Prije točno 34 godine, 23. siječnja 1989., u rodnom Figuerasu napustio nas je jedan od najkontroverznijih umjetnika 20. stoljeća - Salvador Dalí. Ekscentrični slikar koji je jednako fascinirao svojim djelima koliko i svojim bizarnim ponašanjem, ostavio je neizbrisiv trag u povijesti umjetnosti, ali i pop kulturi općenito.
Dalíjev život započeo je u znaku tragedije - rođen je devet mjeseci nakon smrti svog starijeg brata, također imenovanog Salvador. Roditelji su mu govorili da je reinkarnacija preminulog brata, što je značajno utjecalo na njegovo kasnije stvaralaštvo i psihološki razvoj. Već u ranoj dobi pokazivao je znakove ekscentričnosti i neobičnog ponašanja - kao petogodišnjak gurnuo je prijatelja s mosta, a kasnije je priznao da je uživao u bacanju samog sebe niz stepenice.
Jedna od najmračnijih kontroverzi vezanih uz Dalíja bila je njegova fascinacija Adolfom Hitlerom. U svojim je dnevnicima priznao da je "često sanjao Hitlera kao ženu" i da ga je nacistički vođa "uzbuđivao". Kasnije je otvoreno podržavao španjolskog diktatora Franca, nazivajući ga "najvećim herojem Španjolske", što mu je donijelo osudu mnogih kolega umjetnika.
Muzej Salvadora Dalíja čuva brojne dokumente koji svjedoče o umjetnikovim seksualnim opsesijama i neobičnim navikama. Organizirao je redovite orgije u svojoj vili, a poznata pjevačica Cher je jednom prilikom posvjedočila kako ju je Dalí pozvao na takvo događanje, gdje joj je pokazivao erotske igračke.
Unatoč kontroverznom životu, Dalí je bio prvi umjetnik koji je svoj talent uspješno komercijalizirao. Dizajnirao je logo za Chupa Chups koji se koristi i danas, snimao je reklame za različite brendove i namjerno stvarao skandale kako bi privukao medijsku pozornost. Postao je poznat po tome što je u restoranima plaćao večere čekovima na kojima bi nacrtao malu skicu, znajući da ih vlasnici restorana nikada neće unovčiti zbog umjetničke vrijednosti.
Unatoč svim kontroverzama, Dalíjev umjetnički doprinos je neosporan. Njegova najpoznatija slika "Postojanost pamćenja" s rastopljenim satovima postala je jedan od najprepoznatljivijih simbola nadrealizma. Surađivao je s Waltom Disneyem i Alfredom Hitchcockom, stvarajući nezaboravne sekvence u filmovima koji su obilježili povijest kinematografije.
Umjetnički opus Salvadora Dalíja obuhvaća više od 1500 slika, kao i brojne skulpture, grafike i instalacije. Njegov jedinstveni stil karakteriziraju precizni detalji, živopisne boje i nadrealne transformacije svakodnevnih predmeta. Osim "Postojanosti pamćenja", među njegova najznačajnija djela ubrajaju se "Labudovi koji odražavaju slonove", "Iskušenje svetog Antuna" i "Krist svetog Ivana od Križa". Dalí je razvio posebnu paranoično-kritičku metodu stvaranja, koja je omogućavala spontano povezivanje naizgled nepovezanih slika i simbola, stvarajući tako kompleksne vizualne narative koji i danas intrigiraju umjetničke kritičare i publiku.
Danas, 34 godine nakon njegove smrti, Dalíjeva djela postižu astronomske cijene na aukcijama, a njegova ekscentričnost i kontroverze i dalje fasciniraju nove generacije. Bio je više od umjetnika - bio je fenomen koji je svojim djelovanjem redefinirao granice između umjetnosti, zabave i samopromocije, postavši tako pretečom današnjih celebrity umjetnika.