Svijet Formule 1 i britanske televizijske zabave rijetko se isprepliću na tako neobičan i osoban način kao u anegdoti koju je nedavno podijelio legendarni škotski vozač David Coulthard. U razgovoru s voditeljicom Jodie Kidd, bivši as Williamsa, McLarena i Red Bulla otkrio je poslovni prijedlog koji je prije otprilike dvije godine uputio nikome drugome do Jeremyju Clarksonu, planetarno popularnom voditelju emisija "Top Gear" i "The Grand Tour".
Prijedlog nije uključivao brze automobile ili televizijske kamere, već nešto mnogo prizemnije, ali i kompliciranije: vlasništvo nad tradicionalnim londonskim pubom. Coulthard se našao u nezavidnoj poziciji vlasnika puba "The Brown Dog" u otmjenoj londonskoj četvrti Barnes, pothvata koji, unatoč njegovim naporima i ulaganjima, jednostavno nije uspijevao generirati profit. Suočen s poslovnim neuspjehom, smislio je radikalan plan. Odlučio je ponuditi cijeli posao Clarksonu, i to potpuno besplatno, vjerujući da bi Clarksonov medijski profil i poslovni instinkt mogli udahnuti novi život posrnulom lokalu.
Uvjeti koje je Coulthard postavio bili su jedinstveni i rizični, ali su istovremeno svjedočili o njegovom povjerenju u Clarksonove sposobnosti.
- Zapravo sam ga ponudio Jeremyju Clarksonu. Rekao sam: 'Jeremy, dat ću ti pub. Tvoj je, s vlasničkim listovima, ali ako i kada počneš zarađivati, počet ćeš nam davati udio - rekao je Couthard.
Dakle, Coulthard i njegovi suinvestitori, među kojima su bili George Glasgow Jr., izvršni direktor poznatog proizvođača cipela George Cleverley Shoes, i Sam Tidswell-Norrish iz private equity tvrtke Motive Partners, bili su spremni u potpunosti se odreći vlasništva nad nekretninom u zamjenu za budući, hipotetski udio u dobiti. Bio je to potez koji je s jedne strane pokazivao koliko je situacija s pubom bila teška, a s druge strane predstavljao je svojevrsno priznanje Clarksonu kao potencijalnom poslovnom spasitelju.
Međutim, na veliko iznenađenje mnogih, Jeremy Clarkson je ovu naizgled nevjerojatnu ponudu glatko odbio. Razlog nije bio skriven u sitnim slovima ugovora, nepovjerenju u potencijal lokala ili neslaganju oko postotka buduće dobiti. Bio je, kako ga je Coulthard opisao, daleko jednostavniji i praktičniji, gotovo bizaran s obzirom na vrijednost onoga što mu se nudilo.
- Mislim da je jednostavno bilo predaleko od mjesta gdje on živi da bi bilo razumno - objasnio je Coulthard pomalo razočarano.
Ta rečenica sažima cijelu bit Clarksonove odluke. Za njega, preuzimanje puba u jugozapadnom Londonu, stotinama kilometara daleko od njegovog doma i središta operacija u Oxfordshireu, nije imalo nikakvog poslovnog smisla, bez obzira na to što je početno ulaganje bilo nula. Clarksonova odluka nije bila vođena samo financijskom računicom, već dubljom poslovnom strategijom koja se temelji na sinergiji, lokalnoj prisutnosti i osobnoj uključenosti, principima koje je kasnije uspješno primijenio u svom vlastitom carstvu.
Coulthardov pothvat s pubom "The Brown Dog" započeo je 2023. godine s velikim ambicijama. Lokal, koji ima bogatu povijest i koji je prvotno otvoren davne 1898. godine pod imenom "The Rose of Denmark", nalazi se u šarmantnom dijelu Barnesa poznatom kao "Little Chelsea". Coulthard i njegovi partneri uložili su značajna sredstva u preuređenje i proširenje gastronomske ponude, trudeći se zadržati autentični duh pravog lokalnog puba koji je, kako i samo ime sugerira, bio prijateljski nastrojen prema psima. Unatoč svim naporima i početnom entuzijazmu, posao se pokazao kao tvrd orah.
