Rukometaši Danske, trostruki branitelji naslova svjetskih prvaka i jedni od tri domaćina ovogodišnjeg SP-a, osigurali su plasman u četvrtfinale, i to kao pobjednici skupine I drugog kruga nakon što su u Herningu svladali Švicarce s 39:28 (18:11). Lasse Andersson s osam golova bio je najefikasniji kod Danske, dok su Noam Leopold i Felix Aellen zabili po pet puta za Švicarsku. Kao i u svim dosadašnjim nastupima, Danci su ostvarili veliku prednost već u pvom poluvremenu da bi u nastavku rutinski priveli susret kraju.
Wolf zaključao vrata
Kolo prije kraja natjecanja u skupini Danska je s maksimalnih osam bodova osigurala prvo mjesto u skupini jer ima dva boda više, ali i pobjedu u međusobnom ogledu protiv druge Njemačke. No, razloga za zadovoljstvo imaju i Nijemci jer su pobjedom Danaca i oni osigurali ulazak u četvrtfinale kao drugoplasirani. Naime, Njemačka ima dva boda više od treće Italije koju je ranije u četvrtak svladala s 34:27. Opet je briljirao vratar Andreas Wolff s 18 obrana, a posebno se istaknuo upravo u ključnom odvajanju Njemačke od 32. do 39. minute. U tom je razdoblju Wolff "zaključao" svoja vrata, a Njemačka je povećala prednost sa 16:14 na 20:14. Do kraja susreta Talijani se više nisu uspjeli približiti. Njemačke strijelce predvodio je Timo Kastening sa šest golova, dok je Leo Prantner zabio osam za Italiju.
Danska će tako u četvrtfinalu u srijedu 29. siječnja igrati protiv drugoplasirane reprezentacije iz skupine III koja se igra u Oslu, dok će Njemačka isti dan igrati protiv pobjednika skupine III. Važnu pobjedu u skupini II u Varaždinu ostvarila je Mađarska koja je sa 29:26 (12:13) nadigrala Austriju i tom se pobjedom probila na drugo mjesto. Pedro Rodriguez Alvarez je s osam golova predvodio Mađarsku dok je Sebastian Frimmel sa šest pogodaka bio najbolji kod Austrije. Nakon što je veći dio prvog poluvremena protekao u blagoj prednosti Austrije, Mađarska je preuzela kontrolu rezultata početkom nastavka. No, prednost Mađara postala je izražena tek sredinom drugog poluvremena kada su se odvojili sa 20:19 na 25:21 uoči zadnjih 10 minuta. Austrija se pred sam kraj primakla na samo 28:26 no nije bilo vremena za povratak.
Druga Mađarska tako kolo prije kraja natjecanja po skupinama ima pet bodova te će izboriti četvrtfinale ako u subotu ne izgubi od Nizozemske. Austrija je ostala na tri boda te zauzima peto mjesto, iza treće Nizozemske i četvrte Sjeverne Makedonije koje imaju po četiri boda.
Francuska je osigurala prolazak u četvrtfinale kao pobjednik ove skupine nakon što je nadigrala Nizozemsku sa 35:28 i tako zadržala stopostotni učinak. Dika Mem i Melvyn Richardson sa po sedam golova predvodili su Francusku, dok su Dani Baijens sa šest i Lars Kooij s pet pogodaka bili najefikasniji u Nizozemskoj.Na ljestvici sada ima maksimalnih osam bodova. U skupini je još Katar koji je na dnu bez bodova. Francuska će u četvrtfinalu za pet dana igrati protiv drugoplasirane reprezentacije skupine IV koja se igra u Zagrebu, a u kojoj se natječe i Hrvatska.
Sjeverna Makedonija je na ovo SP došla isključivo s igračima iz domaćeg prvenstva, bez zvijezda iz europskih klubova i malo tko im je davao neke velike šanse. U grupi su slavili protiv Gvineje, odigrali su remi s jakim Mađarima, a u kontroverznoj i skandaloznoj utakmici koju su obilježili danski suci, izgubili su od Nizozemske. U idućoj fazi su u prvom kolu u spektakularnoj završnici odigrali remi s Austrijom, da bi nakon pobjede nad Katarom Veselina Vujovića stigli jako blizu četvrtfinala.
Naime, danas igraju s rasterećenom Francuskom koja je kolo prije kraja izborila plasman među osam najboljih. Tko zna, možda će moćni Tricolori igrati pod ručnom, možda će Guillaume Gille odmarati najjače vedete i tako dati šansu nabrijanim i hrabrim Makedoncima da dođu do čuda.
Hrvatska prati Češku
Hrvatska jednim krajičkom oka prati Češku, našeg sljedećeg suparnika u kvalifikacijama za europsko prvenstvo koje će se 2026. godine igrati u Danskoj, Norveškoj i Švedskoj. Naime, s Česima igramo sredinom ožujka dvije kvalifikacijske utakmice, u gostima i kod kuće. U prva dva kola Češka i mi ostvarili smo po dvije pobjede, nad Luksemburgom i Belgijom. Češka je za sada prva u skupini zbog boljeg omjera primljenih i datih pogodaka.
Na ovom SP-u Češka je u skupini prvog kruga odigrala neodlučeno protiv Poljske i Švicarske, a izgubila od Njemačke. U drugom krugu su izgubili od Italije, a pobijedili su Tunis. Ostaje im još susret bez nade protiv Danske. Glavni igrači na SP-u su im desni vanjski Kašparek, lijevo krilo Hrstka, pivot Zeman, te vratar Mrkva.
Idemo pustiti baviti se rukometom one koji to znaju, za to su kvalificirani, sposobni i znaju. To su trener i to su igrači. Slovanija postići ne moće ništa više, jedino rivalstvo i pobjeda na Hrvatskom slaviti će se kao "zlatna kolajna" zato sam siguran da ih ni izbornik ni igrači neće uzeti za naozbiljno. Nisu slovenci ono što su nekada bili ali još uvijek su u stanju svakome napraviti probleme.