Majka ju je nakon lošeg nastupa tukla četkom za kosu, kasnije preživljavala radeći kao kao zavarivačica i molerka
Njezina atletska moć kulminirala je 1991. godine kada je, na opće oduševljenje svijeta, postala prva Amerikanka i druga žena u povijesti koja je u natjecanju uspješno izvela trostruki axel, skok koji se smatrao tehničkim vrhuncem muškog klizanja