Unatoč tome što je njegova reprezentacija izborila plasman u nokaut-fazu Svjetskog prvenstva, izbornik Gane Carlos Queiroz nije skrivao nezadovoljstvo novim formatom natjecanja s 48 reprezentacija. Nakon poraza od Hrvatske 2:1 portugalski stručnjak poručio je kako smatra da je FIFA proširenjem turnira narušila njegovu vrijednost i ekskluzivnost.
Gana je zahvaljujući pobjedi protiv Paname i remiju s Engleskom osigurala prolazak skupine kao jedna od najboljih trećeplasiranih reprezentacija, pa poraz od Hrvatske u Philadelphiji nije ugrozio njezin plasman među 32 najbolje momčadi. U šesnaestini finala očekuje je ogled s Kolumbijom, pobjednikom skupine K, no Queiroz je nakon utakmice više govorio o budućnosti svjetskog nogometa nego o sljedećem protivniku.
Ovogodišnje Svjetsko prvenstvo prvo je u povijesti koje okuplja 48 reprezentacija. Nakon gotovo tri desetljeća formata s 32 sudionika, FIFA je još 2017. godine odlučila proširiti natjecanje, tvrdeći kako želi omogućiti većem broju zemalja nastup na najvećoj nogometnoj pozornici. Ipak, brojni kritičari smatraju da iza svega prvenstveno stoje financijski interesi.
Queiroz je među onima koji nisu uvjereni da je takva promjena donijela nešto pozitivno.
„Vrijednost nečega proizlazi iz njegove rijetkosti. Ako se na Svjetsko prvenstvo može plasirati toliko reprezentacija, onda ono gubi dio svoje posebnosti. Kada kvalifikacija postane dostupna velikom broju momčadi, postavlja se pitanje koliko je taj uspjeh i dalje vrijedan. To je, naravno, moje osobno mišljenje“, izjavio je iskusni Portugalac.
Bivši izbornik čak 11 reprezentacija smatra da će novi sustav značajno promijeniti i važnost kvalifikacijskih ciklusa, osobito u Južnoj Americi.
„Pravi uspjeh danas će u Južnoj Americi biti – ne izboriti Svjetsko prvenstvo“, rekao je Queiroz, aludirajući na činjenicu da se čak šest od deset južnoameričkih reprezentacija izravno plasira na završni turnir, dok sedmoplasirana momčad dobiva dodatnu priliku kroz interkontinentalne kvalifikacije.
Otvori KEKS Pay
Mene osobito veseli pauza za osvježenje i tamo gdje su temperature dvadesetak stupnjeva. Nogomet nije košarka, hokej, vaterpolo... Igra se na ogromnom terenu. Gledam sinoć prijenos preko TVÉ, ta pauza bez reklama. Igrači tumaraju tih 3-4 minute