U Faru, gradu na jugu Portugala udaljenom gotovo tri tisuće kilometara od Zagreba, hrvatska nogometna reprezentacija počinje svoj put prema Svjetskom prvenstvu 2026. godine. Prvi suparnik u kvalifikacijama je Gibraltar, 196. selekcija sa svjetske rang-liste (Hrvatska 11., nap. a.), što nas odmah tjera da u arhivama potražimo najuvjerljivije pobjede vatrenih u povijesti u kvalifikacijskim utakmicama. To su bile: Hrvatska – Azerbajdžan 6:0 (2014.), Hrvatska – Andora 7:0 (2009.), Hrvatska – Estonija 7:1 (1995.), Malta – Hrvatska 1:7 (2021.), Kosovo – Hrvatska 0:6 (2016.).
Hrvatska tako kreće u svoj osmi pohod na Svjetsko prvenstvo, do sada je neuspješna bila samo u jednom kvalifikacijskom ciklusu, za SP 2010. godine, a izbornik Zlatko Dalić ulazi u svoje šeste kvalifikacije s Hrvatskom.
Luka ima ambiciju
Izbornik je prije polaska u Portugal na Rujevici govorio o aktualnom stanju momčadi, o pojedincima i utakmici s Gibraltarom. Prokomentirao je Modrićev prelazak u Milan.
– Luka ima ambiciju da igra dalje. Želi idućih godinu dana biti na vrhunskom nivou i u vrhunskom klubu. Zbog njega i reprezentacije bitno je da igra u visokom ritmu. Vjerojatno će odraditi klupsko Svjetsko prvenstvo pa onda rješavati svoj status. On je sada tu, potpuno fokusiran na treninge i utakmice, jedino o tome razgovaramo – istaknuo je Dalić.
Osvrnuo se i na najmlađeg igrača u kadru, 18-godišnjeg Luku Vuškovića.
– Luka je svojim igrama tijekom cijele sezone pokazao da zaslužuje biti ovdje. Još ne znamo u kojem će klubu biti iduće sezone, no u svakom slučaju mora nastaviti s radom. On se izborio za mjesto u reprezentaciji, a sada ga sigurno očekuje i period prilagodbe.
Kako su prošle pripreme na Rujevici?
– Zadovoljan sam pripremama za kvalifikacije i kako smo ih odradili. Pristup svih igrača bio je jako dobar. Meni je to garancija i zalog da će utakmice biti dobre. Gibraltar je na papiru lagan protivnik, ali ne smijemo unaprijed uknjižiti tri boda. Tako nećemo razmišljati. Onako kako bude u petak, tako će biti i protiv Češke. Moramo ići ozbiljno i odgovorno. Što prije dati gol i otvoriti protivnika – kazao je Dalić i dodao:
Fruk ozlijeđen
– Uvijek sam zadovoljan kadrom, to je najbolje što Hrvatska ima u ovom trenutku i naš izbor. Imamo plejadu mladih igrača koji dolaze i nameću se. Imaju sreću što su ovdje Luka, Perišić, Kova, Krama i Budimir, na koje se mogu ugledati. Imamo sreću što se mladi i stari jako dobro slažu. Moramo voditi brigu da poštedimo neke igrače, svi su odigrali puno minuta u ovoj sezoni. Ali problem je i jer neki nisu igrali od 18. svibnja, a neki od 25. svibnja. Žao mi je jer Fruk osjeća problem pa ga nećemo forsirati. Nećemo riskirati s njime, inače bi sigurno debitirao.
Izbornik je naglasio kako će Hrvatska u Faru zaigrati s četvoricom u obrani.
– Moramo biti ofenzivni, kreativni, moramo napadati u utakmici protiv Gibraltara. Nema potrebe da trošimo igrače u fazi obrane. Imamo širinu za 3-5-2, to je dobro za nas jer imamo drugu opciju. Ovo su kratke kvalifikacije i nemamo prostora za pogrešku. Pripremamo se za Gibraltar kao da je Francuska – zaključio je Dalić.
Hrvatska će u ovom kvalifikacijskom ciklusu odigrati najmanje osam utakmica – pod uvjetom da se na Svjetsko prvenstvo plasira kao prvoplasirana u skupini. Pričuvna varijanta za plasman na SP je kroz play-off. Utakmica s Gibraltarom samo je zagrijavanje za najjaču utakmicu kvalifikacija, s Češkom u Osijeku u ponedjeljak. Hrvatskoj ide na ruku što Česi danas u Plzenju imaju znatno jači kvalifikacijski ispit – Crnu Goru.
U nadolazeća dva susreta izbornik će početi oblikovati listu putnika za Sjevernu Ameriku, što znači da je za neke igrače svaka utakmica prilika za dokazivanje. Indikativno je što – uz oporavljenika Kovačića, kojemu je pozicija u momčadi zajamčena – trenutačno u reprezentaciji nema donedavnih uzdanica kao što su Labrović, Sosa, Erlić, Vlašić, Ivanušec, Matanović, Pjaca i Petković. Neke od ovih zvijezda neće vidjeti SP 2026.
Izbornik Zlatko Dalić u Faru će 96. put voditi Hrvatsku. Pogled unaprijed otkriva da bi Livnjak svoj veliki jubilej, stotu utakmicu, trebao voditi 9. listopada protiv Češke u Pragu te toga dana možda i osigurati plasman na Svjetsko prvenstvo. Od 55 članica Uefe samo tri reprezentacije imaju izbornika s duljim stažem od Dalića (koji je imenovan 2017. godine): Luc Holtz vodi Luksemburg od 2010., a Koldo Alvarez Andoru i Didier Deschamps Francusku od 2012. godine.
SASTAV HRVATSKE: Livaković - Stanišić, Pongračić, Ćaleta-Car, Juranović - Pašalić, P. Sučić, Baturina - Kramarić, Perišić, Ivanović.
Otvori KEKS Pay
ovo su tekme gdje nemš kaj dobit ia možeš puno izgubiti. naprijed kockasti!