Kina je u ponedjeljak potvrdila da je raketa Long March 7A, koja je nosila satelit ChinaSat-4B, doživjela kvar tijekom leta nakon lansiranja iz svemirskog centra Wenchang u južnoj otočnoj pokrajini Hainan. Raketa je lansirana u 20.02 po pekinškom vremenu, objavila je kineska državna novinska agencija Xinhua. Dodali su da je misija bila neuspješna te da se uzrok kvara još analizira i istražuje. Na objavu o neuspješnom lansiranju na društvenoj mreži X reagirao je i Elon Musk, osnivač i izvršni direktor SpaceX-a. "Rockets are insanely hard", napisao je Musk, odnosno da su rakete nevjerojatno zahtjevne. Mnoge kineske privatne i državne kompanije pokušavaju sustići SpaceX. "Nadam se da će se brzo oporaviti", dodao je Musk. Jonathan McDowell, počasni profesor na Sveučilištu Durham i član Centra za svemirski okoliš, rekao je da snimka lansiranja pokazuje kako je raketa potpuno uništena na relativno maloj visini i pri relativno maloj brzini. To znači da ni satelit ni krhotine nisu dosegnuli orbitu, piše Reuters.
Lansiranje u ponedjeljak je ujedno bio prvi neuspjeh rakete Long March 7A od njezina prvog leta u ožujku 2020. godine, kada je zbog kvara tijekom leta misija također završila neuspjehom. Raketa se godinu dana kasnije uspješno vratila u uporabu te je prije ove misije ostvarila više od desetak uspješnih letova, pokazuju kineski podaci o lansiranjima. U izvješću kineskog nacionalnog radija, koje je kasnije uklonjeno sa stranice koju hosta tražilica Baidu, teret je identificiran kao Zhongxing-4B, odnosno ChinaSat-4B, dok je lansirna raketa navedena kao modificirana raketa Long March 7, što je drugi naziv za Long March 7A. Satelit je dio iste serije kao i ChinaSat-4A, koji je lansiran 2024. godine, pokazuje analiza dostupnih podataka koju je proveo Reuters. Kina je tada za taj satelit navela da omogućuje prijenos glasa, podataka, radijskog i televizijskog programa.
Takvi komunikacijski sateliti u visokim orbitama mogu prenositi televizijski program i telekomunikacijske usluge na velikim područjima, uključujući udaljene lokacije koje nisu pokrivene zemaljskim mrežama. Ipak, zasad nije jasno je li ChinaSat-4B imao istu ulogu, korisnike ili mogućnosti. Long March 7A raketa je srednje nosivosti namijenjena misijama u visokim orbitama. Rezultati istrage pokazat će je li kvar ograničen samo na raketu Long March 7A ili će zbog njega biti potrebne šire provjere zajedničkih komponenti, proizvodnog procesa ili operacija na mjestu lansiranja. Blaine Curcio, osnivač tvrtke Orbital Gateway Consulting, ocijenio je nesreću ne baš dobrim razvojem događaja za program Long March 7A. Ipak, na temelju javno dostupnih informacija smatra da se čini kako je šteta ograničena.
Raketa se uglavnom koristi za slanje komunikacijskih satelita u visoke orbite, a ne za postavljanje velikih skupina satelita u nisku Zemljinu orbitu. Zbog toga ovaj neuspjeh, prema Curciju, ne bi trebao značajnije utjecati na tempo takvih lansiranja. Kina se istodobno priprema za lunarnu misiju Chang'e-7 koja će biti lansirana iz Wenchanga. Kineske vlasti službeno su objavile da je lansiranje Chang'e-7 planirano u drugoj polovici 2026. godine, no promatrači svemirskih misija identificirali su mogući termin već krajem ovog mjeseca. Raketa Long March 5 i svemirska letjelica za tu misiju već se nalaze na lokaciji. Chang'e-7 istraživat će južni pol Mjeseca, uključujući kratere u kojima vlada trajna sjena i koji bi mogli sadržavati vodeni led. Za misiju će se koristiti Long March 5, veća raketa koja se razlikuje od rakete Long March 7A. Curcio stoga ne očekuje da će neuspjeh Long Marcha 7A značajnije utjecati na raspored lansiranja misije Chang'e-7.
Otvori KEKS Pay
