Redatelj Jafar Panahi, jedan od najpoznatijih iranskih redatelja i prošlogodišnji dobitnik Zlatne palme u Cannesu, osuđen je na pet godina i mjesec dana zatvora, a sud je naredio i zapljenu njegove cjelokupne imovine. Kako piše The Guardian, 66-godišnjem redatelju izrečena je i dvogodišnja zabrana putovanja te korištenja društvenih mreža.
Presuda je donesena u njegovoj odsutnosti, potvrdio je njegov odvjetnik Mostafa Nili, dok konkretne optužbe protiv redatelja zasad nisu poznate. Panahi se trenutačno suočava s tri sudska postupka, rekao je, a o održavanju posljednjeg ročišta nije bio ni obaviješten te je za novi postupak doznao je tek nakon što su mu prošlog tjedna zamrznuti bankovni računi. Prema informacijama koje je Associated Press dobio od redateljeva prijatelja, Panahi nakon izricanja presude nije bio uhićen.
Redatelj, koji je godinama na meti iranskih vlasti zbog svojeg umjetničkog i političkog djelovanja, prošle je godine u odsutnosti osuđen na godinu dana zatvora zbog navodnog "propagandnog djelovanja protiv sustava". Unatoč tome, u ožujku se vratio u Iran nakon međunarodne turneje na kojoj je promovirao film "It Was Just an Accident", za koji je 2025. osvojio Zlatnu palmu na Filmskom festivalu u Cannesu i bio nominiran za Oscara.
Novu presudu kritizirali su i pravni stručnjaci. Odvjetnik za ljudska prava Moein Khazaeli upozorio je da bi oduzimanje Panahijeve imovine moglo biti protivno iranskom ustavu ako vlasti ne dokažu jasnu pravnu povezanost između imovine i kaznenog djela koje mu se stavlja na teret.
Izazvala je i oštre reakcije umjetnika i boraca za ljudska prava, koji upozoravaju na sve teži položaj filmskih autora u Iranu. Iranska glumica Setareh Maleki, koja je nakon sudjelovanja u Oscarom nominiranom filmu "The Seed of the Sacred Fig" redatelja Mohammada Rasoulofa bila prisiljena otići u egzil, izjavila je kako je jedan od najvećih strahova diktatorskih režima gubitak kontrole nad pričama koje ljudi prenose. Prema njezinim riječima, Panahijeva presuda još jednom pokazuje koliko se iranske vlasti boje umjetničkog izražavanja koje dopire do međunarodne javnosti.
Podršku redatelju pružila je i jedna iranska filmašica koja trenutačno u tajnosti snima film u Iranu. Istaknula je kako Panahi svojim radom daje glas zahtjevima iranskih građana, a smatra da je nova kazna povezana i s njegovim pozivima na zajedništvo tijekom prosvjeda u siječnju te podrškom različitim političkim glasovima unutar zemlje.
Američka organizacija Center for Human Rights in Iran u nedavnom je izvješću upozorila da iranske vlasti intenziviraju pritisak na umjetnike, književnike, pjesnike, glazbenike i druge kulturne djelatnike.
Panahi je početkom ove godine, tijekom boravka u Sjedinjenim Američkim Državama, za The Guardian govorio o nasilju i represiji u Iranu. Objasnio je kako se njegov posljednji film bavi upravo začaranim krugom nasilja koji je, jednom kada se pokrene, iznimno teško zaustaviti.