Velika savezna optužnica tereti dvojicu istaknutih igrača bejzbola, Emmanuela Clasea (27) i Luisa Ortiza (26), za zavjeru radi žičane prijevare, podmićivanja i pranja novca, čime su, prema tvrdnjama tužitelja, izdali povjerenje navijača, suigrača i cjelokupne MLB lige. Luis Ortiz uhićen je u zračnoj luci u Bostonu i čeka prvo saslušanje pred sudom, dok Emmanuel Clase, zvijezda momčadi i jedan od najboljih bacača lige, trenutno nije u pritvoru. Optužbe su šokirale sportsku javnost jer se ne radi samo o klađenju na sport, već o aktivnom manipuliranju ishodom na terenu radi ostvarivanja financijske koristi, što predstavlja izravan napad na integritet natjecanja. Ukoliko budu osuđeni po svim točkama, prijeti im kazna do 65 godina zatvora.
Prema detaljima iz optužnice, igrači su bili u dosluhu s kladioničarima s kojima su unaprijed dogovarali kakve će točno loptice bacati u ključnim trenucima utakmica. Shema se temeljila na takozvanim "prop" okladama, koje se odnose na specifične događaje unutar utakmice, a ne na konačni ishod. Clase i Ortiz navodno su namjerno bacali loptice izvan zone udarca ("balls") ili kontrolirali brzinu bacanja kako bi njihovi suradnici mogli sigurno dobiti oklade. Komunikacija se ponekad odvijala i tijekom samih utakmica putem tekstualnih poruka, što je strogo zabranjeno pravilima lige. Na taj su način kladioničari, zahvaljujući povlaštenim informacijama, zaradili najmanje 450.000 dolara na online kladionicama.
Istraga je otkrila da je shema započela još u svibnju 2023. godine, a pokrenuo ju je Clase, dok mu se suigrač Ortiz pridružio u lipnju 2025. Tužitelji navode konkretne primjere, poput utakmice od 15. lipnja 2025., kada je Ortiz primio 5.000 dolara mita kako bi namjerno bacio lošu lopticu, dok je Clase dobio isti iznos za organizaciju. Sličan dogovor ponovljen je i 27. lipnja za mito od po 7.000 dolara. Navodi se i da je Clase podigao 50.000 dolara u gotovini te dio novca dao suradniku za klađenje na Ortizovo namješteno bacanje. Kroz svoje djelovanje, Clase je kladioničarima omogućio dobitak od najmanje 400.000 dolara, a Ortiz dodatnih 60.000 dolara.
Reakcije na skandal bile su oštre. "Profesionalni sportaši imaju povjerenje navijača koji vjeruju u poštenu igru. Optuženi su to povjerenje prodali kladioničarima", izjavio je savezni tužitelj Joseph Nocella, Jr., dodavši kako su time "izdali američku nacionalnu zabavu". Iz FBI-ja su poručili kako pohlepa optuženih nije samo donijela nepravednu prednost kladioničarima, već je i ukaljala reputaciju sporta. I MLB i klub Cleveland Guardians potvrdili su da u potpunosti surađuju s istražiteljima. S druge strane, odvjetnici optuženih igrača odbacuju sve optužbe. Ortizov odvjetnik tvrdi da njegov klijent "nikada ne bi utjecao na ishod utakmice", dok Claseov branitelj navodi kako je on "nevin i raduje se prilici da očisti svoje ime na sudu". Ipak, obojica igrača su još od srpnja bila pod suspenzijom i na plaćenom dopustu dok je trajala interna istraga lige.
Otvori KEKS Pay
