Originalna postava jednog od najvećih alternativnih rock bendova u povijesti prošlog je tjedna iznenadila fanove zajedničkim nastupom u rodnom gradu benda, Athensu, u američkoj saveznoj državi Georgiji. Neočekivano okupljanje R.E.M.-a dogodilo se u klubu 40 Watt, gdje je glumac Michael Shannon imao nastup na kojem su se pojavili i članovi benda. Pred publikom su izveli svoj klasik "Pretty Persuasion" iz 1984. godine, pri čemu je Shannon pjevao uz frontmena Michaela Stipea, a na pozornici su ih pratili gitarist Peter Buck, basist Mike Mills i bubnjar Bill Berry.
Ovo je bio tek drugi put u posljednjih 27 godina da je Berry svirao sa svojim bivšim bendom. Bubnjar je napustio R.E.M. 1997. godine, nakon što je tijekom koncerta u Švicarskoj 1995. godine doživio moždani udar. R.E.M. su nakon njegova odlaska, nastupajući s različitim zamjenskim bubnjarima, izdali još pet albuma prije nego što su se konačno razišli 2011. godine.
Posljednji put bend je nastupio uživo prošle godine, kada su izveli svoj legendarni hit "Losing My Religion" na ceremoniji ulaska u Kuću slavnih tekstopisaca. Iako su članovi benda u prošlosti odbijali unosne ponude za ponovno okupljanje, ističući da bi to bilo "neukusno" i "pohlepno", ovaj nenadani nastup, drugi u manje od godinu dana, budi nade da bi moglo doći do nastavka suradnje.
Podsjetimo, R.E.M. su bili ključni u razvoju alternativnog rocka, osobito u 1980-ima i 1990-ima. Njihov uspjeh otvorio je vrata indie i alternativnim bendovima da dođu do šire publike, dok su njihovi introspektivni tekstovi i jedinstveni zvuk oblikovali generacije glazbenika.
R.E.M. su izravno utjecali na Nirvanu, a Kurt Cobain ih je često spominjao kao uzor zbog njihove sposobnosti da uspiju bez kompromisa. Eddie Vedder iz Pearl Jama također je govorio o njihovu utjecaju, posebno u smislu političkog angažmana i emotivne dubine tekstova. Bendovi poput Radioheada, Coldplaya i Travisa preuzeli su melankoličnu atmosferu i introspektivnost R.E.M.-ovih pjesama. Thom Yorke je više puta rekao da su R.E.M. utjecali na rane albume Radioheada, posebno "The Bends".
Nakon odlaska bubnjara Berryja, a prije konačnog razlaza, R.E.M. su 19. siječnja 2005. godine nastupili u velikoj dvorani Doma sportova. Tog ljeta nagađalo se da će svirati i u pulskoj Areni, a 2008. su se pojavile glasine da dolaze u Rijeku, no napori organizatora nisu urodili plodom te je nastup u Zagrebu ostao jedina prilika da ih vidimo uživo. Michael Stipe u međuvremenu se više puta vraćao u Europu, ali sve rjeđe kao glazbenik, a sve češće kao vizualni umjetnik.
Otvori KEKS Pay
No konačno. Fale nam