Mlada hrvatska nogometna reprezentacija do 21 godine izborila je plasman na Europsko prvenstvo koje će se sljedeće godine, od 16. lipnja do 3. srpnja, održati u Albaniji i Srbiji. Izabranici Ivice Olića u Varaždinu su svladali vršnjake iz Mađarske, a samo sat vremena kasnije stigla je potvrda o plasmanu na smotru najboljih mladih reprezentacija Starog kontinenta. Naime, Ukrajina i Turska odigrale su 2:2, čime je Hrvatska dva kola prije kraja kvalifikacija matematički osigurala prvo mjesto skupine H.
Hrvatska nakon šest utakmica ima 16 bodova, dok je drugoplasirana Turska na 12 i do kraja će odigrati još samo jednu utakmicu. Pobjeda nad Mađarskom bila je samo nastavak sjajnog učinka naše mlade vrste u ovim kvalifikacijama u kojima su, u šest utakmica, ostvarili pet pobjeda i remi, uz razliku pogodaka 14:2. Hrvatska je propustila Euro 2025. godine, a posljednji nastup imala je 2023. godine. Ovaj uspjeh nastavak je iskoraka struke u našim mladim selekcijama i jamstvo da ćemo i u budućnosti stvarati igrače za A reprezentaciju i svjetsku scenu. A jedan od takvih potencijala definitivno je Adriano Jagušić koji je u spomenutom susretu protiv Mađarske postigao tri prekrasna pogotka.
- Znali smo da nam ova utakmica može donijeti plasman na Euro. Čestitke momčadi, igrali smo onako kako smo se dogovorili, zasluženo smo pobijedili. U 18 mjeseci, ovo je najbolja utakmica do sada. Može se kazati da sam u top-formi - kazao je Jagušić.
Ivica Olić, naravno, bio je zadovoljan...
- Nismo htjeli propustiti ovu utakmicu na domaćem terenu. Dominirali smo od prve minute i kontrolirali igru. Ostali smo stabilni i nakon što smo primili pogodak za 1:1. Gledatelji su mogli uživati u momčadskoj igri ali i sjajnoj izvedbi našeg Jage. Ne znam koji je pogodak ljepši. Njegovi pogoci uvijek su spektakl, no trka, želja i zalaganje bili su fantastični. Nadam se da će ljudi u Panathinaikosu prepoznati njegovu kvalitetu i takvom talentu dati da igra više. U ovoj generaciji imamo četiri standardna igrača koji su imali ozljede križnih ligamenata, Brajković, Matković, Grgić je počeo trenirati, Barišić... A pred okupljanje nam je otpao Krivak, jedan od najstandardnijih. To je put i dokaz da imamo momčad i ne ovisimo o pojedincu - kazao je Olić.
Našim dečkima čestitao je i Marijan Kustić, predsjednik HNS-a.
- Od srca čestitam našoj U-21 reprezentaciji, izborniku Ivici Oliću i cijelom stručnom stožeru na plasmanu na Europsko prvenstvo. Ovaj uspjeh potvrda je kvalitete, talenta i predanog rada naših mladih reprezentativaca, stručnog stožera i svih koji su svakodnevno ulagali svoj trud u njihov razvoj. Plasman na završni turnir još je jedan pokazatelj snage hrvatskog nogometa i kvalitetnog rada s mladim igračima. Posebno me raduje karakter koji je momčad pokazala kroz kvalifikacije, kao i zajedništvo koje je bilo vidljivo u svakoj utakmici. Siguran sam da će naši mladi Vatreni i na Europskom prvenstvu dostojno predstavljati Hrvatsku i hrvatski nogomet. Čestitam igračima, izborniku i cijelom stručnom stožeru, kao i svim klubovima i trenerima koji su sudjelovali u razvoju ovih mladih nogometaša - kazao je Kustić.