Vjerovali ili ne, izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić uživa golemo poštovanje u zemlji iz koje dolazi njegov sljedeći suparnik na Svjetskom prvenstvu, reprezentacija Gane, 65. na Fifinoj ljestvici (Hrvatska 13., nap. a.). Uoči sudbinske utakmice vatrenih u Philadelphiji, otkrivamo vezu između Dalića i jednog sasvim posebnoga ganskog nogometaša.
Naime, jedan od trojice najvećih i najpopularnijih igrača Gane svih vremena, uz Abedija Pelea i Michaela Essienea, 40-godišnji Asamoah Gyan, pronio je u svojoj zemlji glas o treneru kojega je volio, Livnjaku Daliću.
Suradnja u Al Ainu
U doba u kojemu su odnosi između velikih nogometnih zvijezda i trenera često ispunjeni napetostima i opterećeni taštinama, priča Zlatka Dalića i Asamoaha Gyana ogledni je primjer uzajamnog ljudskog poštovanja i plodonosne profesionalne suradnje. Tijekom zajedničkog vremena u Al Ainu, jednom od najvećih klubova u UA Emiratima i Aziji, hrvatski trener i ganski napadač stvorili su blistavo partnerstvo, koje je bilo iznimno uspješno na terenu, ali i obilježeno bezuvjetnom lojalnošću izvan njega.
Suradnja našeg trenera i ganskog igrača trajala je od Dalićeva dolaska u ožujku 2014. do Gyanova odlaska u ljeto 2015. godine, donijevši klubu prestižne trofeje: Predsjednički kup UAE-a 2014. i naslov prvaka u sezoni 2014./2015.
Gyan, koji je 2011. kontroverzno napustio Sunderland zbog unosne ponude Al Aina, taj je potez poslije opisao kao "najbolju odluku u karijeri", a pod Dalićevim vodstvom nastavio je biti neosporni vođa i najbolji strijelac momčadi. U 40 nastupa pod Dalićevim vodstvom Gyan je postigao čak 38 pogodaka. Njihov odnos bio je lišen bilo kakvih sukoba i razilaženja, unatoč Gyanovoj hirovitosti, bio je to uzoran model kako trener i superzvijezda mogu raditi u savršenom skladu prema zajedničkom cilju.
Ipak, njihov uspješan mandat nije prošao bez perioda snažnog pritiska za trenera, karakterističnog za arapsko podneblje. Najkritičnija točka dogodila se u svibnju 2015. godine, tijekom osmine finala azijske Lige prvaka. Nakon remija bez pogodaka u prvoj utakmici protiv ljutih domaćih rivala Al Ahlija, Al Ain je u uzvratu na svom stadionu Hazza Bin Zayed doživio neočekivan kolaps. Unatoč tome što im je Gyan donio rano vodstvo, momčad se početkom drugog poluvremena raspala, šokantno primivši tri gola u pet minuta. Konačnih 3:3 značilo je ispadanje zbog pravila gola u gostima.
Razočaranje u Al Ainu bilo je golemo, a navijači kluba, poznati po visokim očekivanjima, bili su bijesni. Društvene mreže eksplodirale su pozivima na Dalićevu smjenu, a glasine o njegovoj nesigurnoj budućnosti počele su kružiti. Bio je to trenutak krize u kojem se pozicija hrvatskog trenera činila gotovo neodrživom.
Međutim, u toj napetoj atmosferi – kada je autoritet trenera javno bio doveden u pitanje, a posao mu visio o koncu – istupio je Asamoah Gyan. Odmah nakon bolnog ispadanja iz natjecanja najveća zvijezda momčadi Al Aina čvrsto je stala u obranu svog trenera. Umjesto da prebacuje krivnju na drugoga ili da mudro šuti – kako to igrači najčešće rade kada je kriza na vrhuncu – Gyan je stao pred medije i dao snažnu podršku hrvatskom stručnjaku.
– Zašto (Dalić) ne bi ostao? Napravio je nevjerojatan posao! – izjavio je tada Gyan, suprotstavljajući se onima koji su tražili njegov otkaz.
Tom je zgodom Gyan podsjetio javnost na Dalićeve uspjehe u prethodnih petnaest mjeseci: osvajanje Predsjedničkog kupa, polufinale Lige prvaka prethodne godine i osiguran naslov prvaka.
– Taktički smo bili sjajni, mi smo momčad koja je primila najmanje golova. Zlatko je obavio sjajan posao i zaslužuje poštovanje.
Ova javna manifestacija lojalnosti igrača Gyanova statusa bila je snažan protuargument bijesu navijača i bez sumnje je odigrala ulogu u stabilizaciji situacije. Tako je Dalić ostao trener Al Aina do siječnja 2017. godine.
Dirljiva poruka
Kada je samo nekoliko mjeseci nakon Dalićevih stresova došlo vrijeme za Gyanov odlazak iz Al Aina, Dalić se postavio pragmatično prema situaciji koja je opterećivala klub. Ganski napadač dobio je unosnu ponudu kineskoga kluba Shanghai SIPG, posao koji je bio financijski koristan i za igrača i za Al Ain. Dalić je tada javno priznao Gyanov ogroman doprinos klubu.
– Gyan je fantastičan igrač koji je dao sve za Al Ain, a i Al Ain je dao puno njemu. Ako netko ponudi klubu dvostruko više novca, zašto ne otići? – istaknuo je tada Dalić.
Uzajamno poštovanje između Dalića i Gyana nije prestalo ni kada su im se profesionalni putevi razišli, pretvorivši se u trajno prijateljstvo. Najupečatljiviji dokaz za to stigao je tri godine poslije, tijekom Svjetskog prvenstva 2018. u Rusiji. Dok je Zlatko Dalić vodio hrvatsku reprezentaciju na povijesnom putu do finala, Asamoah Gyan bio je jedan od prvih koji mu je javno čestitao. Nakon finalne utakmice Hrvatske protiv Francuske Gyan je na Twitteru izrazio divljenje prema svom bivšem treneru.
– Čestitam, treneru Zlatko Daliću, što si odveo svoju zemlju Hrvatsku do drugog mjesta na Svjetskom prvenstvu. Uvijek sam vjerovao da ćeš jednoga dana biti veliki trener. Sretan sam što sam imao priliku raditi s velikom osobom poput tebe! – napisao je Asamoah Gyan, koji će u Philadelphiji biti na utakmici Hrvatska – Gana.
Otvori KEKS Pay
