjesec dana, no početak sugerira da nas čeka prvenstvo puno kontroverzi.
Otvori KEKS Pay
