Hrvatska senzacija u prvom kolu Wimbledona!
Ivo Karlović, teniski marginalac iz Hrvatske i tek 203. igrač sa ATP liste, ulazi u tenisku povijest. I to kao prvi kvalifikant koji je na startu napoznatijeg svjetskog turnira srušio branitelja naslova, Lleytona Hewitta. Čovjek koji je prije ovogodišnjeg Wimbledona (prvi Grand Slam nastup u karijeri) imao tek dvije pobjede na ATP Touru (lani u Chennaiju - Black i ove godine u Queen"su - Gimelstob), šokirao je teniski svijet nakon uspjeha nad braniteljem naslova - 1:6, 7:6(5), 6:3, 6:4 za dva i pol sata igre.
- Gledao sam ga na turniru u Queen"su, nije me previše impresinirao. Znam da ga mogu dobiti, sa svojim servisom mogu napraviti porilično - najavljivao je Ivo. I bio pravi prorok.
- Nisam ga nikad gledao kako igra, no znao sam da ima strašan servis (ubacio 18 asova). Dobro sam se spremio za Wimbledon, odlično trenirao i bio uvjeren da udaram loptu prilično dobro, No, onda je došao Karlović. Ostatak priče znate - razočarano će Hewitt.
U nizu čestitki nakon meča dobio i onu wimbledonskog kralja Gorana Ivaniševića.
- Nazvao me i čestitao. Goran je uvijek bio inspiracija, moj teniski idol. Uvijek sam na njega gledao kao na Boga - priznaje Karlović.
Dečko koji je zbog iznimne visine (208 cm) isprva trebao postati košarkašem, no na kraju se odlučio za tenis. Ispravna odluka. Servisi s trećeg kata uvijek su najbolje ležali na travi. U 24. godini. Kasno paljenje? Istina, on i Ljubičić ista su generacija, u dobi od 16 ili 17 godina najveći rivali.
A onda je Karlović negdje nestao, utopio se u prosječnosti, a Ljubičić je uskočio u teniski vlak prema vrhu bez financijske oskudice, Ivo je ostao s polupraznim džepovima na peronu između 150. i 200. mjesta ATP liste. Ništa čudno, sjetite se finalista senzacionalnog Pariza Martina Verkerka, i on je proigrao u 24. godini. Početkom godine dobio je i stalnog trenera u Goranu Orešiću, također bivšem hrvatskom tenisaču.
- S njim sam dosta napredovao, svi ti posljednji rezultati i njegova su zasluga - priznati će Karlović.
I dok će Lleyton Hewitt tugu utapati u nekom od najskupljih londonskih hotela, Karlović će senzaciju proslaviti u malom hotelčiću čiji je smještaj platio smiješnih tridesetak funti. Mladić koji je teniski svijet podigao na noge, u obližnjem će pubu možda popiti i koje pivo. No, bez većeg opuštanja.
LONDON Mario Kuss
Otvori KEKS Pay
