Svijet klasične glazbe potresa skandal u čijem je središtu Sir John Eliot Gardiner. Jedan od najcjenjenijih dirigenata današnjice optužen je za neprimjereno ponašanje prema zaposlenici Bachovog festivala u Leipzigu. Incident, pišu njemački mediji, zbio se 16. lipnja u Leipzigu, u crkvi svetog Tome. Nakon koncerta na festivalu Bacha dok je publika još pljeskala, članica organizacijskog tima prišla je Gardineru na pozornici.
Njena je namjera bila uručiti mu, prema tradiciji festivala, prigodni svitak papira u kojem se nalazio paketić sa sjemenkama, kao simboličnu zahvalu, gestu koja zamjenjuje uobičajeno cvijeće. No, umjesto da se pristojno zahvali, 81-godišnji dirigent uzeo je svitak te ga pokušao ugurati u izrez majice zaposlenice. Žena, čiji identitet nije javno objavljen, kasnije je taj čin opisala kao napad te je, prema dostupnim informacijama, protiv Gardinera podnijela kaznenu prijavu.
Uprava Bachovog arhiva u Leipzigu, organizator festivala, brzo je i odlučno reagirala, potvrdivši da je u tijeku interna istraga. U službenom priopćenju naveli su da se "jedan dirigent neprimjereno ponio prema članici našeg tima" i istaknuli da su sa zaposlenicom odmah obavljeni razgovori te joj je ponuđena psihološka podrška. Umjetnički direktor Michael Maul i direktor Peter Wollny na hitno sazvanom sastanku oštro su osudili incident, a uprava je najavila da će nakon završetka festivala uvesti dodatne mjere kako bi se osiguralo sigurno radno okruženje. Dan nakon incidenta organiziran je i sastanak na kojem se Gardiner ispričao, no žrtva nije bila osobno prisutna, već su je u njezino ime zastupale dvije osobe od povjerenja.
Nekoliko sati nakon što je priča dospjela u medije, Gardiner je izdao vlastitu izjavu, u kojoj je cijeli događaj okarakterizirao kao nesretan nesporazum. Zanijekao je sve navode o seksualnom ili bilo kojem drugom obliku napada. "Šokiran sam i zbunjen", poručio je, kazavši da ga je tapšanje po ramenu tijekom ovacija potpuno iznenadilo te da nije bio unaprijed obaviješten o ceremoniji. Tvrdio je da je bio zbunjen onime što mu se pruža te da je svitak jednostavno pokušao vratiti. "Njene su ruke bile pune, pa sam stavio svitak iza njezine ogrlice", stoji u njegovoj izjavi. Naglasio je da duboko žali zbog bilo kakve nenamjerno prouzročene neugodnosti i da se ispričao čim je saznao da je zaposlenica bila uznemirena.
Međutim, ovaj incident nije izoliran slučaj u karijeri slavnog maestra. Svjetska javnost još pamti skandal iz kolovoza 2023. godine, kada je na festivalu Berlioz u Francuskoj fizički napao mladog bas pjevača Williama Thomasa. Navodno bijesan jer je pjevač nakon izvedbe sišao s pozornice na pogrešnu stranu, Gardiner ga je ošamario i udario. Nakon toga, dirigent se povukao s niza angažmana i objavio da će potražiti stručnu pomoć.
Otvori KEKS Pay
Ovaj čovjek nije smio nastupati niti nakon epizode iz 2023. A i prije toga su se muzičari žalili da je neosnovano zahtjevan na probama i nastupima, na grubost i ponižavajuće postupanje, eksplozivni temperament i ispade bijesa, verbalno zlostavljanje. Bio sam u Leipzigu na Bach Festivalu prošli tjedan a na njegov koncert ne bih bio išao niti da mi plate. Začudo, oba njegova koncerta su bila potpuno rasprodana. Pa ti sad reci!