Ljubitelji raskošnih povijesnih drama s nestrpljenjem iščekuju nedjelju 22. lipnja, kada na streaming servis Max stiže treća sezona serije "Pozlaćeno doba" (The Gilded Age). Mnogi su je prozvali američkim "Downton Abbeyem", što ne čudi jer iza oba projekta stoji isti kreativni um – oskarovac Julian Fellowes. On je svoju prepoznatljivu formulu intriga, klasnih sukoba i osobnih drama uspješno preselio preko Atlantika, u New York 1880-ih godina.
Radnja prati mladu Marian Brook (Louisa Jacobson) koja nakon očeve smrti dolazi živjeti kod svojih konzervativnih teta Agnese van Rhijn (Christine Baranski) i Ade Brook (Cynthia Nixon), predstavnica starog, etabliranog bogatstva. Njihov uređeni svijet uzdrman je dolaskom novih susjeda, ambiciozne obitelji Russell, na čelu s nemilosrdnim željezničkim tajkunom Georgeom (Morgan Spector) i njegovom suprugom Berthom (Carrie Coon), koja je odlučna probiti se na vrh društvene ljestvice, ne birajući sredstva.
Fellowes je, kako je sam priznao, godinama bio fasciniran ovim turbulentnim razdobljem američke povijesti. "Pozlaćeno doba" bilo je vrijeme nevjerojatnog ekonomskog rasta, tehnoloških inovacija poput Edisonove električne rasvjete, ali i golemih društvenih nejednakosti i korupcije. "Ti su ljudi bili vrlo samouvjereni, vjerovali su u svoju nadmoć. Samo trebate pogledati zgrade iz tog doba u New Yorku da biste vidjeli što su mislili o sebi – da su divovi", objasnio je Fellowes. Inspiraciju je crpio iz stvarnih povijesnih ličnosti i događaja, pa su tako likovi Berthe i Georgea Russella djelomično temeljeni na Alvi i Williamu K. Vanderbiltu, dok se u seriji pojavljuju i stvarne figure poput "kraljice njujorškog društva" Caroline Astor i osnivačice američkog Crvenog križa Clare Barton.
Vizualna raskoš, za koju je serija već nagrađena Emmyjem za scenografiju, samo je jedan od razloga njezine popularnosti. Drugi ključni adut je izvanredna glumačka postava, koja okuplja veterane televizije i kazališnih dasaka. Christine Baranski briljira kao ohola i cinična Agnes, dok Cynthia Nixon donosi toplinu kao njezina sestra Ada. Ipak, mnogi se slažu da je srce serije Carrie Coon u ulozi Berthe Russell, čija nezaustavljiva ambicija pokreće veći dio radnje. Uz njih, tu je i Denée Benton kao Peggy Scott, ambiciozna afroamerička spisateljica čija priča otvara prozor u život crnačke elite tog vremena, temu rijetko prikazanu na ekranima. Zanimljivo je da glumačku postavu čini velik broj broadwayskih zvijezda, uključujući Audru McDonald, Kelli O'Haru i Nathana Lanea.
Popularnost serije leži u njezinoj sposobnosti da spoji glamur i visoku dramu s relevantnim društvenim komentarom. Sukob između "starih" i "novih" bogataša, borba za moć, položaj žena, rasna pitanja i klasne razlike teme su koje odjekuju i danas. Dramatični preokreti, britki dijalozi i kompleksni odnosi među likovima drže gledatelje prikovanima za ekrane. Serija ne bježi od prikaza surovosti tog vremena, ali istovremeno nudi eskapizam u svijet grandioznih balova, luksuznih vila na Petoj aveniji i besprijekornih kostima koji oduzimaju dah. To je svijet u kojem se carstva grade i uništavaju preko noći, a društveni status znači sve.
Treća sezona nastavlja se ondje gdje je druga stala, a u najavi stoji da nakon pobjede u "Opernom ratu", obitelj Russell stoji na samom vrhu društva, no pobjeda ima svoju cijenu... U seriju stižu i nova lica, uključujući zvijezde poput Merritt Wever kao Berthine otuđene sestre i Billa Campa kao slavnog bankara J.P. Morgana, što obećava nove, uzbudljive zaplete i nastavak raskošne priče o ambiciji, ljubavi i žrtvi u pozlaćenom New Yorku.
