Dok vjetrovi i plamenovi nastavljaju harati Los Angelesom, dežurne su službe polako počele pristupati spaljenom tlu koje je ostalo kao posljedica neviđene buktinje. Članovi Hitnih timova za odgovor na ugroženost kalifornijskih slivova i Američke šumarske službe proučava stanje u rubnim dijelovima LA-a; Eatonu i Palisadesu kako bi utvrdili gdje je ostala najveća šteta. Uskoro će izdati specijalizirane karte s mjestima koja predstavljaju potencijalnu opasnost, a sve kako bi pomogli ljudima da se pripreme za ono što slijedi: gotovo sigurnu prijetnju zbgog poplava i klizišta, koja bi mogla potrajati danima, mjesecima pa čak i godinama dok se grad oporavlja od posljedica razornih požara, piše The New York Times.
Opasnost ne prestaje nakon šumskog požara, ustvrdio je Jeremy Lancaster, državni geolog Kalifornije. On i njegov tim proveli su dane pješačeći strmim kanjonima uz planine San Gabriel i Santa Monica. Kada padne dovoljno jaka kiša, sediment na ovakvim padinama može se brzo obrušiti na kuće.
Dva glavna rizika nakon šumskog požara su nagla poplava i odroni tla koji bi tek trebali doći na naplatu jednom kada se vremenska prognoza promjeni. Dok spužvasto tlo obično upija vodu, spaljeno tlo može postati tvrdo poput betona, odbijajući vodu poput kabanice. Voda se tada usmjerava niz padine, bez puno ili ikakve vegetacije koja bi je nakon požara mogla zadržati.
Karte opasnosti koriste kombinaciju satelitskih snimaka i terenskog ispitivanja tla kako bi prikazale koja su područja s umjereno do teško izgorjelim tlom. Uz karte dolaze preporuke za hitne službe koje bi trebale prevenirali posljedice odrona. Karta za područje Palisades objavljena je u četvrtak, dok je karta za požar Eaton još uvijek u izradi, a za potonje se područje smatra da će biti u većim problemima. Za nastanak odrona potrebna su tri preduvjeta — strme padine, spaljena tla i kiša — a često su opasniji od poplava jer sediment koji povlače za sobom stvara efekt snježne grude koji nosi drveće, vegetaciju, tlo, stijene i sve drugo što mu se nađe na putu.
-Odron je poput poplave na steroidima, Sve je pojačano stijenama, blatom i drvećem Iako poplave često zahvaćaju šire područje, voda u odronima teče brže, što ih čini rjeđim, ali destruktivnijim- rekao je Jason Kean, istraživački hidrolog iz Američke geološke službe. Nakon požara Thomas 2017., odron u Montecitu u Kaliforniji usmrtio je 23 osobe i oštetio ili uništio više od 400 kuća. Ni osiguranje za vlasnike kuća ni savezni program osiguranja od poplava ne pokrivaju štete na imovini uzrokovane odronima, koji se prema definiciji Geološke službe smatraju klizištima.
Veza između požara i poplava dugo je proučavana, ali znanstvenici kažu da zagrijavanje planeta čini prijetnje nakon požara sve izglednijima. Požari gore većom žestinom i na većem prostoru, dok su kiše sve intenzivnije i češće. Te promjene povećavaju područje izloženo riziku od poplava i odrona nakon požara, što bi moglo povećati njihovu učestalost i veličinu.
-Vatrogasni stručnjaci govore nam da požari postaju sve veći i intenzivniji. Samo na temelju te činjenice izlažete veće područje i činite ga ranjivijim na probleme nakon požara. Područje Los Angelesa i južna Kalifornija svjetska su prijestolnica odrona nakon požara- rekao je dr. Kean.
Uz opasnu kombinaciju vrlo strmog terena, velike količine sedimenta, visoke aktivnosti požara i gustog naseljenog područja uz planine, Los Angeles je suočen s ekstremnim rizikom. Odroni su toliko česti u Los Angelesu da je na rubu planina San Gabriel, gdje je izbio požar Eaton, država izgradila bazene za prikupljanje otpada iz većih odrona. U južnoj Kaliforniji više od dva milijuna ljudi živi na aluvijalnim lepezama, oblicima terena sklonim bujičnim poplavama i odronima, prema dr. Lancasteru.
Nacionalna meteorološka služba u Los Angelesu surađivala je s Geološkom službom kako bi 2005. godine pokrenula prve sustave ranog upozoravanja na te prijetnje nakon požara. Geološka služba postavlja prag padalina koji bi mogao uzrokovati klizišta, a Meteorološka služba izdaje upozorenje ako očekivane padaline dosegnu ili premaše taj prag.
Jayme Laber, viši hidrolog iz ureda za prognozu u Los Angelesu, posljednja dva desetljeća izdaje takva upozorenja. Iako u prognozi za sljedećih sedam do deset dana koju je izdao u srijedu nema znakova kiše, obična kiša kakvu stanovnici Los Angelesa vide jednom ili dvaput godišnje mogla bi biti dovoljna da pokrene sljedeći val opasnosti, koje se mogu razviti u roku od nekoliko minuta.
-Ove zime imat ćemo obilne kiše koje imaju potencijal uzrokovati bujične poplave i odrone u ovim novim spaljenim područjima- zaključio je Laber.
VIDEO Od topljenja leda do bolesti: Kako klimatske promjene oblikuju budućnost planeta