- Kupio sam pub u Barnesu koji jednostavno nije radio. Bio je to 'The Brown Dog' i nismo ga uspjeli pokrenuti - iskreno je priznao Coulthard.
Njegovo iskustvo bolno je ilustriralo izazove s kojima se suočava moderna ugostiteljska industrija u Velikoj Britaniji, posebice tradicionalni pubovi. Visoke cijene najma, promjena životnih navika potrošača, žestoka konkurencija i ekonomska neizvjesnost stvaraju okruženje u kojem čak ni ime i kapital legende Formule 1 nisu jamstvo uspjeha.
Ironično, dok je Coulthard nudio svoj londonski pub, Clarkson je već kovao planove za vlastiti ugostiteljski projekt, ali pod potpuno drugačijim uvjetima. Njegov ulazak u svijet pubova nije bio slučajan ili oportunistički, već logičan i organski nastavak njegovog nevjerojatno uspješnog brenda izgrađenog oko farme Diddly Squat. U kolovozu 2024. godine, Clarkson je otvorio vlastiti pub, "The Farmer's Dog", smješten u Asthallu, nedaleko od Burforda u Oxfordshireu, strateški pozicioniran u neposrednoj blizini njegove farme. Taj potez otkriva zašto mu lokacija u Londonu nije bila prihvatljiva. Za razliku od "The Brown Doga", koji bi bio izolirani poslovni subjekt, "The Farmer's Dog" postao je ključni dio integriranog ekosustava Diddly Squat. On služi kao izlog za proizvode s njegove farme i kao destinacija za tisuće obožavatelja koji hodočaste u Oxfordshire kako bi doživjeli djelić svijeta prikazanog u globalno popularnoj seriji "Clarkson's Farm".
Clarksonovo poslovno carstvo, koje je izniklo iz zemlje i blata Cotswoldsa, fascinantna je studija modernog brendiranja. Sve je počelo s farmom Diddly Squat, čije je muke i uspjehe dokumentirala hit serija, pretvarajući Clarksona od automobilističkog novinara u neočekivanog heroja britanskih farmera. Uspjeh serije potaknuo je otvaranje Diddly Squat Farm Shopa, trgovine koja je postala turistička atrakcija sama po sebi. Sljedeći korak bio je pokretanje vlastitog brenda alkohola, Hawkstone, koji proizvodi pivo i cider koristeći ječam s njegove, ali i s drugih britanskih farmi. Otvaranje puba "The Farmer's Dog" bilo je kruna tog procesa, stvarajući mjesto gdje posjetitelji mogu konzumirati proizvode koje su vidjeli kako nastaju na televiziji.
Iako je poslovna suradnja dvojice velikana propala prije nego što je i započela, njihovi se svjetovi ipak povremeno susreću. Clarksonove veze s Formulom 1 su duboke; on je čest i rado viđen gost u paddocku, a njegova strast prema automobilizmu je neupitna. Ta veza nedavno je dobila i konkretnu poslovnu dimenziju. Tijekom Velike nagrade Velike Britanije na Silverstoneu, upravo je njegov Diddly Squat Farm Shop bio službeni dobavljač hrane za F1 tim Alpine. Budući da je sjedište tima u Enstoneu udaljeno manje od 20 kilometara od Clarksonove farme, ova suradnja bila je savršen primjer lokalnog partnerstva koje Clarkson toliko cijeni. To pokazuje da, iako je odbio Coulthardovu ponudu za pub, Clarkson je i dalje otvoren za suradnju sa svijetom motosporta, ali pod vlastitim uvjetima i na svom terenu.
Otvori KEKS Pay
Legenda???? Po cemu?