Najveća zvijezda ovogodišnjeg Eurobasketa, a bio je to i na onom prijašnjem, jest slavni i trofejni španjolski centar Pau Gasol (37, 215 cm). Ovaj Katalonac iza sebe ima tri naslova prvaka Europe pri čemu je dvaput izabiran za najboljeg igrača Prvenstva (MVP).
Uspije li mu to i ovom prilikom, a on i sa 37 godina ne pokazuje znakove posustajanja, bit će uspješniji i od Kreše Ćosića koji je dvaput bio proglašavan najkorisnijim igračem smotre najboljih nacionalnih selekcija na Starom kontinentu.
Osim toga, ako do kraja Prvenstva zabije 61 koš, a u to ne trebamo uopće sumnjati, prestići će Tonyja Parkera i postati najbolji strijelac europskih prvenstava u njihovoj povijesti.
- Nisam ovdje da bih se natjecao za osobna priznanja, već radi momčadskog uspjeha. Mi smo vrlo ambiciozna momčad, skupina vrlo dobrih prijatelja.
Proguravši se do njega, a to pored sve sile španjolskih novinara nije bilo jednostavno, uspjeli smo ga pitati da li na umu ima želju da se on i njegova furija revanširaju Hrvatima za lanjski poraz u prvom kolu olimpijskog turnira.
- Nema potrebe za tim. To je utakmica koju smo izgubili, teška i tijesna utakmica, no ovo je posve drugo natjecanje. Mi ćemo nastojati pobijediti Hrvatsku ne zato što im se želimo osvetiti nego zato što želimo biti prvi i najbolji na ovom natjecanju.
S obzirom da ga je u posljednjem napadu blokirao Dario Šarić, hrvatski kolega ga je upitao što misli o 23-godišnjem igraču Philadelphia Sixersa.
- Dario Šarić sjajan je igrač. Vrlo talentiran košarkaš koji iz sezone u sezonu raste, a još jako mlad s velikim prostorom za napredak. Ima sjajnu sezonu iza sebe i argumentirano je trebao biti NBA novak godine. No, sačekajmo da vidimo kako će igrati na ovom natjecanju.
I njemu, baš kao i svima ostalima, Španjolska i Hrvatska izgledaju kao favoriti skupine u Cluju.
- Izgleda tako. S talentom i prethodnim iskustvima, Hrvatska i mi smo najjače momčadi u skupini. No, vi morate igrati, morate se natjecati, morate pobijediti sve da biste u skupini bili najbolji. Takvo što morate zaslužiti, ne dolazi samo od sebe - zaključio je Gasol.
Dario Šarić je trebao biti NBA nosač torbi godine..