Policija savezne države Victoria službeno je zatvorila istragu protiv četvorice igrača ragbi kluba Sydney Swans, potvrdivši da neće podići kaznene prijave. Pod istragom su se našli Isaac Heeney, Chad Warner, James Jordon i Nick Blakey zbog navodnog incidenta u melbournškom hotelu Pullman krajem kolovoza. Slučaj je privukao ogromnu pažnju javnosti nakon što su se pojavile informacije o zabavi s eskort damama. Glasnogovornik policije izjavio je kako nakon temeljite istrage nema dovoljno dokaza za nastavak kaznenog postupka.
Incident se dogodio u ranim jutarnjim satima, neposredno nakon pobjede Swansa nad Essendonom sredinom kolovoza. Policija je zaprimila poziv nakon što je jedna žena u vidno potresenom stanju napustila hotelsku sobu. Iako je istraga obustavljena, odvjetnici triju žena potvrdili su da pripremaju građanske tužbe za naknadu štete protiv sportaša. U građanskim parnicama teret dokaza znatno je niži nego u kaznenim postupcima.
Klub je odmah reagirao i suspendirao spomenutu četvorku, zajedno sa suigračem Rileyjem Biceom, do kraja sezone 2026. zbog teškog kršenja klupskih standarda. Izvršni direktor kluba Matthew Pavlich naglasio je da klupska odluka o suspenziji ostaje na snazi unatoč obustavi policijske istrage.
- Klub je od samog početka bio jasan da je ova odluka odvojena od policijske istrage i stojimo pri njoj - stoji u službenom priopćenju. Uprava kluba ujedno je pokrenula i opsežnu internu reviziju cijelog svog sportskog programa.
Isaac Heeney, kojeg su brojni sponzori napustili na vrhuncu skandala, javno je pozdravio odluku policije. "Protekla tri mjeseca bila su nevjerojatno teška za moju obitelj, zaručnicu Steffi i moje bližnje", poručio je Heeney u službenoj izjavi novinarima. Dodao je kako mu je slamalo srce gledati kako njegova obitelj svakodnevno nosi taj teret. Također se zahvalio suigračima i klubu što su ostali uz njega unatoč ogromnom pritisku javnosti. Čim su se u medijima pojavile prve informacije o policijskoj istrazi, glavni sponzori brzo su se distancirali od poznatih igrača. Poznati brendovi poput Nikea, Colgatea i Volkswagena obustavili su suradnju, a izdavačka kuća Allen & Unwin pauzirala je promociju Heeneyjevih dječjih knjiga. Slično je postupila i telekomunikacijska tvrtka Telstra, koja je suspendirala svoje ambasadore dok traje istraga.
Predsjednik kluba Andrew Pridham priznao je još ljetos da su stroge suspenzije ozbiljno naštetile ambicijama momčadi u lovu na naslov prvaka. Unatoč teškim sankcijama, klub je inzistirao na očuvanju klupske kulture iznad sportskih rezultata. Bivši kapetan Kieren Jack izrazio je veliko razočaranje postupcima igrača, istaknuvši da je prepoznatljiva klupska kultura nepovratno narušena.
Nakon višemjesečne drame, momčad se suočava s novim promjenama u vlastitom sastavu. Dok su Heeney, Warner i Jordon ostali u Sydneyju, Nick Blakey zatražio je promjenu sredine i u listopadu potpisao ugovor s klubom North Melbourne. Prilikom odlaska javno se ispričao za događaje koji su doveli do njegovog izlaska iz kluba, naglasivši da je svjestan kako iznova mora zadobiti povjerenje javnosti.
Otvori KEKS Pay
