Njemačka i Italija prije četiri godine igrale su u polufinalu EP-a, a ove godine ždrijeb je htio da se susretnu u četvrtfinalu. Prije četiri godine, Italija je pobijedila s 2:1, a oba pogotka postigao je Mario Balotelli, kojega sada nema na EP-u. U odnosu na tu momčad, za Italiju više ne igraju ni Marchisio, Balzaretti, Cassano, Montolivo i Pirlo. Njemačkoj nedostaju Badstuber i Lahm. Zanimljivo je da je Italija slavila pobjede nad Njemačkom u svim velikim utakmicama. Osim što su pobijedili u polufinalu EP-a 2012., Talijani su slavili i u polufinalu na svjetskim prvenstvima, i to u Meksiku 1970. (4:3) i Njemačkoj 2006. (2:0), a najznačajnija im je pobjeda bila ona u finalu Svjetskog prvenstva u Španjolskoj 1982. godine (3:1).
I dok je plasman svjetskog prvaka Njemačke u četvrtfinale očekivan, Italija je ugodno iznenadila. A Nijemci ne strahuju tako puno od vratara Buffona ili obrane Juventusa (Barzagli, Bonucci, Chiellini) koliko od napadača engleskog kluba Southamptona Graziana Pelléa. Postigao je Pellé dva bitna pogotka, oba u sudačkoj nadoknadi, protiv Belgije i Španjolske.
– Bilo bi nam lakše da igra Balotelli koji ne igra tako disciplinirano kao Pellé i koji se ne bi vraćao u obranu. A Pellé sudjeluje u obrambenim zadacima – rekao je njemački izbornik Löw, koji žali što na tribini u Bordeauxu neće biti njemačke kancelarke Angele Merkel.
– Ona nam je donijela sreću na nekim utakmicama na kojima je bila – istaknuo je Löw.
Tako je Merkel uživo gledala trijumf Njemačke nad Argentinom u finalu Svjetskog prvenstva u Brazilu (1:0), gledala je pobjedu Njemačke nad Grčkom u četvrtfinalu Europskog prvenstva 2012. godine, pa pobjedu Njemačke nad Austrijom (1:0) i Turskom (3:2) na Europskom prvenstvu 2008. godine.
“Kancelarkin je kalendar zgusnut i nije bilo moguće organizirati dolazak u Bordeaux”, odgovorio je njezin ured. Na žalost izbornika Löwa.
A talijanskog izbornika Contea muči ozljeda Romina veznog igrača De Rossija.
– Znam da mi je ovo posljednja prilika da s Italijom osvojim trofej. Dajem sve od sebe da budem spreman barem za pola sata – rekao je De Rossi.
A kada su novinari pitali Contea kakva su njegova iskustva u utakmicama s Nijemcima dok je bio igrač, odgovorio je:
– Najviše pamtim poraz u finalu Lige prvaka 1997. godine kada smo izgubili od Borussije iz Dortmunda s 1:3.
Conte je tada bio igrač torinskog Juventusa.
Merkel ima neodgodivi selfi-termin sa novopridošlim izbjeglicama.