Talijanske vlasti u petak su potvrdile uspješan završetak višemjesečne potrage za vrijednim umjetninama ukradenima iz privatnog muzeja nedaleko Parme na sjeveru zemlje. Specijalna jedinica karabinjera za zaštitu kulturne baštine pronašla je tri remek-djela koja potpisuju Pierre-Auguste Renoir, Paul Cézanne i Henri Matisse, a čija se ukupna vrijednost procjenjuje na više od devet milijuna eura.
Slike su otkrivene u posjedu jednog od osumnjičenika tijekom pretraga u provinciji Parma i okolici. Uhićeno je pet osoba, svi moldavski državljani s prebivalištem na području Parme, za koje se sumnja da pripadaju organiziranoj kriminalnoj skupini odgovornoj i za brojne provale.
Riječ je o tri iznimno poznata djela, ulju na platnu "Ribe" Augustea Renoira, akvarelu "Mrtva priroda s trešnjama" Paula Cézannea, te grafici u boji "Odaliska na terasi" Henrija Matissea. Prema procjenama stručnjaka, Cézanneovo djelo vrijedi vrtoglavih šest milijuna eura, Renoireva slika procijenjena je na tri milijuna eura, dok je vrijednost Matisseove grafike znatno skromnija i iznosi oko 20.000 eura. Pljačka se odigrala u noći s 22. na 23. ožujka u prestižnoj Fondaciji Magnani Rocca. Snimke nadzornih kamera prikazale su dvojicu maskiranih provalnika koji su razbili prozor, ušli u zgradu, ciljano skinuli tri slike sa zida i za manje od tri minute pobjegli u noć.
Vjeruje se da je provalnike u bijegu omeo alarm koji se aktivirao, zbog čega su navodno ispustili i četvrtu sliku, Renoirev "Paysage de Cagnes", također vrijednu oko tri milijuna eura. Ono što je policiji pomoglo da na koncu pronađu počinitelje bio je alat koji su ostavili za sobom na mjestu zločina. Naime, pronađeni su kramp i aparat za gašenje požara s kojih su bili izbrisani serijski brojevi, no forenzičari iz specijalnog odjela karabinjera uspjeli su ih rekonstruirati.
Ovaj slučaj je mjesecima intrigirao javnost, dijelom i zbog zbunjenosti stručnjaka odabirom ukradenih djela, koja su toliko prepoznatljiva da bi ih bilo gotovo nemoguće prodati na što pljačkaši vjerojatno nisu računali.