Nakon što je u londonskom O2 Areni šokirao Mosesa Itaumu i osvojio IBF-ov naslov svjetskog prvaka, hrvatski teškaš uvjeren je da je upravo način pripreme napravio ključnu razliku kada je borba ušla u kasnije runde. Itauma je u meč ušao kao veliki favorit. Neporaženi 21-godišnji Britanac slovio je za jednog od najvećih talenata svoje generacije, dok se Hrgovića nakon jedinog poraza u karijeri i dalje promatralo kao autsajdera. No nakon sjajnog početka Britanac je počeo fizički padati, a Hrgović je u devetoj rundi završio posao i stigao do najveće pobjede karijere.
Hrvatski boksač sada je za magazin The Ring govorio o onome što se događalo iza kulisa. Smatra da nije presudila samo fizička pripremljenost, već i mentalni pristup. Upravo tu vidi veliku razliku između sebe i svog mlađeg protivnika, a pritom je vrlo otvoreno progovorio o Itauminom timu.
"Lik se okružio s 10.000 klimavaca. Ima trenera za spavanje, trenera za ovo, trenera za ono, nutricioniste... Ali ne priprema se tako za rat u ringu! On se odmarao u Marbelli okružen klimavcima, a ja sam prošao pakao u šumi."
Hrgović pritom smatra da u vrhunskom boksu nema zamjene za težak i neugodan trening. Njegova filozofija dodatno se učvrstila nakon suradnje s Abelom Sanchezom, s kojim je trenirao u kalifornijskom Big Bearu. Nakon poraza od Daniela Duboisa 2024. godine upravo je tamo pronašao put prema novom početku, a od dolaska kod Sancheza ostvario je četiri pobjede.
"Sanchez me vratio osnovama. Starog je kova, nema maženja. Big Bear je čista izolacija."
Za Hrgovića je najveća vrijednost Sancheza upravo u tome što ga ne pokušava poštedjeti. Hrvatski prvak opisuje ga kao trenera koji neće prilagođavati trening onome što borac želi čuti, nego će inzistirati da se posao odradi do kraja.
"Sanchez ti nije prijatelj nego trener. Neće ti govoriti ono što želiš čuti. Da sam mu tamo rekao: ‘E, umoran sam, mogu li umjesto deset odraditi osam rundi sparinga?’, rekao bi mi: ‘Odje*i, odradit ćeš svih deset!’ E to je razlika između mene i Itaume."
Hrgović je i prije samog meča često isticao razliku između vlastitog pristupa i onoga što je nazivao "novom školom" boksa. Još uoči borbe govorio je o Itauminim metodama pripreme i tvrdio da on sam vjeruje isključivo u težak rad, izolaciju i spremnost na patnju. Sada, nakon što je upravo u kasnijim rundama preuzeo kontrolu nad borbom, hrvatski boksač dodatno vjeruje u svoju filozofiju. Itauma je u početku izgledao opasno i čak je u drugoj rundi poslao Hrgovića u nokdaun, ali nije uspio zadržati isti intenzitet do kraja. Hrgović je izdržao nalete, nastavio pritiskati i u devetoj rundi stigao do prekida.
Za Hrgovića je to samo potvrda da se u teškoj kategoriji ništa ne može uzeti zdravo za gotovo. Njegova pobjeda nad Itaumom donijela mu je prvi svjetski naslov, ali i dodatnu potvrdu metode kojoj je vjerovao nakon najtežeg razdoblja karijere.
"Nema prečaca i nema gluposti u ovom sportu", poruka je koju je Hrgovićev pristup treniranju ponovno stavio u prvi plan.
Otvori KEKS Pay
Itauma je šminker kao Joshua. Bit ce boksac sa 26-7 godina. Nema vise takvih mladih gladnih vukova kao Mike Tyson.